Det fanns en tid, för mer än ett decennium sedan vid denna tidpunkt, då Netflix var den bästa plattformen i världen för att komma ikapp med klassiska filmer som du alltid tänkt se, eller för att upptäcka något fantastiskt. Men allt eftersom streamingkrigen blev mer konkurrenskraftiga och trånga, började äldre filmer att dyka upp på allt färre ställen. Tack och lov, när streamingkriget avtar något, med företag som Disney och Warner Bros. som betonar biopremiärer framför streaming, kommer Netflix tillbaka till det klassiska filmspelet.
Streamingtjänsten meddelade på onsdagen att den startar en ny serie som heter Milestone Movies: The Anniversary Collection, som kommer att lyfta fram klassiska filmer som träffar stora årsdagar i år. Först och främst har sajten redan lanserat en serie 50-åriga filmer från 1974, inklusive Blazing Saddles, Alice Doesn’t Live Here Anymore, The Conversation, California Split, Death Wish, Chinatown, The Parallax View och mer anmärkningsvärda kritiska träffar.
Nya samlingar kommer att följa i april, juli och oktober, med filmer från 1984, 1994 respektive 2004. Netflix har ännu inte släppt de planerade titlarna för dessa senare minipaket.
Netflix har historiskt sett inte varit stora på att kurera sitt eget innehåll. Det paketerar sällan nya tillägg till sin plattform kring någon form av konsekvent tema, i motsats till att använda sin algoritm för att batcha filmer i specialiserade subgenrelistor som “Cerebral Movies” eller “Prisbelönta Dramas”. Det ser inte ens ut som att det finns ett bra ställe att hitta Milestone Movies-samlingen på själva streamingportalen: Du måste gå till meddelandesidan för länkar till hela listan. Ändå, med denna nya kollektion är det tydligt att Netflix siktar på att göra sig själv till en destination för klassiska filmälskare också, inte bara fans av Netflix-original.
Uppenbarligen, bara för att filmer som The Conversation inte strömmade på Netflix under de senaste åren betyder det inte att de inte var tillgängliga någonstans. De flesta vanliga klassiker kan streamas om du söker efter dem. Men bara för att en film finns på Criterion Channel, Max eller Paramount Plus gör det inte det lätt att se: Det är sällan värt att prenumerera på en ny tjänst bara för den film du är på humör för.
Men när studior som Paramount, Universal och Warner Bros. börjar inse att streamingtjänster inte är de spargrisar de hoppades på, kommer alla dessa klassiker (och dussintals mindre filmer som sträcker sig från fantastiska till hemska) återigen att finnas. licensierad för streaming på Netflix, fortfarande den mest populära streamingtjänsten världen över.
Och det är det verkliga värdet av att fantastiska filmer finns på Netflix. För allt som tjänsten inte är bra på, som att ge program tid att utvecklas eller låta sina bästa filmer komma på bio, är det ett fantastiskt verktyg för att hjälpa människor att upptäcka filmer som de annars kanske inte skulle se. Förra veckan var 2014 års Exodus: Gods and Kings den fjärde mest populära filmen på Netflix. Det betyder inget förolämpande alls för Sir Ridley Scott, men det är verkligen bland hans mindre filmer, och ännu viktigare, det är en som ingen har tänkt så mycket på sedan den kom ut. Men där är det 2024, med tusentals människor som streamar det på Netflix.
Nu när företag licensierar filmer till streamingjätten igen, och Netflix betalar för dem, kanske streamern kan ge den sortens uppmärksamhet åt fantastiska filmer. När allt kommer omkring, om den urusla Cold Pursuit kan stanna i Netflix topp 10 i en månad, varför kan inte Chinatown det?