Netlixs The Gentlemen låter Guy Ritchie återgå till grunderna och fullända sin stämning

Guy Ritchie är en mer skicklig filmskapare än vad folk ger honom kredit för. Visst, alla hans filmer är lika till sin anda – kinetiska actionfilmer med en snett känsla för extremt brittisk humor, men hans skicklighet handlar om att veta vilket element i hans stil som behöver betonas för varje särskilt projekt. Bara förra året släppte han två filmer, The Covenant och Operation Fortune, med helt olika toner – Operation Fortune som snedvrider mer mot skruvbollskomedi, och The Covenant är en utmärkt och seriös titt på spänningarna i krigstidsbyråkrati. Men även om han uppskattar all den flexibiliteten i filmskapande, låter hans fantastiska nya serie på Netflix, The Gentlemen, Ritchie komma tillbaka till sina brittiska brottsrötter och förfina de vibbar han gör bäst.

Trots att de har samma titel som en tidigare Ritchie-film, är The Gentlemen inte precis en direkt uppföljare eller remake av filmen. Istället är det mer andligt kopplat specifikt via kopplingarna mellan droger, boxning och brittisk dynastisk rikedom – tre saker Ritchie alltid har verkat fascinerad av som artist.

Showen följer Eddie (Theo James), en före detta soldat som dras ut ur militären när hans far dör så att han kan ta över hans hertigskap, som hans far överlämnade till honom istället för sin äldre bror. Även om titeln i sig är en överraskning, kommer den större chocken när Eddie upptäcker att hans till synes laglydiga far hade hyrt ut sin mark till ett drogimperium under de senaste åren, ett affärsföretag Eddie är angelägen om att frigöra familjen så snabbt som möjligt. som möjligt. Något han förstås bara kan göra genom att begå ganska många brott i processen.

Foto: Netflix

The Gentlemen borde kännas omedelbart igen för alla som har sett Ritchies tidigare verk, särskilt Lock, Stock och Two Smoking Barrels or Snatch. Showen är full av gangsters med Coen-brödernas brottslighet och Tarantino-filmmunnar.

Där det avviker från de tidiga Ritchie-filmerna är i dess fokusnivå, åtminstone i de första avsnitten som jag har sett hittills. Istället för att hoppa mellan perspektiven, spela upp ett halvdussin berättelser på en gång och vänta på att de ska sammanstråla, håller The Gentlemen handlingen hårt mot Eddie, hans bror Freddy (Daniel Ings) och Susie Glass (Kaya Scodelario), kvinnan som ansvarar. av narkotikaaffären på Eddies egendom.

Genom att hålla det lite mer städat än vad Ritchie har gjort tidigare, ger The Gentlemen oss mer tid att förstå och uppskatta dess ledtrådar. Karaktärerna, särskilt Eddie och Susie, är vältecknade och precisa, mer noggrant avrundade och intressanta än någon av Ritchies tidiga gangsters och förtjänar den uppmärksamhet som programmet ger dem. Små gester känns djupt avslöjande om vilka dessa människor är och hur de båda är och inte är bekväma kring det våld som deras illegala aktiviteter ofta gör nödvändiga.

Naturligtvis är det fortfarande ett Guy Ritchie-projekt, så de tre huvudkaraktärerna omges ständigt av en löjlig, fascinerande och djupt rolig biroll. Det episodiska formatet ger utdelning här, vilket gör att dessa karaktärer kan hoppa in i berättelsen som breda karikatyrer och hoppa ur berättelsen så fort de inte längre behövs. The Gentlemen använder detta för att dra in bisarra brottslingar, som en machete-svingad chop shopper med en håravtryckare för våld eller en hård knarklangare med hunger efter en viral kycklingdansvideo. Alla dessa karaktärer är konstiga, roliga och perfekta för att bygga ut showens djupt märkliga, men riktigt roliga, kriminella undervärld.

Foto: Christopher Rafael/Netflix

Alla dessa sken är omisskännligt Guy Ritchie-smak, men en annan av The Gentlemens stora glädjeämnen är att se Ritchies känslighet filtreras genom så många andra människor. Medan Ritchie är skaparen av The Gentlemen, skrev och regisserade han bara två av programmets åtta avsnitt och arbetade som en kollaboratör för att övervaka resten. Avsnitten Ritchie inte skrev känns fortfarande distinkt som en del av hans värld, men i en lite uppfriskande och annorlunda röst som hjälper till att hålla saker roliga.

Ritchie har funnit framgång i många olika filmer och genrer under de senaste åren. Till och med hans Sherlock Holmes-filmer är uppfriskande välgjorda efter ett decennium av flat-feeling blockbusters. Men The Gentlemen bevisar att han inte har tappat steget när det kommer till buffliga gangsters, och i själva verket kan han vara bättre på det än någonsin.

The Gentlemen säsong 1 streamas nu på Netflix.