Tom Holland och Robert Pattinson spelar rollen i Antonio Campos nya film
Ett tag kastar Antonio Campos The Devil All the Time en effektiv förtrollning. Anpassad från boken med samma namn av Donald Ray Pollock, är filmen full av stjärnor – Tom Holland, Robert Pattinson, Bill Skarsgård, Sebastian Stan, Riley Keough, bara för att nämna några – alla spelar karaktärer som är större i livet i på något sätt. Men ju längre filmen bär på, desto tunnare blir stavningen. Pollocks roman följer olika karaktärer i två generationer av en familj. Campos och hans bror Paulo Campos, som var medskrivare av manuset, gör sitt bästa för att packa hela boken på 138 minuter, men den stora mängden komprimering som måste hända gör historien till en litani av olyckliga händelser snarare än en amerikansk episk .
Det mesta av handlingen är koncentrerad till Holland, som spelar en ung man som heter Arvin Russell. Bland människorna i hans omlopp är Lenora (Eliza Scanlen), hans styvsyster och dottern till kvinnan som hans mormor ville att hans far (Skarsgård) skulle gifta sig med; Carl (Jason Clarke) och Sandy (Keough), ett par som ägnar sig åt att mörda liftare och ta bilder av de grymma morden; och Pattinson som den mindre än heliga pastorn Teagardin.
Tom Holland i The Devil All the Time. Foto: Glen Wilson / Netflix
Karaktärerna passerar in och ut ur berättelsen. Även om Arvin uppenbarligen är filmens centrala karaktär, försvinner handlingen ofta från honom när Campos-bröderna försöker hålla publiken uppdaterad med vad alla gör, oavsett hur långt ifrån varandra de är. De färgglada föreställningarna hjälper till att hålla det ständigt studsande fokuset från att bli för gitter, men det finns fortfarande för många kockar i köket. Filmen sprids så tunn när den försöker fokusera på så många karaktärer att karaktärerna blir kokta ner till sydliga accenter och en enda personlighetsdrag var.
I vissa fall, som i Pattinson, räcker det. Pattinsons föreställning i The Devil All the Time känns av ett slag med sin tur i The King förra året: Teagardin har en uttalad accent och en reedy vokal klang, och är en av filmens mer karikatyraktiga karaktärer på grund av hur otroligt smal han är. Pattinson går stort med föreställningen, särskilt när Teagardin predikar, tillräckligt stor för att det inte spelar någon roll att Teagardin inte har någon bakgrundshistoria eller verklig anledning att vara, förutom att föra ytterligare elände i Arvins liv.
I andra fall kan dock bristen på karaktärsutveckling inte helt täckas över. Clarke får till exempel inget att arbeta med förutom en förkärlek för våld och några få tics som bara förklaras i voiceover, av Pollock själv. När det gäller våld överflödar filmen det. Bara ett par ögonblick är verkligen blodiga, men knappt en enda sak händer med Arvin och hans familj som inte drivs av ondska eller hämnd. De olyckor som besöktes av Russells blir så frekventa att det nästan är skrattretande. En karaktär, som håller på att försöka självmord genom att hänga, bestämmer sig för att inte göra det och slår sedan av misstag över skopan de stod på. Det är en tragedi, ja, men en blip i filmens känslomässiga insatser, för så lite tid har lagts på att utveckla dessa karaktärers inre liv.
Bill Skarsgård och Michael Banks Repeta i The Devil All the Time. Foto: Glen Wilson / Netflix
Den tunna gör också några av redigeringsvalen ännu mer förvirrande. Medan den primära berättande dragkraften är linjär, återges några ögonblick på ett “gotcha” sätt, eftersom regummeringarna erbjuder några nya detaljer om vad som hände i den scenen. Effekten är inte chockerande så frustrerande, inte minst för att den tillagda informationen bara färgar lite mer av den övergripande bilden. Utöver det, medan Campos försöker vara expansiv, utvidgas filmens omfattning aldrig tillräckligt mycket för att inkludera en enda färgad person. När Campos kastar sin lins på några återkommande sekundära karaktärer såväl som samhället som omger Russellerna och fyller i det utrymme som Russells bor i, känns den utestängningen alltmer klumpig.
Djävulen hela tiden gör sin miljö så konkret som möjligt, med varje person och plats täckt av en övertygande mängd damm och smuts. Den är fylld med vackra ansikten, men kvalitetsfilm betyder inte så mycket i slutändan. Filmen är lätt att se på och rollerna är starka, men det kompenserar inte för en tunn historia. Handlingen fortsätter att röra sig med nödvändighet, med tanke på hur många karaktärer som spelas, men sluta för att inspektera förfarandet och det blir tydligt att den rörelsen inte bygger på mycket.
Djävulen hela tiden strömmar på Netflix nu.