Det är mer än Michael Caine och Mick Jagger-intryck
Det är frestande att beskriva Steve Coogan och Rob Brydons Trip-filmer och program som komedier. När allt kommer omkring är den grundläggande förutsättningen att Coogan och Brydon, som spelar överdrivna versioner av sig själva, går på restaurangturer, ger varandra hela vägen via konkurrerande intryck från andra kändisar och skämt som blir allt mer taggade. Deras intryck av Michael Caine tog ett sådant eget liv att de två männen 2014 blev inbjudna att uppträda på en natt firande Caine i Royal Albert Hall.
Men det finns mer i serien än bara skämt. Genom 2010 The Trip, 2014 The Trip to Italy, 2017 The Trip to Spain, och den nya, påstått slutliga utbetalningen, The Trip to Greece, har regissören Michael Winterbottom och hans två stjärnor skapat en serie som trotsar varje enskild etikett.
Efter tre resor tillsammans glider Coogan och Brydon till en fjärde med lätthet, som om de aldrig skulle ha lämnat. Den här gången kommer de att återgå till Odysseus fotspår, från Troy till Ithaca. Först verkar det som affärer som vanligt, eftersom paret omedelbart kommer att riffa. Men tidens gång förändrar allt, inklusive Coogan och Brydon, och det har gått ett decennium sedan de först turnerade i norra England.
Brydon och Coogan väntar på en måltid. Foto: IFC Films
Fyra delar av serien har gjort det möjligt för en känsla av intimitet att växa mellan de två männen. Utöver det faktum att Coogan och Brydons fiktionaliserade jag verkar vara tillräckligt transparenta för att vara verkliga – de sänder sina små klagomål utan uppenbar hänsyn till kamerorna, och Coogan kan inte tyckas sluta nämna BAFTA-utmärkelsen skapa en känsla av kamratskap med publiken. Det är samma typ av känslomässig investering som människor får ut från, till exempel, det filmiska universum Marvel eller en älskad TV-serie. (Filmversionerna redigeras tillsammans från säsonger med sex avsnitt som sänds på brittisk TV.)
Det är sant att The Trip to Greece kommer att vara mest givande för dem som har följt Coogan och Brydon sedan början, men det står fortfarande bra nog på egen hand. Klänningen kastas mot Coogan känns känslomässigt kraftfull utan någon tidigare inställning: när han reser får han uppdateringar om sin fars misslyckade hälsa, men han delar inte det med Brydon. Glömsk, Brydon fortsätter att göra skämt och ribbade Coogan, medan Coogan brottas med om han borde återvända hem.
Dödsfallet gör att Resan till Grekland automatiskt blir en mer dyster affär än sina föregångare, men gör den inte utan kul. Coogan har personliga frågor i tankarna, men han fortsätter fortfarande med Brydon, och om något, verkar deras rapport ännu mer äkta. De kulor som de skjuter på varandra verkar vara mer kul än i ondska, och de kan ofta inte motstå att skratta för skämt som gjorts på egen bekostnad.
Drama och komedi. Bild: IFC-filmer
Liksom i livet är tragedi och komedi inte ömsesidigt uteslutande. Den enda konstanten är behovet av viss försäkring om att vi inte är ensamma i världen, som Coogan kämpar med eftersom han kan vara på gränsen till att förlora en förälder, och som Brydon agerar på genom att bjuda in sin fru, som satt ut varannan resa, att gå med honom på den sista delen av hans nuvarande resa. Till och med de mellanliggande scenerna, som i de tidigare filmerna inkluderade en återskapande av en scen från The Godfather, är grimmare denna gång. (Och eftersom de är i svart och vitt, framkallar de Ingmar Bergmans The Sjunde segel mer än de ekar någon tidigare komedi, med intensiva närbilder på Coogans funktioner och kusliga, mörkröda figurer som dyker upp i bakgrunden.)
Under hela serien har Winterbottom erbjudit sina stjärnor mer utrymme att ta andetag och reflektera över grundläggande, känslomässiga mänskliga behov, och The Trip to Greece är den mest underbara utbetalningen av gäng. Ögonblick av tyst kontemplation finns i överflöd, bokade av de två män som sjöng i en ekande grotta och Brydon skämtade Grease / Grekland. Filmen avslutas också med det största andetaget ännu. Resan till Grekland är tänkt som den sista delen av serien, men Winterbottom avslutar det på en öppen not. Resan kan vara över, men resan var minnesvärd.
Resan till Grekland är tillgänglig på VOD nu.
Pro Spelare har anslutna partnerskap. Dessa påverkar inte redaktionellt innehåll, även om Pro Spelare kan tjäna provisioner för produkter som köps via affiliate-länkar. För mer information, se vår etikpolicy.