NHL Player Gaming Challenge kommer att innehålla nästan 50 NHL-spelare
Med sina säsonger avbrutna eller uppskjutna på grund av coronavirus-pandemin, har professionella idrottsligor runt om i världen vänt sig till esports för att ge sina fans lite konkurrens att titta på medan de stannar inne. NHL är den senaste organisationen som går virtuellt och meddelar torsdag att nästan 50 riktiga hockeyspelare har anmält sig för att representera sina lag i en NHL 20-tävling som heter NHL Player Gaming Challenge.
Detta kommer inte att bli en turnering i sig; NHL har inrättat en serie engångsspel som främst kommer att spela ut under maj månad. Det låter som ligan organiserade dessa match-to-head matchups kring roliga teman – till exempel, en av de första spelen kommer att innehålla Calgary Flames och Ottawa Senators, med den intra-kanadensiska tävlingen pitting Matthew Tkachuk mot sin yngre bror Brady Tkachuk.
“NHL Player Gaming Challenge som presenteras av Honda kommer att ta spelet till en annan nivå,” säger Chris Golier, vice president för affärsutveckling och innovation för NHL, i en nyhetsmeddelande. “Vi vet hur konkurrenskraftiga våra spelare är, och i kombination med interaktionen mellan spelarna, kommer dessa tävlingsserier vara väldigt kul att titta på.”
En eller två spelare från var och en av NHL: s 31 nuvarande klubbar kommer att delta i Player Gaming Challenge. Och den 50: e tävlingen är en annan professionell idrottare, om än för fotboll istället för hockey: Seattle Seahawks trånga slut Luke Willson kommer att representera Seatles kommande NHL-franchise, som kommer att börja spela i säsongen 2021-22. Du kan se hela listan med deltagare nedan och på ligans webbplats.
Bild: NHL
Spel kommer att äga rum på torsdagar och söndagar under fyra veckor med början 30 april, värd av Los Angeles Kings kommentator Alex Faust. NHL kommer att liveströmma varje matchup på sin Twitch-kanal och andra sociala plattformar, inklusive YouTube, Twitter och Facebook, och alla spel kommer också att visas “inom NHL-nätverkets on-air-programmering”, säger ligan. Dessutom kommer vissa spel att sändas i Kanada på Sportsnet One (från och med 1 maj kl. 16.00 ET) och i USA på NBC Sports Network (med början den 30 april kl. 17.00 ET). Esportsorganisationen ESL Gaming producerar Player Gaming Challenge, som kommer att spelas i PlayStation 4-versionen av NHL 20.
NHL: s tillkännagivande av detta esportsevenemang följer liknande initiativ från andra idrottsligor. Basebollspelare har engagerat sig i uppvärmd tävling i MLB The Show Players League, medan fotbollsfans har kunnat titta på sina favoritspelare från både Major League Soccer och den engelska Premier League-hertigen i FIFA 20-turneringar. Och detta kommer inte att vara NHL: s första spridning av esports under denna pandemi. I går kväll spelade Alexander Ovechkin och Wayne Gretzky varandra i NHL 20 och hjälpte till att samla in mer än $ 40 000 för välgörenhet.