En del av det roliga med Warhammer 40 000 är att ingen riktigt är den “bra killen” i miljön. Ta Imperium of Man, som till stor del fungerar som synvinkelfraktion i 40K böcker och spel. Imperiet består av en koalition av helt fruktansvärda underfraktioner, inklusive mordiska nunnor som eldar sina fiender, indoktrinerade barnsoldater förvandlade till transhumana stridsmarinar och kötthatande tekniska präster som gör hjärndatorer genom att lobotomera brottslingar.
Men det finns en grupp killar i miljön som är så komiskt onda, så löjligt oförskämda, att jag inte kan låta bli att älska dem över allt annat. Dessa utomjordingar är helt enkelt inte glada om de inte får plats med några krigsförbrytelser mellan frukost och lunch. Jag pratar förstås om Drukhari, även känd som Dark Eldar, eller de ondaste rymdalverna som någonsin funnits.
Bild: Spelverkstad
Vilka är Drukhari? De är en specifik kultur av Aeldari, en art som en gång hade ett dominerande galaxomspännande imperium. Dessa psykiskt begåvade alver uppnådde ett post-bristsamhälle och åtnjöt enkel tillgång till teknik så sofistikerad att det i grunden är magi. Låter som ett ganska sött setup, men det här är den mörka långa framtiden där det bara finns krig, så uppenbarligen måste allt gå fruktansvärt fel. I fallet med Aeldari-civilisationen innebar det att falla till hedonism och överflöd.
I 40K finns det en andra, psykisk värld som existerar parallellt med verkligheten. The Warp, eller Immaterium, är en återspegling av universums psykiska energi. Mörka krafter bor i varpen och njuter av extrema känslor, och Aeldari gav omedvetet dessa krafter en fest. Medan vissa fraktioner bestämde sig för att packa ihop och lämna till förmån för ett trevligare utrymme, valde många Aeldari att stanna. Aeldari-imperiet kollapsade så småningom i orgier och avskyvärt våld, och det hela kulminerade i födelsen av den fjärde kaosguden, Slaanesh. Slaaneshs födelse rev upp en massiv Warp-spricka kallad The Eye of Terror, dödade den stora majoriteten av Aeldari och krossade deras pantheon av gudar.
Bild: Spelverkstad
Ännu värre, Slaanesh hungrar efter alla Aeldaris själar till denna dag, och griper dem vid döden utan lämpliga försiktighetsåtgärder – och ingen motåtgärd är perfekt. Efter att ha dött utsätts Aeldaris själar för evig plåga när de konsumeras av Slaanesh i Warp. Inte bra! Aeldari kallar Slaanesh “Hon som törstar”, och undergrupperna har var och en hittat sitt eget sätt att hantera detta existentiella giljotinblad.
Drukhari är kända för att ta det djärva beslutet att titta på kollapsen av deras imperium och säga, fan, låt oss hålla igång festen. De hatar och fruktar fortfarande Slaanesh, och Slaanesh äter hela tiden deras själar och dödar dem sakta. The Dark Eldar väljer att fylla på det genom att ständigt chugga den andliga Gatorade av kännande lidande.
Jag menar inte att vara kontroversiell, men jag känner mig ganska bekväm med att säga att det är objektivt onda saker. Det är därför jag älskar Drukhari så mycket: De gör absolut inga ansträngningar för att låtsas något annat. De är pirater och anfallare som vågar sig ut ur stadsstaten Commorragh som är säkert undangömd mellan Warp och realspace. Om Drukhari dyker upp, är det vanligtvis tillräckligt länge för att ta tag i ett gäng människor och stjäla alla deras grejer.
Bild: Owlcat Games
Om du bara tittar på ytan av Drukhari, är det lätt att få intrycket att deras fiktion och lore bara handlar om gore. Men fraktionen har fått mer av ett rampljus senare i de senaste Games Workshop-verken; en Warhammer Plus-serie som heter Iron Within får Drukhari att dyka upp för att raida en imperialistisk värld, och Rogue Trader RPG har Commorragh som ett stort innehållsnav. Men Drukharis totala kollaps till ondska och vägran att förbättra eller försöka bli bättre gör dem till en fascinerande machiavellist, och jag är angelägen om att se dem ha en större närvaro i Warhammer 40K.
Drukharierna strider ständigt, eftersom deras samhälle är en våldsam meritokrati. De häftar skelett på allt, visar upp alla coola grejer de har stulit, och skoningslöst planerar de mot varandra. När någon sprang på Drukhari stora hunden Asdrubael Vect, skickade Vect dem en härlig present som svar. Inuti lådan fanns ett svart hål, som förtärde alla i adelshusets närhet. Det är en nivå av skurk jag absolut älskar; det är som en dokusåpa, förutom att alla är en Skeletor. Dessutom är Commorragh fylld med intressanta koncept, som galna vetenskapsmän och köttskulptörer, eller handelshamnar och gladiatorringar för de som är modiga (eller har otur) nog att arbeta med Dark Eldar.
Just nu har mycket uppmärksamhet fokuserats på kejsaren och hans stora söner – och det är inte konstigt, eftersom fans älskar Space Marines så mycket. Men ibland vill jag inte läsa om bultarstrider eller stridsvagnsstrider. Jag vill läsa om dramadrottningar som öppnar extradimensionella klyftor i sina politiska rivalers tronsalar. Det är en klåda som Drukhari är unikt utrustad för att repa.