Blue Delliquanti webcomic fyller i luckorna i sci-fi-genren
O Human Star är en webbkomiker om robotar som försöker förstå sina egna identiteter och hitta en plats vid sidan av mänskligheten – och det kan kännas som en bekant berättelse för en sci-fi aficionado. Men skaparen Blue Delliquantis serie är en av de mest unika och fantasifulla serierna under decenniet.
En berättelse om en väldigt märklig familj som lever efter den konstgjorda intelligensens singularitet, O Human Star djuper in i komplexa teman för kön och behovet av att tillhöra, väva dem i en berättelse som det är svårt att prata om utan att ge upp några stora spoilers – men vi ska göra vårt bästa.
Vem gör O Human Star?
Lambda-nominerade serietecknet är skriven och ritat helt av Blue Delliquanti (som är nonbinary och använder de / dem pronomen). Du kanske har sett deras arbete på Måltid med Soleil Ho från First Second Books, men O Human Star är Delliquantis personliga bebis, serialiserad och publicerad oberoende sedan 2012.
Vad handlar O Human Star om?
Bild: Blue Delliquanti
Sexton år efter hans otydliga död har genistekniker Alistair Sterling åter vaknat i en androidkropp utan ledtråd som gav honom en andra chans på livet. Återförenad med sin tidigare – hosta – affärspartner Brendan, träffar Al snart Sulla, en tonårig android vars identitet var baserad på en kopia av Al’s hjärna – men Sulla är en tjej.
Det följande är en decennier som sträcker sig över den personliga historien för denna familj efter singularitet, dykar in i deras djupaste kärlekar, mörkaste rädslor och identitetens krokar som endast visas privat. När Al söker efter svar om vem som skapade sin nya kropp, konfronterar Sulla hennes önskan att få kontakt med mänskliga tonåringar och hennes rädsla för att bli utslagen som en Android; Under tiden tar läsarna en utökad resa nedåt i minnesfältet (berättat i nyanser av varm orange, i kontrast till den “nuvarande” tidslinjens humöriga blues) för att förstå Brendan och Al: s klippiga romantik och hur allt är otydligt kopplat.
Varför läsa det nu?
Med O Human Star för närvarande i sitt sista kapitel och en sista Kickstarter på gång för sin tredje insamlade utgåva, finns det ingen bättre tid för läsarna att komma in på denna tyst banbrytande grafiska roman. Det finns skönlitteratur som är tidsnära, och sedan finns det komplexa, känslomässiga utforskningar av könsidentitet och internaliserat självhat av en icke-binär skapare i en tid då transkönsliv är en av de mest synliga politiska fotbollarna för dagen.
O Human Star är ett av de mest sociopolitiskt relevanta verken under de senaste tio åren, en bragd som Delliquanti lyckas samtidigt som de skapar sina karaktärer med liv och kraft, som omedelbart älskar sig till läsaren. Det är omöjligt att inte heja på Sulla när hon nervöst blir vänner med en gaggle av ingenjörsstudenter, eller att gråta för Al när hans känslomässiga rustning sakta faller isär – och lika omöjligt att gå bort utan att se hur Delliquanti drar paralleller mellan deras sci-fi tidslinjen och vår.
Vad gör O Human Star bra?
Bild: Blue Delliquanti
Tänk på förra gången du läste en berättelse där en robot hade ett kön som diskuterades på något sätt. Vi är bekanta med konstgjorda intelligenser som utför kön som Marvel Comics ‘Vision and Jocasta, DC: s Red Tornado and the Metal Men och Marvin the Paranoid Android från The Hitchhiker’s Guide to the Galaxy. Men den karaktärs kön tas nästan alltid för givet, inte utsatt för någon berättande analys eller granskning.
Det är slående för en genre av berättelser som har varit upptagna i årtionden med att ställa frågor om identitet: hur det är konstruerat och förstärkt, vad det innebär att förändra ens själv, huruvida det är till och med möjligt att ändra jagets “programmering”. Delliquantis intima historia fyller i de genren mellanrum, som sticker i hörnen som de flesta andra skapare verkar rusa förbi. Du vill inte bara att dessa karaktärer ska vara lyckliga, du vill att de ska hitta självaktualisering, för det kanske betyder att det finns hopp för oss alla.
En sida som dyker upp?
Bild: Blue Delliquanti