Tidigare den här månaden avslöjade Dungeons & Dragons-utgivaren Wizards of the Coast sin färdplan för 2024. Man planerar att fira 50-årsjubileet av det framstående bordsrollspelet med en revidering av alla tre av de tre bästsäljande regelböckerna i femte upplagan — Spelarhandbok, Dungeon Master’s Guide och Monster Manual. Problemet är att förlagsjätten inte verkar kunna hitta en tryckpartner för att göra dem alla i rätt tid.
“Vi har faktiskt inte pratat offentligt om releaseschemat ännu,” sa regelarkitekten Jeremy Crawford tidigare denna månad under en pressträff i Seattle. “Vi har samtal om vad det kommer att vara, lutande mot en förskjuten release. För (…) det finns ett antal utmaningar med att släppa alla tre samtidigt, och de har inte alla att göra med bara bemanning eller tid.”
Särskilt 5:e upplagan av Player’s Handbook är en het handelsvara i förlagsvärlden. Den har rankats bland de 100 mest sålda böckerna av något slag på Amazon sedan 2016 – två år efter att den först släpptes. Med tanke på det allt större fotavtrycket som D&D har i populärkulturen, är det avsett att sälja snabbt igen i sin glansiga nya reviderade 2024-utgåva. Den försäljningshastigheten gör tydligen Wizards traditionella utskriftspartners paus.
“Våra upplagor är ganska stora,” sa Crawford, “och tryckerier säger till oss att du inte kan ge oss de här tre böckerna samtidigt.”
“Upplagorna vi pratar om är enorma,” tillade regelarkitekt Chris Perkins. “Det har inte bara gällt kärnböckerna, utan också Tashas kittel (av allt). Det är vad vi kallar ett avancerade problem.”
Crawford sa att hans team inte är så oroliga över den stegrade lanseringen av de reviderade regelböckerna. Originalen släpptes på samma sätt. Men även de befintliga 2014-utgåvorna som fortfarande finns på spelarens hyllor (och i lager i din lokala spelbutik och bokhandlare) kommer att fortsätta att vara kompatibla med spelet.
“Vi vill att de ska vara tillräckligt nära (tillsammans på släppkalendern),” sa Crawford. “Men vi inser också att detta inte är en ny upplaga (av spelet). Så folk kan fortsätta leka med böckerna som de har, medan de väntar på att varje release ska komma ut. Det borde inte störa alltför allvarligt.”
Wizards har också gjort ett stort drag in i det digitala rummet. Moderbolaget Hasbro förvärvade D&D Beyond för bara ett år sedan, och flera av dess största releaser 2022 har inkluderat digitala förhandskopior för de som förbeställer. Kommer detsamma att gälla för dessa reviderade böcker i 5:e upplagan?
“(Det är) för tidigt för oss att prata om det,” sa Perkins. “Jag tror inte att någon har det svaret.”
“Chris och jag har glädjen av vårt jobb (att vara) nästan helt fokuserade på innehållsgenereringen,” sa Crawford.
Du kan läsa mer om vad du kan förvänta dig i dessa nyligen reviderade kärnregelböcker i vår filmartikel.