Julio Torres är en av de stora millennials oddballs. Saturday Night Live-författaren och Los Espookys medskapare, författare och stjärna är en själfull raring som häller sin enastående komiska röst i shower om queer-skräcknördar som skrämmer folk för nöjes skull och komedispecialer där han pratar länge om sina favoritformer . Hans senaste verk är Problemista, en film som bäst beskrivs som hans försök till en saga.
Torres skrev och regisserade Problemista, och han spelar Alejandro, en ung invandrare som står inför utvisning tillbaka till El Salvador efter att han förlorat sitt (märkliga) jobb på en klinik dit rika människor går för att frysa sig själva för framtiden. Hans enda livlina är Elizabeth (Tilda Swinton), en svår konsthandlare som han behöver övertyga för att sponsra sitt arbetsvisum så att han kan fullfölja sin (också konstiga) dröm om att göra udda leksaker till Hasbro.
Nyligen pratade Torres med ProSpelare over Zoom för att prata om Problemistas självbiografiska aspekter, hans intresse för livlösa föremål och varför människor som använder röstanteckningar bara är de värsta.
Den här intervjun har redigerats för att göra den kortfattad och tydlig.
Bild: A24
ProSpelare: Alejandros intresse för att göra ovanliga leksaker liknar ditt stand-up-arbete i My Favorite Shapes. Vad lockar dig att berätta historier om livlösa föremål?
Julio Torres: Som barn var mina första hugg som berättare som att gjuta leksaker och föremål som mina skådespelare och sedan komma på små historier för dem. Det är en övning jag har fortsatt. Det blir en riktigt rolig, kreativ övning. Jag tror att det är något de flesta gjorde när de var barn, men de flesta växer ur det. Och det gjorde jag bara inte.
Tror du att det är viktigt för din komedi eller ditt arbete? Påminna folk om saker de kan ha vuxit ur?
Kanske, ja. Eller typ sätt att tänka. Barn är väldigt nyfikna. Barn ställer många frågor. Och sedan när vi åldras, sker en förändring – som barn ställer du många frågor. Och sedan någonstans längs linjen får vi höra att det är dåligt att ställa många frågor, eller att det inte är bra att vara för nyfiken. Det gjorde mig alltid förbannad i mellanstadiet, när jag gick i gymnasiet, med läraren som sa: “Jag ska förklara det en gång, och du måste lyssna på det.”
Okej, vissa av oss behöver höra det mer än en gång! (Skrattar) Som att du inte vill slösa bort andan på att förklara något? Jag hatade det. Jag blev alltid, alltid, alltid uppmuntrad av mina föräldrar att ställa frågor. Min pappa är en väldigt nyfiken person. Jag tror att nyfikenhet är inkörsporten till empati. Och det är en mycket viktig mänsklig egenskap.
Okej, och i Problemista-sammanhang är antagonisten en sorts denna byråkrati som är avsedd att blockera alla frågor.
Höger. Du kan inte ställa frågor till den.
Alejandros kamp är inte mot en person eller grupp – det finns människor eller grupper som är fientliga mot invandrare, men mycket av terrorn är så vardaglig. Du använder den här fantastiska bilden, där varje invandrare har ett timglas de inte kan se.
Bild: A24
Ja, min väg som jag levde den – den stod inför system som var ansiktslösa. Du vet, system där det finns folk som anställs för att upprätthålla dessa system. När du pratar människa till människa ansluter de inte riktigt till eller håller med om reglerna de upprätthåller. Så då är det som, vad är den här osynliga saken vi slåss mot?
Ett av filmens bästa skämt om detta är drömscenariot där en bankanställd skriker “Jag står med Bank of America!” genom tårar, eftersom hon inte kan hjälpa någon, hon kan bara upprätthålla byråkrati.
Så det är min vän River (L. Ramirez) som spelar den kvinnan. River är ett absolut geni. Men det jag älskar med Rivers framträdande är att det finns verklig mänsklighet där. Du ser någon som – du vet, vi gav henne ett namn, Estefani. Hon har sitt lilla märke på sig. Och det är som att den här kvinnan måste betala sina räkningar. Den här kvinnan har ett jobb på Bank of America. Och den här kvinnan har en familj som misslyckats, den här kvinnan är gift, hon bär en ring, och hon har försatts i en position där om empati dyker upp, kan det kosta henne jobbet. Vi är alla fångade på ett eller annat sätt.
Mycket av filmen handlar om Alejandros relation till sin svåra chef, och ett sätt att visa den svårigheten är att hon använder röstanteckningar.
Grejen med röstanteckningsanvändare är att om du har röstanteckningsgenen — när du väl upptäcker den går du bara inte tillbaka. Och om du inte har röstanteckningsgenen är det så irriterande att få (inspelade anteckningar). För det är som OkK, nu måste jag sluta med vad jag gör för att lyssna på det här, och det är som, Uggghh, varför skriver du det inte bara?!
Har du röstanteckningsgenen?
Jag gör inte.
Problemista går nu på bio.