Capcom och Niantic har tillkännagivit ett nytt samarbete: Monster Hunter Now, ett “rollspel för jaktaction i verkligheten” för mobila enheter som kombinerar en tillgänglig version av klassiskt Monster Hunter-spel med den förstärkta verklighetsramen som är bekant från Niantics succé, Pokémon Gå. Det kommer att släppas i september på Android- och iOS-plattformar, med ett betatest som börjar den 25 april. Registreringen för betatestet är öppen på Monster Hunter Now-webbplatsen.
Monster Hunter Now-spelare kommer att kunna hitta monster och material ute i den verkliga världen när de går runt med sina telefoner, slår sig ihop med vänner och främlingar för att jaga dessa monster och tillverkar vapen och rustningar.
“Föreställningen om majestätiska monster som strövar runt på stadens gator var extremt övertygande som ett verkligt spel”, sa Niantics produktchef Kei Kawai vid en online-briefing för pressen. Idén med ett Monster Hunter-spel med förstärkt verklighet var så enkelt att, skröt Kawai, Capcom accepterade Niantics pitch vid deras första möte. Spelet utvecklas i Niantics studio i Tokyo. Det kommer att vara gratis att spela, med stöd av köp i appen.
Niantic och Capcom framhöll vad de sa var en förenklad men autentisk version av Monster Hunter-seriens strid, med hjälp av tryck och svep på pekskärmen. Spelet kommer att kunna spelas med en hand i stående läge, eller i en liggande presentation närmare konsolen och PC Monster Hunter-spelen. Den maximala stridstiden är bara 75 sekunder, för att vara lämplig för utomhuslek; Niantic seniorproducent Sakae Osumi sa att det var utvecklarens mål att fånga allt det roliga och utmaningen med Monster Hunter-striderna i detta korta fönster. Seriens distinkta, spelförändrande vapenklasser finns kvar, men spelare bör förvänta sig att byta mellan dem oftare. “Vi hoppas att användare kommer att prova olika typer av vapen”, säger Niantic Tokyos verkställande direktör Tatsuo Nomura.
Bild: Niantic/Capcom
Bild: Niantic/Capcom
Bild: Niantic/Capcom
Niantics wayspots – lokala intressepunkter identifierade av Niantic-gemenskapen – blir resurssamlingspunkter i Monster Hunter Now, medan spelarnas verkliga miljö är uppdelad i olika ekologiska zoner, med olika monster och material som förekommer i var och en.
Spelare kan använda ett “paintball”-objekt för att tagga monster som påträffas i den verkliga världen för att jaga hemma, ensamma eller med vänner. Alternativt kan deras söta, kattliknande Palico-kamrater tagga monster med paintballs automatiskt, även om appen är stängd, för att samla jakter för senare.
På frågan om konkurrenskraftig multiplayer och potentiell integration med mainline Monster Hunter-spel, sa Niantic att det inte kunde inte kommentera, men Kawai uppmuntrade fansen att “snälla håll ögonen öppna.”
Niantic har gjort flera försök att replikera den vinnande Pokémon Go-formeln med andra egenskaper, med begränsad framgång. Pikmin Bloom, med Nintendo, har varit en blygsam hit, men den högprofilerade Harry Potter: Wizards Unite lades ner efter mindre än tre år i drift.
Bild: Niantic/Capcom
Bild: Niantic/Capcom
Monster Hunter är inte lika känd som Harry Potter, men spelen har stadigt ökat i försäljning under de senaste två decennierna till den grad att det har blivit Capcoms största franchise. I Japan, där Monster Hunter Now utvecklas, har serien alltid varit populär, och nära förknippad med handhållet spel. Och franchisen är utan tvekan bättre lämpad för augmented reality-spel än någon annan sedan Pokémon.
“Jag tror starkt på att vi har en träff på våra händer,” sa Kawai. “Vi vill att den här matchen ska vara väldigt länge.”