En före detta anställd på Pokémon Go-skaparen Niantic stämmer företaget för påstådd könsdiskriminering och sexism som “systemiskt nedvärderar(er)” kvinnors arbete – särskilt färgade kvinnor. Stämningen, som först rapporterades av The Verge, söker grupptalan för att inkludera andra personer som påverkas av vad den kallar Niantics “pojkklubb”.
Den tidigare anställde identifieras som Jane Doe, en asiatisk kvinna som arbetade för företaget från 2020 till förra veckan då Niantic sade upp 230 personer och stoppade produktion och support på flera spel, inklusive NBA All-World och Marvel: World of Heroes. Doe påstod att andra kvinnor på företaget diskrimineras när det kommer till lön, avancemang och värde, men också att Niantics ledarskap är fientligt mot människor som tar upp dessa frågor.
När Doe anställdes på företaget 2020, tjänade hon 70 000 $ innan hon fick en befordran och höjning 2021 – upp till 84 000 $. Det året fick hon veta att en manlig kollega, “en lärling”, anställdes till en högre lön trots att hon hade “mer anställningstid som anställd, mer ansvar och en högre tjänstetitel.” Den manliga kollegan fortsatte att tjäna en högre lön in i 2022 och fick mer än 20 000 dollar högre än henne trots att hon fortfarande hade en högre titel. År 2023 såg Doe ett jobbannons för sin samma position listat, återigen, med ett löneintervall som var högre än hennes lön; hon bekräftade med en annan manlig kollega i samma roll att han fick betalt inom bandet.
När Doe tog upp dessa frågor till Niantics ledarskap för mångfald och inkludering lämnade hon mötet “i rädsla för att förlora sitt jobb”, påstod hon, efter att ha fått veta att hennes utvärdering på Niantic hade påverkats – och skulle fortsätta att bli – påverkad av att tala om arbetsplatsfrågor. Niantic fortsatte att avskräcka anställda från att diskutera sexism på arbetsplatsen, sa hon, efter att företagets kvinnogrupp, kallad Wolfpack, utfärdade en undersökning som frågade om Niantics kultur. Den undersökningen visade att “många” kvinnor på företaget såg en “sexistisk arbetskultur” med ojämlik lön på Niantic. Niantics marknadschef Mike Quigely ska ha sagt åt gruppen att ta bort kommentarer om sexism från presentationen, och rådde gruppen att sluta vara värd för undersökningar.
“Niantics behandling av sina kvinnliga anställda, inklusive käranden, skickade meddelandet till dem att de inte var värderade på Niantic och skulle hållas tillbaka på arbetsplatsen eftersom de är kvinnor och/eller färgade kvinnor”, sa Does advokater i stämningsansökan. “Niantics behandling av sina kvinnliga anställda som uttryckte oro över diskriminering på arbetsplatsen gav dem också meddelandet att Niantic inte tolererade något motstånd mot eller oro över hur kvinnor behandlades där.”
Doe påstod att Niantics arbetsplatskultur är ett brott mot lika lön, diskriminering, fientlig arbetsmiljö och vedergällningslagar. Hon letar efter en jury för att ge alla drabbade personer skadestånd, inklusive förlorad lön relaterade till de påstådda diskrimineringsproblemen som höll kvinnor underbetalda och utanför befordran.
Niantic startade under Google 2010 och växte ut självständigt 2015; dess första augmented reality-spel var 2021 års Ingress, innan Pokémon Go kom 2015. Utöver sina spel bygger Niantic även Lightship, en plattform för augmented-reality-teknik som ska användas av tredjepartsutvecklare. Niantic är också ansvarig för Pikmin Bloom, Peridot och Monster Hunter Now. Det har upphört med utveckling och stöd för flera spel under de senaste åren, inklusive Harry Potter: Wizards Unite och Transformers: Heavy Metal, tillsammans med NBA All-World och Marvel: World of Heroes som avslutades tillsammans med förra veckans expansiva uppsägning.
Niantic har inte svarat på ProSpelare begäran om kommentar angående anklagelserna.