Den tonåriga aspirerande stuntkvinnan Ria (Priya Kansara), stjärnan i Polite Society, får en rimlig reaktion när hennes familj ordnar ett äktenskap mellan hennes älskade storasyster Lena (Ritu Arya) och en smarrig man: Ria vill omintetgöra förlovningen och slå skiten. ur killen.
Det kan tyckas vara ett hyperboliskt svar på växtvärk, där Ria förvandlar sin rädsla för att förlora Lena till en ursäkt för Matrix-liknande strider. Men Lenas mystiska fästman Salim (Akshay Khanna) och hans imponerande mamma Raheela (Nimra Bucha) verkar faktiskt vara med om något skändligt, med Ria och hennes lojala vänner som de enda som kan rädda Lena från hennes undergång. Regissören Nida Manzoor väver in allt detta i en actionspäckad komedi som handlar lika mycket om att röva på sig som om att brottas med stora förändringar i livet.
En av de mest brutala slagsmålen i hela filmen är inte mellan Ria och hennes fiender, utan mellan Ria och hennes syster. Konfrontationen börjar som ett enkelt syskonbråk, men eskalerar så småningom till att systrarna krossar varandra i väggar och helt genom en dörr, som sönderfaller under påverkan. Det är kaotiskt, blodigt, obotligt brutalt och helt överdrivet. (Under tiden suckar Ria och Lenas föräldrar, som hänger på nedervåningen, helt enkelt och säger åt dem att städa upp spillrorna de skapar.)
Foto: Parisa Taghizadeh/Focus Features
“Det var en av mina favoritscener att filma”, säger Manzoor till ProSpelare. “Jag tyckte att det var otroligt givande att skriva allt med dessa två systrar.”
Slumpmässiga föremål i Lenas rum blir oväntade vapen i kampen, från en tavelram till en uppvärmd plattång. Lenas barndomsrum är lika mycket en del av scenens handling som de två tjejerna, något Manzoor kände var särskilt viktigt.
“Jag blev också mycket inspirerad av Jackie Chan-filmer”, säger Manzoor. “Och vad han gör är att verkligen använda sin miljö i en kamp. Den lokaliserar och grundar en slagsmålsscen, eftersom han använder bitar från uppsättningen. Det var därför jag ville ha plattången inblandad. Jag ville ha en tavelram med de två där (förvandlades till ett vapen) och använda dörren. Det inspirerade mig att grunda kampen i dess sanning.”
Trots alla strider i Polite Society såg Manzoor tillbaka på sina favoritsekvenser av actionfilmer. En scen hon ständigt återkom till var kampen mellan Morpheus och Neo i The Matrix från 1999, en scen som hon säger introducerade henne för att slåss mot koreografen Woo Ping Yuen och Hongkongs filmvärld. Hon citerar också Daryl Hannah och Uma Thurmans uppgörelse i Kill Bill Vol. 2, där de slänger en husvagn när de försöker ta ut varandra, och en scen i Haywire där ett slagsmål mellan Gina Carano och Michael Fassbender sliter sönder ett hotellrum.
“(Carano) har en verklig kroppslighet som vi ofta inte ser när kvinnor kastas som actionhjältar. De känner inte alltid att de har den fysiska styrkan att göra de saker de gör”, säger Manzoor. – Jag blev inspirerad av det. Jag ville att mina skådespelare skulle göra så mycket av stunts som de kunde själva. Jag ville att de till fullo skulle förkroppsliga dessa kampsekvenser och få det att kännas troget mot artisten. Det var viktigt för mig.”
Men kampen som verkligen utlöste syster-mot-syster-action för Manzoor kom från Julia Ducournaus kannibalskräckdrama Raw. Genremässigt är kroppsskräckfilmen helt olik de komedi-action-vibbar som kommer i åldern i Polite Society, men båda filmerna handlar om ett par systrar, och brutaliteten i Raws systerkamp fick verkligen genklang hos Manzoor.
“Det är en lysande systerkamp”, säger hon. “Det är en slags skräckversion av det, men de är som att bita varandra – blöder och biter ur varandra. Och jag minns att jag tänkte, Wow, jag känner mig verkligen sedd av denna vansinnigt våldsamma kamp. Det fick mig att känna mig bemyndigad att gå ännu längre med min systerkamp.”
Polite Society går på bio nu.