Vid första rodnad ansåg jag Persona 5 Tactica som ett onödigt extranummer för Phantom Thieves. De har redan fått en uppföljare i Persona 5 Strikers och en definitiv upplaga som fungerade som ett avsked i Persona 5 Royal. Dessutom har Atlus börjat lägga sin uppmärksamhet på remakes och remasters av seriens äldre spel, samtidigt som han sakta skickar facklan till sådana som Metaphor: ReFantazio och den så småningom sjätte Persona-delen. Ju djupare jag grävde ner mig i Tactica, desto mer övertygad blev jag om att tjuvarnas budskap fortfarande kan ge resonans – även om det fortfarande är fast i samma giftiga troper.
Händelserna i XCOM-liknande börjar precis innan kulmen på den ursprungliga Persona 5-intrigen, när besättningen av vigilantes är inställda på att skiljas från varandra. När de diskuterar hur de ska tillbringa sina sista veckor tillsammans, dyker en mystisk dörr upp i det numera berömda Café LeBlanc. Helt plötsligt befinner sig gruppen i en ny Metaverse — fasaden är långt ifrån Tokyos vidsträckta gränder och mörka tunnelbanestationer. Inom några minuter är tjuvarna på gång igen och konfronterar en förtryckande härskare som plågar invånarna i en medeltida stad. Erina, ledaren för rebellkåren och en av de nya spelbara karaktärerna, uppmanar dem snabbt att gå med i revolutionen mot tyrannen; tjuvarna, som förväntar sig att Erina kanske känner till ett sätt för dem att komma hem, accepterar.
Bild: Studio-P/Sega via ProSpelare
Strukturmässigt är Tactica ganska mekaniskt. I en avvikelse från Persona 5 och dess tidigare spin-offs kommer du inte att delta i någon form av kalenderbaserade aktiviteter. Tacticas historia berättas mestadels i visuella romaner, med mellansekvenser som ibland korsar den turbaserade strategidelen av upplevelsen. Det senare tar dig igenom allt svårare scenarier med ganska förenklade mål, som att besegra alla fiender eller gå från punkt A till B som en hel trupp. Mellan uppdragen är du fri att köpa vapen, sammanfoga personas och spendera erfarenhetspoäng i (ganska lika) skicklighetsträd för varje karaktär. Bortsett från valfria konversationer och möjligheten att spela om tidigare uppdrag, finns det ett begränsat antal sidouppdrag som spelar som engångspussel (besegra alla fiender i en enda tur, etc.), som är givande i sig själva – de är till och med kul att bara planera för.
Även utan många sidoaktiviteter att delta i, är den taktiska kärnupplevelsen fängslande, och upprätthåller ett balanserat tempo där det alltid finns en ny förmåga, fiendetyp eller nivåmekaniker som introduceras direkt när varje uppdrag ökar. Under de 22 timmarna det tog mig att nå poängen (bortsett från en tråkig sista sträcka där du upprepar tidigare möten och deras respektive pussel), höll Tacticas utmaningar mig på tårna utan att någonsin få striden att kännas för lätt eller alltför komplex. (Jag spelade på normal svårighetsgrad.) Det är inte genreböjning på något sätt, utan element som fri rörelse medan man växlar mellan karaktärer utan att tvingas förbinda sig till en för tidig plan på rutnätet – och successivt anpassa medlemmarna för att möjliggöra kraftfulla lagrörelser – slutade aldrig vara tillfredsställande.
