Redan i början av 1990-talet hade skaparna av Myst problem med sina testare. Spelare vandrade runt på den ursprungliga ön, petade på raketskeppet, vred spakarna på pallarna upp och ner och såg på att inget av det gjorde någonting. Mängden pussel var överväldigande, lösningarna otillgängliga. De skulle bli uttråkade och sedan bli frustrerade, och sedan skulle alltför många av dem ge upp.
Lösningen var att lägga till ett hologram, nära spelets startpunkt, som innehöll ett inspelat meddelande från Mysts vägledande figur, Atrus. Och om spelarna missade det rummet, fanns det ett papper — ett papper, löst på marken — med en lapp på som berättade för spelarna — med, typ, ord! — att gå och kolla det där rummet.
Idag skulle detta åtgärdas genom att meddelanderummet blev mer uppenbart. Eller genom att börja med spelaren vänd mot dörren, eller genom att placera rummet i en privilegierad position. I genren pusselspel där du utforskar en serie galna li'l-rum, är miljöberättelser kung. Förutom att frasen “miljöberättande” inte myntades förrän år efter släppet av Myst och dess förväntningskrossande uppföljare, Riven.
Att packa upp arvet från dessa två spel skulle kräva ytterligare en artikel på egen hand, men det räcker med att säga att genren som utvecklaren Cyan Worlds satte på kartan har gjort en betydande utveckling under de 30 åren sedan Myst och Riven släpptes första gången. Det är just därför det är så fascinerande att spela veckans 3D-remake av Riven, där Rand Miller och resten av folket på Cyan återvänder till ett mästerverk med tre decennier av miljöpusselspel i ryggen.
Bild: Cyan Worlds via ProSpelare
Riven (2024) är ett övertygande bevarandearbete. Spelets tidigaste liv började som Starry Expanse Project, ett fan-runt försök att troget konvertera de tre timmarna av video och nästan 5 000 bilder som utgör originalet Riven till en genomgångbar 3D-miljö. Det slutliga resultatet, efter att Cyan officiellt absorberat projektets tillgångar och till och med anställt några av dess bidragsgivare, är – med ett ord – underbart.
Riven är trots allt ett spel av sten, metall och trä, texturer som Unreal Engine kan simulera med slutna ögon, och det finns vyer i remaken som, så länge du inte flyttar din vy, kan du nästan övertyga dig själv är fotografier. Den andra goda nyheten för fansens nöjescentra är att originalspelets ljuddesign är intakt. Den köttiga thunk-griiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiind-LATCH av Temple Islands roterande rum, det skarpa skriet av metall när en maglevbil vänder sig om, det benvibrerande smället från en brandmarmor som vänder sig om – allt är precis som du minns dem.
Också bekant: Laddningsskärmarna tar en evighet. Men för ett spel som ursprungligen uppmanade dig att sätta in en av fem olika CD-ROM-skivor varje gång du flyttade från en ö till en annan – en central, frekvent och avsedd del av spelet – sitter genom en försiktigt förtäckt laddningsskärm, hur lång som helst, är ett påtagligt framsteg.
Andra delar kommer inte att vara bekanta.
Vissa lösningar som förblev desamma från genomspelning till genomspelning i originalet är nu randomiserade för varje räddning, så fräcka spelare kan inte bara slå upp svaren. Skådespelarna i full-motion video har ersatts med animerade figurer, synkroniserade till både original och återinspelad dialog, av nödvändighet. Dessa 30 år gamla inspelningar skalar helt enkelt inte upp till moderna skärmar.
Bild: Cyan Worlds
Bild: Cyan Worlds
Övergången från statiska bilder utan behov av konsistens av euklidiskt rymd till en fullständig 3D-miljö har haft en myriad av effekter. Vissa rum är inte där de brukade vara; vissa färdsätt visade sig helt enkelt inte fungera i 3D-rymden. Men vissa justeringar verkar helt övervägda från utvecklarnas sida – och väl valda.
Riven-remaken stänger försiktigt in områden i spelet som ursprungligen var helt tillgängliga för en ny spelare, men som ändå var olösliga förrän långt senare i spelet, för att förhindra exakt den typ av överväldigad frustration som tidiga Myst-speltestare upplevde. Två av spelets mest involverade pussel har också helt omarbetats på sätt som helt enkelt inte var tekniskt möjliga 1997.
Det här är inga små förändringar, och jag förväntar mig att några av dem kan justera på nostalgin hos långvariga fans. Men å andra sidan är Rivens mest petiga, tråkiga och tidskrävande stumper här omvandlad till något visuellt fängslande och engagerande att manipulera.
Om du är ett Riven-fan måste du helt enkelt spela den här versionen. Om du aldrig har spelat Riven finns det ingen bättre möjlighet. Att fly in i en annan värld är inte bara Myst-spelens yttre löfte, utan själva premissen, och Rivens uppdatering för de två sakerna närmare än någonsin tidigare.
Riven släpptes 25 juni på Meta Quest VR och Windows PC. Spelet recenserades på PC med hjälp av en pre-release nedladdningskod från Cyan Worlds, Inc. Pro Spelare har affiliate partnerskap. Dessa påverkar inte redaktionellt innehåll, även om Pro Spelare kan tjäna provision för produkter köpta via affiliate-länkar. Du kan hitta ytterligare information om ProSpelare etikpolicy här.