Sega of America-arbetare röstade “ja” för att officiellt bilda ett fackförbund. National Labour Relations Board räknade gruppens insända röster på måndagen, och Allied Employees Guild Improving Sega, eller AEGIS, vann omröstningen.
Hundrasjutton röster räknades, 91 röster för förbundet och 26 röster emot. (Flera röster ifrågasattes och räknades inte.) Enheten kommer att inkludera mer än 200 roller på Sega of Americas kontor i Irvine, Kalifornien, säger Communications Workers of America i ett pressmeddelande.
Förbundet spänner över flera olika avdelningar: marknadsföring, spel som tjänst, lokalisering, produktutveckling och kvalitetssäkring. Irvine-kontoret, som öppnade 2022, hyser upp till 235 arbetare. Med denna vinst är AEGIS-CWA den första videospelsindustrins fackförening på ett stort företag som spänner över flera avdelningar. Den Boston-baserade Activision Blizzard-studion Proletariat försökte detta tidigare 2023, men drog till slut sin fackliga ansökan. Därefter måste NLRB certifiera facket innan man börjar förhandla.
“Vi är överlyckliga över att fira vår vinst i fackliga val som medlemmar i AEGIS-CWA,” sa Sega of America-översättaren Ángel Gómez i ett uttalande till pressen. ”Från starten av den här kampanjen har det varit tydligt att vi alla bryr oss mycket om vårt arbete på SEGA. Nu, genom vårt fackförbund, kommer vi att kunna skydda de delar av våra jobb vi älskar, och stärka förmånerna, lönen och jobbstabiliteten som är tillgängliga för alla arbetare. Tillsammans kan vi bygga en ännu bättre SEGA. Vi hoppas att vår seger idag är en inspiration för andra arbetare i spelbranschen. Tillsammans kan vi höja standarden för alla anställda i branschen.”
Videospelsindustrins fackliga satsning har till stor del letts av QA-arbetare och indiestudior, med indie Tender Claws Human Union som leder vägen med sitt avdelningsövergripande fackförbund.
Sega självt har sitt huvudkontor i Japan, men det har flera lokaliserade kontor över hela världen. Det är mest känt för sina arkad- och videospel i franchiseföretag som Sonic the Hedgehog, Yakuza och Persona. Sega Sammy, holdingbolaget för Sega och Sammy Corporation, gav sina Japan-baserade anställda en löneökning på 30 % i februari, men det sträckte sig inte utanför Japan. Sega of America fackföreningsmedlemmar vill säkra högre grundlön, höjningar som motsvarar inflationsnivåerna, förbättrade förmåner och ökad personalstyrka för att få slut på överarbete i företaget.
Med denna vinst har videospelsindustrins fackliga ansträngningar nått ytterligare en milstolpe; ansträngningarna startade officiellt 2021 när den nedlagda indiestudion Vodeo Games tillkännagav sin förening. Fackföreningar har fortsatt att dyka upp över hela branschen, i både stora och små studior under åren som har följt. Störst hittills är ZeniMax Spelare QA-facket som röstade ja i januari. Activision Blizzard-arbetare, vars företag fortsätter att vara föremål för ett förvärvsarbete av Microsoft, har hittills bildat två fackföreningar under företaget.
Dagens vinst av arbetarna på Sega of America är en del av en större rörelse av spelarbetare som trycker tillbaka på industrinormer som främjar brutalt överarbete, diskriminering och ojämlik lön. Bara förra veckan stämde en tidigare anställd på Pokémon Go-utvecklaren Niantic företaget för påstådd kultur av könsdiskriminering och sexism som nedvärderade kvinnor. Med plats vid förhandlingsbordet som ett fackförbund tillhandahåller, vill arbetare ha ett inflytande på arbetsplatsens verksamhet och hålla ledarskapet ansvarigt för frågor som de som påstås på Sega och på andra håll.