Bild: Studio-P/Sega via ProSpelare
Och medan avsaknaden av sidouppdrag hindrar känslan av ständiga framsteg som Persona 5, XCOM 2 och Fire Emblem: Three Houses kapslar in så väl, ger Tactica precis tillräckligt med variation i sina taktiska alternativ för att hålla saker fräscha längs den annars linjära resan. Elementära vapen och svagheter, varierade lagsammansättningar och personafusion ger dig chanser att experimentera. Min favoritlagkomp består av Haru, Yusuke och Morgana. Harus granatkastare riktar sig mot ett område istället för bara en fiende, medan hennes Psy-färdigheter inte bara skadar, utan också drar fiender utanför skyddet, vilket gör dem utsatta för uppföljande attacker. Yusukes förmåga att frysa blev avgörande under de senaste nivåerna när du lätt kan omges av flera grupper, medan hans automatgevär täcker en lång sträcka. Sedan sammanförde Morgana gruppen som de facto healer efter att ha investerat i sitt Spelare-färdighetsträd. Jag lärde mig också att Morganas användning av Garu, som trycker tillbaka fiender på rutnätet, är mycket hjälpsam när det gäller att hantera enheter av brute-typ, som trivs med motattacker på nära håll.
I slutändan är dock Tacticas huvudattraktion dess historia. Ungefär som Hi-Fi Rush i början av året, återspeglar berättelsen, kanske oundvikligen, aktuella händelser: SAG-AFTRA-aktörernas strejk, fackliga organisationsinsatser över flera företag, inklusive Sega of America, och, till viss del, de globala protesterna som kräver vapenvila i Gaza.
Bild: Studio-P/Sega via ProSpelare
Det är därför olyckligt att bevittna ännu en berättelse som inte kan skaka av sig Persona 5:s vanliga narrativa sken. I det ursprungliga RPG-spelet, och de flesta av dess spin-offs, antydde Atlus att det för en gångs skull kan gå den extra milen när de fördömer miljonärerna och korrumperade politiker som den placerar i sin handling. Men seriens långvariga konservatism, såväl som dess benägenhet att lägga all skuld på en misantropisk gudom, har alltid kommit i vägen för meningsfulla kommentarer. I Tactica tillbringar karaktärer hälften av tiden med att prata om att hjälpa andra “kamrater” att bekämpa inte bara taskiga vuxna, utan också problem som förtryck och konstant övervakning. Avsikten är lika subtil som budskapet på latin på flaggan Erina bär (vilket ungefär kan översättas till “Om du vill ha fred, vinn det själv”). Att se den sista delen av berättelsen ta en säker väg för att avsluta saker, liksom nu etablerade troper som den pågående sexualiseringen av stöttepelaren Ann, minskar ansträngningarna avsevärt.
Det är nästan ironiskt passande att en stor del av berättelsen kretsar kring Toshiro Kasukabe, en medlem av den fiktiva skildringen av National Diet och framtida premiärminister, som trasslar in sig i Metaverse Eras Tour med tjuvarna. Han inspireras långsamt av upproret, medan vissa bakgrundsbeats gör honom till en karaktär värd att rota efter på mänsklig nivå. Men utan att förstöra några avslöjanden av handlingen inser till och med Toshiro själv att ett “gott äpple” inte kan störta korruption. Leveransen av Tacticas allegori är inte något att ta till nominellt värde. Men det fungerar som en påminnelse om att solidaritet skapar förändring – oavsett om du viftar med en flagga eller bär en röd läderkostym.
Persona 5 Tactica kommer att släppas den 16 november på Nintendo Switch, PlayStation 4, PlayStation 5, Windows PC, Xbox One och Xbox Series X. Spelet recenserades på Series X med hjälp av en pre-release-nedladdningskod från Sega. Pro Spelare har affiliate partnerskap. Dessa påverkar inte redaktionellt innehåll, även om Pro Spelare kan tjäna provision för produkter köpta via affiliate-länkar. Du kan hitta ytterligare information om ProSpelare etikpolicy här.
Anmäl dig till nyhetsbrevet Patch Notes
En veckovis sammanfattning av de bästa sakerna från ProSpelare
Bara en sak till!
Kontrollera din e-post för att hitta ett bekräftelsemail, och följ stegen för att bekräfta din mänsklighet.
Epost (krävs)
Hoppsan. Något gick fel. Ange en giltig e-postadress och försök igen.
Genom att skicka din e-post godkänner du våra villkor och sekretessmeddelande. Du kan välja bort det när som helst. Den här webbplatsen är skyddad av reCAPTCHA och Googles sekretesspolicy och användarvillkor gäller. Prenumerera