Zweihander: Grim and Perilous RPG, det ursprungliga bordssystemet i kärnan av banbrytande titlar som Flames of Freedom och Blackbirds, är tillbaka på marknaden. En ny crowdfunding-kampanj för spelets andra version, kallad Zweihander Reforged Edition, lanseras idag. ProSpelare satte sig ner med skaparen Daniel D. Fox för att lära sig mer – inklusive hur saker och ting nästan gick av stapeln 2022.
Det är inte ofta som ett nytt bordsrollspel kan ta sig förbi världens Dungeons & Dragons, men det är precis vad som hände för Zweihander. Efter att ha tagit hem Ennie-utmärkelsen i guld för bästa spel 2018, överlät Kansas City-författaren och designern sin vinst till en roll på Andrews McMeel Universal som chef för företagets nystartade spelavdelning. Sedan, bara några år senare, föll allt – inklusive hans roll i företaget – samman. Anledningen? Fox säger till ProSpelare att det hade mycket att göra med priset på papper vid den tiden.
“Även om vi överträffade våra prognoser om intäkter,” sa Fox, “är det här ett 30-personers företag med en ny (linje) verksamhet. De är bra på vad de gör. De är inte bra på nya affärer. Så jag hade en lång diskussion med publiceringspresidenten, och han (beslutade att vi skulle) avveckla det här.”
Nyheten kom vid en olämplig tidpunkt i slutet av pandemin, precis som intresset för icke-D&D bordsrollspel började accelerera. Det torpederade också, för en tid, produktionen av en annan högprofilerad crowdfunding-framgång, Into the Mother Lands. Och medan det projektet snabbt hittade ett nytt hem med Green Ronin, fortsatte Zweihander själv att sväva på randen. Det vill säga tills Fox träffade teamet på World of Game Design.
“Zweihander faller under World of Game-designparaplyet,” sa Fox, “så de är ägaren och utgivaren.”
Fox har dock fortfarande gott om kreativ kontroll. Tillsammans med samarbetspartnerna Kate Bullock och Anna Goldberg är Fox i färd med att lägga sista handen på det reviderade spelet – ett arbete som han har tvingats lägga ner alltför länge.
“Vi fick all denna feedback från communityn, från alla dessa speltestare,” sa Fox. “Vi har liksom samlat in all den här informationen under de senaste sex, sju åren från personer som hade spelat Zweihander, och det finns många saker som vi också ville ändra.”
Förutom reviderad och mer färgstark konst, sa Fox att mycket av spelets smaktext också skrivs om för modern publik. Spelet tar också en ännu mer aggressiv hållning mot karaktärens död.
“Det som är intressant med Zweihander är att de flesta RPGs verkligen fokuserar på den typ av noll-till-hjälte-momentum,” sa Fox. “Så D&D, Pathfinder, det är fantastiska spel. Jag spelar dem. Jag älskar dem. Men (…) tänk om det inte var noll-till-hjälte och noll-till-ett? Tänk om du spelade felaktiga, tragiska karaktärer som inte försökte förändra världen, men världen försökte förändra dem? Och hur skulle den resan se ut för den karaktären – eller i det här fallet kallar vi dem överlevande. Hur skulle den resan se ut för den överlevande om de kämpade mot dessa ondska och de här sakerna som försöker förvandla dem nästan till monster de själva slåss mot?”
Du kan lära dig mer om Zweihander Reforged Edition på kampanjsidan, som innehåller en länk till ett gratis snabbstartsdokument för “session noll”. Kampanjen pågår nu till och med den 7 april, med leverans förväntad i februari 2025.