Seriefinalen av Reservation Dogs, “Dig”, börjar i fängelse. Willie Jack (Paulina Alexis) besöker sin moster Hokti (Killers of the Flower Moon’s Lily Gladstone) med några nyheter att dela med sig av: En älskad äldre nära dem båda har gått bort.
“Känns bara som att jag inte fick tillbringa tillräckligt med tid med honom”, säger Willie Jack. “Som…som han gick innan jag fick lära mig något av honom. Och vi tillbringade mycket tid tillsammans.”
Efter lite funderande använder Hokti snacks som Willie Jack tog med henne för att svara. Hon tar en påse chips och placerar den mitt på bordet och använder den för att stå i för den äldre. Resten av de olika tilltuggarna på bordet runt chipspåsen blir människorna han var nära – Willie Jack, Willie Jacks föräldrar, Hokti själv och många andra i det fiktiva samhället Okern, Oklahoma.
När hon talar tar hon en grupp chips ur påsen och lägger en på vart och ett av de omgivande mellanmålen, vilket återspeglar den äldres inverkan på människorna i hans samhälle.
Bild: FX
“Säg att han tillbringade tid med var och en av dessa människor, ett bra ögonblick. Låt oss till och med säga att han pratade med dem om vissa saker. Säg att han gav dem läror”, säger Hokti. “Nu, var och en av dessa människor – de bär det med sig. Föreställ dig nu alla människor som står dig nära. Dina vänner. Nu bär de alla dig med sig, så i sin tur bär de (den äldre) med sig också. Och allt detta – det är så samhället fungerar. Det är vidsträckt. Det sprider sig. Vad tror du att de kom för när de försökte bli av med oss? Vår gemenskap. Du bryter det, sedan bryter du individen.
“(Han) är inte borta”, säger Hokti. “Han är här, mellan dig och mig.”
Showen är bokad av förlusten av nära och kära, förluster som kräver helande. Däremellan gick Rez Dogs igenom en hel del: chip truck-rån, sjukhusutbrott, farliga roadtrips, möten med mytiska varelser och mer. Men i slutet av det handlade Reservation Dogs alltid om gemenskap.
Sterlin Harjos tonårsdramedi om fyra inhemska tonåringar i Oklahoma, med alla inhemska författare och regissörer, betydde så mycket för så många människor. Den gav värdefulla lärdomar om vänskap och gemenskap, berättade historier som var lika gripande och roliga, och kombinerade en ny generation av exemplariska inhemska skådespelare med legender som Gary Farmer, Wes Studi och Graham Greene. Särskilt den tredje säsongen var starkt fokuserad på dessa förbindelser mellan generationerna. När barnen växer upp och börjar bestämma sig för vad de vill göra med sina liv (och var de vill göra det), kommer de naturligtvis att dras närmare de äldre i samhället. Rez Dogs skildrar detta både genom direkt koppling – som bandet Willie Jack sörjer här, eller Bear (D’Faraoh Woon-A-Tai) som möter en förlorad äldste mitt i ingenstans – och strukturellt, i flashback-avsnitt som visar berättelserna om Okerns äldre från sin ungdom (och gör direkta jämförelser mellan de två grupperna av barn över tid).
Bild: FX
Bild: FX
Visst, dessa paralleller tillät showen att kommentera sorg, åldrande och tidens gång. Men framför allt berättade Rez Dogs roliga, meningsfulla historier, med många skratt och några av de mest älskvärda, fullt ritade karaktärerna på TV. Kärngruppen av Rez Dogs – Willie Jack, Bear, Elora Danan (Devery Jacobs, Marvel’s Echo) och Cheese (Lane Factor, The Fabelmans) – är bland den mest älskvärda grupp missanpassade som någonsin har prytt TV, och deras tillväxt till vuxna de kommer att bli är en absolut fröjd. Det gäller särskilt Bear, som startade showen som en något självbesatt, självutnämnd ledare för gruppen. Mot slutet inser han vad han behöver vara, till och med mer än en ledare: en vän, en medlem av en sammansvetsad gemenskap.
Rez Dogs var skicklig på så många olika lägen, från “Cheese goes camping with the elders” (en personlig favorit) en vecka till “Rita får besök av andan från sin sedan länge döda vän” nästa, och missar aldrig en enda slå. Stora, mytiska berättelser? Kolla upp. Tanterna går helt vilda på en konferens? Kolla upp. Ett sjukhusutbrott? Kolla och kolla. Allt du kan önska dig av ett TV-program, Rez Dogs hade det.
Allt kom samman i den exceptionella finalen, ett begravningsavsnitt som förde nästan alla de vidsträckta skådespelarna samman igen. Äldste har återförenats efter decennier ifrån varandra, barnen har lagt undan sina små gräl och medlemmar i samhället som för länge sedan har flyttat tillbaka återvänder för ett sista firande. Den bästa showen där ute kulminerade med en vacker uppvisning av kopplingar mellan generationerna. Lärorna, ömheten och glädjen som showen spred till sin publik kommer att leva vidare långt efter showens final, som all stor konst. Och det är för alltid.
För att parafrasera Hokti: Rez Dogs är inte borta. Det är precis här, mellan dig och mig.