Ed Helms och Taraji P. Henson spelar i denna blodiga kompiskomedie
En film med en nedmonterad hand som fylls i en karaktärs mun kan signalera en ton av löjligt våld tidigt, snarare än att börja med relativt sitcom-y inhemska problem. Kaffe & Kareem är ett undantag. I Netflixs nya kompiskomedi samarbetar en vit polis och en afroamerikansk pojke mellan barnvänliga komedier som My Spy eller Kindergarten Cop med fler vuxna filmer som Pineapple Express eller This Is the End. För det mesta klarar dock regissören Michael Dowse (Goon) och manusförfattaren Shane Mack det och kastar så mycket mot väggen att en del av det måste hålla fast.
Inledningsvis är det desorienterande. Team-up-filmer för vuxna barn är vanligtvis riktade mot barn – hur coolt, att följa en vuxen och se dem göra sitt actionfyllda jobb, och kanske till och med lära sig några lektioner om vänskap längs vägen! Däremot är Coffee & Kareem rankad som MA, fullspäckad med banning och vulgaritet, och, tillräckligt snart, något väldigt grymt våld som känns i strid med den lättare humor som går igenom filmen. Skämtna inkluderar klagomål om ketodieten och gangster som hanterar mobbning; de vackraste scenerna har öron som skärs bort och kroppar sprängs isär. De två tonerna verkar inte riktigt.
Filmens två centrala karaktärer, Officer Coffee (Ed Helms) och unga Kareem (Terrence Little Gardenhigh) kommer inte överens. Kaffe är i ett förhållande med Kareems mamma Vanessa (Taraji P. Henson), och Kareem har förståeligtvis inte det. Rippat av en gangster i hopp om att göra några unga rekryter, ber Kareem en grupp lokala brottslingar att skrämma kaffe för att lämna Vanessa. Tyvärr hamnar han med att gå in på mordet på en annan polis, och han och kaffe tvingas gå på språng när korrupta poliser ramar dem för mordet.
Taraji P. Henson, Gardenhigh och Helms in Coffee & Kareem.
Foto: Justina Mintz / Netflix
De flesta av Kareems schtick svär långt mer än något barn är tänkt för att växa poetiskt på manliga könsorgan och hans förmodade sexuella förmåga. Kaffe är den raka mannen, en lätt tonad version av Helms karaktär på The Office. Lyckligtvis är Dowse och Mack medvetna om hur det ser ut att para dem ihop och behandla därför den konstiga rasdynamiken uttryckligen. Vanessa måste ta itu med både sin son och en medarbetare som bedömer henne för att dejta en (inte riktigt bra att göra) vit man till Kareems misstro både i det faktum att hans mor skulle träffa en polis, och att kaffe skulle göra “Inte alla poliser” argument. I en annan stor sekvens ropar en svart man, vars bil Kaffekommandanter, optiken för den vita polisen som drar en pistol på honom när han motstår att ge upp sina nycklar, samt protesterar att han har bära en v-tröja i ett försök att passar in i en mestadels vit kvarter.
De olika elementen i Coffee & Kareem – ”ett barn som svär är roligt” och ”låt oss gömma något för mamma” till ”en polis blir grafiskt torterad” – är inte ömsesidigt exklusiva, men övergångarna hanteras inte så smidigt. Det är inte helt klart förrän senare i filmen att det är betydde mer för vuxna än för en yngre publik, och Helms och Gardenhighs föreställningar verkar inte riktigt svänga på ett eller annat sätt – med undantag för hur mycket förbannande Gardenhigh ges till do. Det hamnar på Betty Gilpins axlar för att verkligen ta filmen hem.
Gardenhigh and Helms i Coffee & Kareem.
Foto: Justina Mintz / Netflix
Gilpin, som en detektiv som obarmhärtigt mobbar kaffe, tar med sig en manisk energi till filmen som hjälper till att definiera en enkel, helt gonzo-ton vid halvvägspunkten. Hon kan bläddra mellan vapen som brinner för att gråta över Nancy Meyers filmer i en enda scen, och när filmens intensitet börjar matcha hennes, och ger upp mest låtsas att vara helt barnvänlig, stelnar den. Macks manus är i slutändan väldigt rolig (bortsett från flera skämt om pedofili och en sen gag som spelar på macho-positionering som inte är lika självmedveten om homosexuell panik som den tror), medan Helms och Gardenhighs föreställningar är tillräckligt solida för att hålla saker roligt tills filmen hittar sina fötter.
Sammantaget är Coffee & Kareem den typen av film som i en tid före Netflix, en ungdom i Kareems ålder kan ha stött på TV och trodde att den var trasslig för all sin banning och blod. I ljuset av dagen – eller snarare streaming – är det inte lika extremt, men dess ojämna start räcker inte för att göra det till en total miss. Mash-up av toner är tufft, liksom filmens centrala parning, men det fungerar precis tillräckligt bra.
Coffee & Kareem strömmar nu på Netflix.
Pro Spelare har anslutna partnerskap. Dessa påverkar inte redaktionellt innehåll, även om Pro Spelare kan tjäna provisioner för produkter som köps via affiliate-länkar. För mer information, se vår etikpolicy.