Det nya avsnittet är en slösad möjlighet att stärka seriens fel
Den enorma populariteten av Netflix sju delade dokumentära miniserier Tiger King: Mord, Mayhem och Madness har oundvikligen lett till en viss motreaktion, från kritiker som har hävdat att denna snediga sannbrottssaga spelar för löst med fakta. Tiger King är en underhållande serie om outlaw livsstilar för amerikanska stora kattuppfödare, men doktorns skapare, Eric Goode och Rebecca Chaiklin, valde tydligt att betona sina karaktärers färgglada excentricitet, snarare än att berätta en noggrant undersökt, väl argumenterad historia om mordplottar och missbruk av djur.
Under den senaste helgen släppte Netflix ett åttonde avsnitt av serien, kallad The Tiger King och I. Delens epilog och delreflektion, detta nya Tiger King-kapitel erbjuder en viss avslutning, men för det mesta är det en slösad möjlighet. Det kunde ha fyllt i några av programmets berättande luckor och tagit upp några av dess mer kontroversiella element. Istället fördubblas det på de delar av serien som har dragit mest kritik: de osubstanserade anklagelserna om kriminellt beteende och det skräpande skvaller om riktiga människors komplicerade liv.
Det är viktigt att notera att Goode och Chaiklins namn inte visas någonstans i poäng av The Tiger King och I. Netflix har slitsat denna speciella som seriens åttonde avsnitt, vilket innebär att alla som börjar titta på Tiger King idag lätt skulle kunna göra misstag det för en officiell finale. Men det är märkt som ett “efterspel”, och som sådant – som Talking Dead eller Beyond Stranger Things – är det mer en kommentar till serien än en fortsättning.
Som kommentar tar The Tiger King och jag sina ledtrådar från värden Joel McHale, en stand-up komiker som ursprungligen steg till berömmelse på 2000-talet genom att göra narr av reality-TV: s löjlighet för E! S Soppa. McHale spettar inte Tiger King här; han är helt klart ett fan. Men han närmar sig serien som om det var något att gissa på: mer som Shahs of Sunset eller Keeping Up with the Kardashians än en undersökande dokumentär om en konstig och gräns-kriminell amerikansk subkultur.
Foto: Netflix
McHale genomför intervjuer med åtta av Tiger King’s ämnen. Varje konversation skedde på distans, på grund av COVID-19-låsningen. Var och en har redigerats ner till cirka fem minuter, och minskat mest till ämnets saftiga kommentarer om showens två mest framstående karaktärer (båda förståeligt frånvarande från denna speciella): den frittalande ägaren till extern zoo Joe Exotic och hans djur-rättighetsaktivist rival, Carole Baskin.
När McHale pratar med seriens mindre spelare, hänger McHale ofta med godmodig retad om de sätt de presenterades i serien. Han skjuter aldrig tillbaka mot något de berättar för honom, och försöker inte heller hålla dem ansvariga för några av de saker som de sa eller gjorde i dokumentären. Istället ger han dem en chans att trycka tillbaka och klaga på hur Goode och Chaiklin presenterade dem.
Några av korrigeringarna är välkomna. Joe Exotics transgenderanställd Kelci “Saff” Safferty adresser är felkönade i hela miniseriet. (Han är inte arg.) Och Joes tidigare närstående kollegor Erik Cowie och John Finlay förklarar varför Tiger King-fansen bör sluta tänka på dem som “uttömmade hillbillies.”
Men McHale är ofta beroende av ett fel. Han verkar tycka att Jeff och Lauren Lowes swinger-livsstil är lustiga, och han är villig att låta Lowes och andra skräpa Baskin, och föreslår (med endast omständigheter) att hon är ansvarig för hennes andra make.
McHale låter också Joe Exotics hårt libertariska politiska rådgivare Joshua Dial leverera en kort antiregistreringshyrning, och låter den veteran tabloid TV-reportern Rick Kirkham hävda att Joe faktiskt var livrädd för tigrar – allt utan några uppföljningsfrågor för att sätta dessa kommentarer i sammanhang . På samma sätt, när Cowie hänvisar till “de absurda krasiga saker” som Joe Exotic skulle säga, tar McHale inte chansen att fortsätta idén längre, även om en av kritikerna på Tiger King är att Chaiklin och Goode – av sina egna antagande – medvetet uteslutna incidenter av Joes rasism.
Det kanske har varit mer avslöjande att låta några av dessa människor argumentera med varandra om deras uppfattningar om sanningen, snarare än att lufta till McHale. Åtminstone är det otänkbart att inte ha Goode och Chaiklin i blandningen och svara på hur de berättade den här historien.
Eftersom Tiger King för alla dess fel är definitivt försvarbart. Det är en mycket klockbar doku-serie, med insikt i de storslagna bedrägerierna av självgjorda kändisar på internetåldern. Tiger King och jag, å andra sidan, låter några av doktornas ämnen fortsätta att dämpa uppmärksamheten medan de kritiserar Goode och Chaiklin, utan några motiverade invändningar från McHale eller någon annan.
Ärligt talat är detta en bum-drag av Netflix, för att göra sitt nya “sista avsnitt” av Tiger King till en 40-minuters runda av självförstärkning och okontrollerad debunking. Istället för att ärligt svara på nej-talarnas äkta frågor och oro, slutar serien nu med en axelryckning och ett smirk – och genom att låta bitspelarna omdefiniera historien, utan någon av de ansvarsskyldigheter som en dokumentär behöver.