Nyheten är ute: Peter Jackson och hans samarbetspartner till Sagan om ringen kommer att producera en ny film som utspelar sig i Midgård, med Andy Serkis som regisserar och återupptar sin roll som Gollum, och arbetstiteln är Sagan om ringen: Jakten på Gollum.
Så det finns bara en fråga: Vad exakt kan det handla om? Med verkliga experter på texten som Philippa Boyens, Peter Jackson och Fran Walsh inblandade, finns det en sak som hoppar upp i tankarna omedelbart – en 50 dagar lång släng under vilken Aragorn fångade Gollum i ett träsk och släpade honom kroppsligt över land i nära 900 miles tills de nådde alvkungen Thranduils hovfängelser.
Så egentligen finns det två frågor: Vad handlar Jakten på Gollum om? och hur gör man det till en bra film?
Gollum i De två tornen. Bild: New Line Cinema
Det mesta av det vi vet om denna period i Aragorn och Gollums liv kommer från texten till Ringens gemenskap, från vissa håll under Elronds råd om Gandalfs långa strävan att verifiera om Bilbos ring verkligen var den sagolika.
Jacksons film förkortar denna period för korthetens skull, men i Tolkiens text går det 17 år mellan Bilbos födelsedag, när Frodo får ringen, och scenen när Gandalf återvänder för att se om han har hållit den hemlig (hållit den säker). Gandalf tillbringade mycket av den tiden med att leta efter Gollum, så att han kunde fråga varelsen om hur han fick ringen. För det ändamålet rekryterade han Aragorns färdigheter som spårare.
Men att hitta Gollum i hela Midgård visade sig vara en riktig nål-i-höstack, och så småningom bestämde de sig för att ge upp. Gandalf gick till Gondor för att läsa uråldriga texter, och Aragorn gick västerut, tillbaka till sina rangers. Det var då Aragorn, av en fullständig slump, hittade Gollums spår i Dead Marshes och fångade honom.
Sedan tog det honom över en och en halv månad att släpa sin fånge till civilisationen så att Gandalf kunde förhöra honom. Ni känner till den där scenen där Sam och Frodo drar med sig Gollum medan han skriker som fans eget barn? Föreställ dig det, men i sju veckor. Tolkien gör det extraordinärt – kanske lustigt – klart att det här inte var roligt.
“Han var täckt med grönt slem,” säger Aragorn till rådet. ”Han kommer aldrig att älska mig, fruktar jag; ty han bet mig, och jag var inte mild. Inget mer fick jag från hans mun än märken på hans tänder. Jag ansåg att det var den värsta delen av hela min resa, vägen tillbaka, tittade på honom dag och natt, fick honom att gå framför mig med en grimma på nacken, munkavle, tills han tämdes av brist på dryck och mat, vilket drev honom alltid mot Mirkwood. Jag förde honom dit till sist och gav honom till alverna, ty vi hade kommit överens om att detta skulle göras; och jag var glad över att bli av med hans sällskap, för han stank.”
Du hörde det från munnen av Aragorn II, kung Elessar Telcontar, hövding för Nordens Dúnedain, Isildurs arvinge, Elendils arvtagare, högkung av Gondor och Arnor, kung av väst.
Gollum: “Han stank.”
Detta mellanspel är egentligen det enda i Sagan om ringen som matchar en “jakt” på Gollum. Ingen annan jagar verkligen efter honom! Visst, han torterades av Sauron, men först efter att han fritt vandrat in i Mordor. Han flydde så småningom från Mirkwoods fängelser, men alver tappade spåret ganska omedelbart.
Om vi verkligen pratar om Aragorns hemska, hemska, ingen bra, mycket dåliga månad här — Kommer Viggo Mortensen och Ian McKellen tillbaka för att spela Aragorn och Gandalf? Hur är det med Lee Pace och Orlando Bloom som Mirkwoods King Thandruil och Legolas? Tolkien-fans satte ihop en väl ansedd inofficiell The Hunt for Gollum-film 2009, men bara 38 minuter lång. Hur i hela friden kan denna saga med ett stycke byggas ut till en storfilmsfilm?
Om det vore någon annan än Boyens, Jackson, Walsh och Serkis, skulle det vara lätt att avfärda hela idén till att börja med. Men gruppen har minst 50 % guld meritlista när det gäller att producera Sagan om ringen-filmer – kanske kan de få världens sämsta kompis-roadtrip-film att fungera.