Vi hör inte Rick eller Morty prata under hela den kalla öppningen av Rick and Morty säsong 7. För dem som är inställda på omvälvningen bakom kulisserna – om medskaparen och stjärnan Justin Roiland som fick sparken efter anklagelser om våld i hemmet och oroande proffs beteende dök upp — det verkade som en långsam lek. I månader pratade skaparna bakom Rick och Morty om att anställa “soundalikes” för att kliva in i huvudrollerna (båda spelade av Roiland), men ville inte säga vilka de var. På San Diego Comic-Con skulle den exekutiva producenten Steve Levy bara säga att de låter likadant, och “karaktärerna är samma karaktärer. Ingen förändring.”
När vi äntligen hör dem efter temasången låter både Rick och Morty… nästan likadant. Nu spelad av skådespelarna Ian Cardoni respektive Harry Belden, är det möjligt att även en erfaren tittare av serien inte skulle märka att Rick och Morty spelas av nya människor alls. Morty är lika nasalt och besvärlig; Ricks röst är något mindre grusig men inte mindre grinig.
Detta var förhoppningen från showrunner Scott Marder och medskaparen Dan Harmon, som berättade för Hollywood Reporter att de visade “tusentals” röster för att få övergången så smidig som möjligt. “För alla de människor som bara ställer in sig på showen som om ingenting har förändrats, jag ville att de skulle få den maximala fanupplevelsen de kunde ha utan någon distraktion,” sa Marder.
Under premiären försvinner även de små skillnaderna, och det kan vara lätt att glömma att du helt och hållet lyssnar på en ny skådespelare. Faktum är att du kanske inte ens märker att Mr. Poopybutthole – framträdande i både den kalla öppna och avsnittet – också är en Roiland-soundalike. I “How Poopy Got His Poop Back” iscensätter Rick ett ingripande för Mr Poopybutthole, vilket naturligtvis leder till en vild utekväll med att dricka.
Om det låter mycket som alla andra säsonger av Rick and Morty så är det designat; rösterna kan vara nya, men Marder och Harmon säger återigen att röstförändringen är relativt i linje med de aldrig så små justeringarna av Ricks eller Mortys karaktärer genom åren. Mr. Poopybutthole är bara en av många röster som kommer att låta lite annorlunda (eller kanske precis samma!) framåt.
Under de första sex säsongerna spelade Roiland flera karaktärer i programmet, inklusive Poopy. Nu spelas Poopybutthole av Jon Allen, även om Marder säger att de är öppna för Cardoni och Belden att ta sig an fler av de mindre karaktärerna Roiland en gång gjorde.
Men de är också öppna för förändring, vilket är en del av varför det finns separata skådespelare för Rick och Morty nu: “För ren livskvalitet skulle det vara lättare för den mängd arbete som krävs för båda karaktärerna,” sa Marder till The Hollywood Reporter. “Vi såg att det under årens lopp slitna på Roilands röst. Det kändes orättvist att göra så mot någon.”
Så vad händer nu? Rick och Morty kommer att börja låta lite annorlunda på vissa sätt – intergalaktiska kabelavsnitt var i princip bara en Roiland-karaktär som pratade med en annan, medan hans två huvudkaraktärer bläddrade genom kanaler – och väldigt lika i andra. När det gäller Marder och Harmon säger de båda att de bara vill ge “så lite störningar som möjligt” för fanupplevelsen. Rick kommer fortfarande att hamna i en hel del utsvävningar, med högprofilerade gäststjärnor (som Hugh Jackman, som spelar sig själv, i säsong 7 avsnitt 1). Men för fans som hoppas på högprofilerade stand-ins för välkända karaktärer som Rick, Morty, Poopy och andra, säger Marder att de aldrig riktigt övervägde några kända röster.
“Föreställ dig att Homer Simpson låter annorlunda. Jag skulle ha varit ute direkt. Hur mycket jag än älskar den här showen kände jag att det behövde vara exakt samma sak.”