Dess genomsnittliga uppsägning av sina egna tävlande är ett konstant drag
Förutsättningen för Too Hot To Handle, det senaste erbjudandet i Netflix nya skiffer för realitetsprogrammering, är för bonkers för att inte vara tilltalande. Tio heta unga singlar går till en ö-reträtt för det de har fått höra är en reality-show-show. Efter att de har kommit och tagit upp varandra (läs: börja omedelbart dricka och flirta kraftigt), säger de att det finns ett pris på $ 100 000 på raden som ska delas i slutet av reträtten. Fångsten? Pengar tas bort från den gemensamma potten varje gång någon av dem tar sexuell kontakt. Det betyder ingen kyssande, inget sex och ingen onani. En allsidig AI med namnet Lana, inrymd i det som ser ut som en konisk smarta hemanordning, kommer att logga in några indiskretioner.
Som om kärlek är blind innan den faktureras för varmt att hantera som ett socialt experiment. Resonemanget är att de här sexade partyflickorna och -pojkarna är vana att hoppa i sängen med vem som fångar deras öga, vilket hindrar dem från att bilda djupare anslutningar. Det är samma avhandling i hjärtat av Love is Blind, där tävlande uppmuntrades att öppna upp för varandra medan de var inne i isoleringsskidor, förälskade sig utan att träffa varandra. Men medan Love is Blind cast-tävlande som var öppna för idén att hitta någon och slå sig ner, är Too Hot To Handle full av söta, underbara dummies. De kom inte på denna reträtt för att “bilda djupare anslutningar” – de är här för att ha kul, ha på sig små baddräkter, träna med babes och få några Instagram-följare.
Flickorna lär sig några chockerande nyheter. Foto: Netflix
Sociala experiment ramar, är realityshowen Too Hot To Handle som mest liknar den brittiska importen Love Island. På det programmet tillbringar en grupp brittiska hotties en månad på en Medelhavsvilla som dricker, umgås vid poolen och kanlar, med nya öbor som kommer in för att skaka upp saker. Den som inte är kopplad blir eliminerad. I slutet av sommaren röstar allmänheten på deras favoritpar som kommer att dela 50 000 pund. Tävlande på Too Hot To Handle skulle passa rätt i Love Islanders, särskilt eftersom några av dem har tjocka brittiska accenter. (Detta är den första trasiga Netflix-realityshowen med en internationell roll, och det är riktigt kul att höra amerikanerna börja plocka upp brittisk slang.)
Det viktigaste att Too Hot To Handle lånar från Love Island är dock den snarkiga kommentaren. Men medan den mjuka ribbningen inte känner sig på sin plats i Storbritanniens show, fungerar det inte helt för Netflix: s knockoff. För en sak anställer Love Island både en värd och en berättare. Värden introducerar showen och dess regler, medan berättaren tänker kul på tävlande och deras upplevelser. På Too Hot To Handle fungerar komikern Desiree Burch både som regelförklarare och snarkleverantör, och det kan vara skurrande att gå från quips till exposition och tillbaka utan varning. Too Hot To Handles berättelse är också konstant på ett sätt som Love Island inte är. Knappt en minut går utan att Burch skämtade på bekostnad av en av tävlingarna.
Inget sexuellt här. Foto: Netflix
Men det mest frustrerande med kommentaren Too Hot To Handle är att den i grund och botten missförstår hur publiken engagerar sig i denna typ av trashy verklighet. Ett antagande om en bonkers kan spela tittare i, men om de fortsätter att komma tillbaka, beror det antagligen på att de rotar efter specifika tävlande eller par, nästan trots sig själva. (Jag hade en gång ett samtal om Love is Blind där jag båda lurade på konceptet att förlovas med någon efter att ha pratat med dem genom en ogenomskinlig vägg i en vecka och förklarat att jag skulle dö för två av deltagarna, Lauren och Cameron. )
Reality-show fans gör verkligen roligt med genren, dess berättelser och dess tävlande. En titt på #BachelorNation Twitter på måndagskvällar bevisar att skämt om The Bachelor’s löjlighet är lika mycket en del av att vara ett fan som att välja sidor i en fejd eller att ha en åsikt om vem som ska vara nästa ungkarl. Men att spänningen mellan tillgivenhet och hån är bekant för alla fans av genren och en del av överklagandet. Skillnaden mellan Iain Stirlings kommentar på Love Island och Burch på Too Hot To Handle är att Stirling åtminstone verkar ha en förskräckande känsla för tävlande, som en klädd babysitter. När Burch gör narr av fitnesstränaren David för att ha rivit upp under en förtroendeuppbyggande övning, eller nitpicks tävlande grammatik, låter hon bara menar.
Chloe målar sin yoni. (Det är en konstig show.) Foto: Netflix
Det verkar som om Netflix säkrar sina satsningar, och hoppas att den oåterkallade tonen kommer att lugna tittarna nya i genren att de inte behöver ta det på allvar. Men Too Hot To Handle försöker få sin tårta och äta den också. Genom att spruta snarkiga kommentarer i praktiskt taget varje ögonblick ser producenterna till att den högt sinnade ”sociala experimenten” inramning inte landar. Linas gratulationer till tävlandenas “personliga tillväxt” ringer ihåligt när deras (visserligen dumma) försök att förbättra sig själva bara någonsin blir hängivna från själva showen.
I stället för att få nya tittare att känna sig mer bekväma med förträdelsens löjlighet, kommer den snarkiga kommentaren förmodligen att ha motsatt effekt. Som någon som tittar på många trashy realityshows, skapade jag en äkta tillgivenhet för några av de söta dummierna som försöker sitt svåraste att inte lägga sig i ben, till synes trots showens försök att få mig att känna något annat än att håna för dem. För de tittare som inte redan är beredda att avbryta sin misstro inför tillverkat drama, ger Too Hot To Handle dem ingen anledning att bry sig.
Alla åtta avsnitt av Too Hot To Handle strömmar nu på Netflix.
Pro Spelare har anslutna partnerskap. Dessa påverkar inte redaktionellt innehåll, även om Pro Spelare kan tjäna provisioner för produkter som köps via affiliate-länkar. För mer information, se vår etikpolicy.