Två år före sin tragiska död 1973 hade den legendariske kampsportaren, filosofen och filmstjärnan Bruce Lee en idé om ett tv-program. Preliminärt kallad Ah Sahm, skulle den följa en kampsportares äventyr i den amerikanska gamla västern.
Det tog nästan 50 år, men den idén kom äntligen att förverkligas 2019 med släppet av den första säsongen av Warrior på Cinemax. Det styrde, levererade de bästa kampsekvenserna på tv och smorde en ny breakout-stjärna i Andrew Koji innan den tragiskt avbröts av Max (där den flyttade före säsong 3). Nu finns alla tre säsongerna på Netflix för dig att komma ikapp (och hoppas att dess nya streaminghem återupplivar det för en säsong 4).
Warrior-showrunner Jonathan Tropper (mest känd för den kriminellt underskattade Banshee) arbetade nära Bruces dotter Shannon, en exekutiv producent på serien, för att skapa en trogen och modern version av hennes fars idé. Berättelsen följer Ah Sahm, en expert kampsportare som reser från Kina till San Francisco i slutet av 1870-talet på jakt efter sin äldre syster. Vad han istället finner är ett häftigt gängkrig och häftiga rasspänningar, särskilt mellan gemenskapen av kinesiska invandrare och irländska arbetare.
Foto: David Bloomer/Max
Ah Sahm är en rik roll för Koji, som lyckas göra hyllningar till Lee i hans framträdande utan att ta till imitation. Koji var redo att avsluta sin skådespelarkarriär när hans mamma övertygade honom om att provspela för Warrior. Det ödesdigra beslutet var ett elektriskt beslut för showen, som får ut det mesta av skådespelarens själfulla ögon, ansträngningslösa charm och kampsportskicklighet när han navigerar i den häftiga världen i ett föränderligt San Francisco.
Medan Warriors värld är fylld av livfulla karaktärer och fantastiska framträdanden, ligger programmets kött i actionsekvenserna, som är bland de allra bästa tv har att erbjuda. Den andra enhetens regissör och kampkoordinator Brett Chan skapar scener som är lika delar balletiska och brutala, och lutar sig mot både styrkorna hos den mycket begåvade skådespelaren och den smutsiga ner-och-smutsiga miljön i showen. Förutom Koji rundar skickliga kampsportare som Joe Taslim och säsong 3-tillägget Mark Dacascos till skådespelarna, vilket gör det till en av de bästa samlingarna av kamptalanger som finns.
Alla Warriors berättelser fungerar inte – i en vanlig fallgrop för genren är polisens B-plot inte alls lika intressant som gangsterns A-plot – men det finns nu tre starka säsonger att tävla igenom på Netflix. Nu måste vi bara hoppas att en fjärde säsong blir grön – människorna som får Warrior att vilja att det ska hända, och ny synlighet på den största streamingplattformen i världen kan inte skada. Och hej, det skulle inte vara första gången den här showen fick nytt liv i ett nytt nätverk.
Alla tre säsongerna av Warrior streamas nu på Netflix.