Det ser ut som att Microsoft snart kommer att slutföra sitt förvärv av Activision Blizzard för 68,7 miljarder dollar – nästan säkert före affärens deadline den 18 oktober. Med preliminärt godkännande från Storbritanniens antitrustregulator som tar bort det sista hindret för att den enorma fusionen ska kunna genomföras, har det rapporterats att affären kan avslutas så snart som fredagen den 13 oktober.
När det händer kommer Microsoft att ta ägandet av en rad enorma spelfastigheter, inte minst Activisions Call of Duty-serie – och kommer teoretiskt sett vara fria att lägga till dessa till sin Game Pass-prenumerationstjänst på Xbox och PC. När släppet av Call of Duty: Modern Warfare 3 den 10 november närmar sig, är det naturligt att undra när Call of Duty-spelen – i synnerhet den senaste delen – kommer till Game Pass.
När kommer Call of Duty till Game Pass?
Lyckligtvis har vi redan ett delsvar. Activision Blizzard, som vill komma före spekulationerna innan affären slutförs, har sagt att Call of Duty: Modern Warfare 3 och dess andra stora 2023-utgåva, Diablo 4, inte kommer att läggas till Game Pass “i år”. Men företaget planerar att börja lägga till spel till Game Pass 2024.
“När vi fortsätter att arbeta mot ett regulatoriskt godkännande av Microsoft-affären har vi fått några frågor om huruvida våra kommande och nyligen lanserade spel kommer att vara tillgängliga via Game Pass,” skrev Activision Blizzard på X (tidigare känt som Twitter).
“Även om vi inte har några planer på att sätta Modern Warfare III eller Diablo IV i Game Pass i år, när affären är slut, förväntar vi oss att börja arbeta med Xbox för att ge våra titlar till fler spelare runt om i världen. Och vi räknar med att vi skulle börja lägga till spel i Game Pass någon gång under nästa år.”
Det är häftigt att se förväntan byggas för Call of Duty®: Modern Warfare® III. När vi fortsätter att arbeta mot ett regulatoriskt godkännande av Microsoft-affären har vi fått några frågor om huruvida våra kommande och nyligen lanserade spel kommer att vara tillgängliga via Game Pass.
Medans vi…
— Activision Blizzard (@ATVI_AB) 9 oktober,
Activision Blizzards formulering här säger inte kategoriskt att Call of Duty: Modern Warfare 3 och Diablo 4 kommer till Game Pass 2024, men det utesluter det absolut inte heller.
Vi kan göra några kvalificerade gissningar på ungefär när Call of Duty och andra Activision Blizzard-spel kommer att läggas till Game Pass, baserat på detta uttalande, och på hur snabbt Bethesda-spel lades till Game Pass efter Microsofts förvärv av moderbolaget Zenimax Spelare.
När kommer gamla Call of Duty-spel till Game Pass?
Microsoft började lägga till Bethesda-spel till Game Pass inom några veckor efter det att affären slutfördes i mars 2021. Den initiala listan omfattade 20 spel, men fokuserade på bakre katalogtitlar. Bethesdas nästa släpp, Deathloop och Ghostwire: Tokyo, var redan bundna i PlayStation-exklusivitetsarrangemang; det skulle dröja förrän i år som Bethesda skulle se dag ett Game Pass-släpp med Hi-Fi Rush, Redfall och Starfield.
Activision Blizzard har uteslutit att lägga till spel till Game Pass ganska så snabbt, men vi kan förvänta oss att se tillbaka katalogspel – kanske inklusive äldre Call of Duty-hits som de tidigare två Modern Warfare-spelen – komma till tjänsten tidigt 2024. Senaste releaser kan behöver vänta längre.
Även om Activision Blizzard inte har några exklusivitetsarrangemang med PlayStation, har det ett marknadsföringsavtal med Sony för Modern Warfare 3 som förmodligen kommer att förhindra att spelet kommer från Game Pass i allt från sex månader till ett år. Den har också en väletablerad marknadsförings- och affärsplan för Call of Duty som fungerar på ett årligt schema, vilket Microsoft kanske inte vill gå förbi. Av dessa skäl förväntar vi oss att se Modern Warfare 3 på Game Pass mot slutet av 2024 – kanske i takt med nästa års Call of Duty-släpp.
När kommer andra Activision Blizzard-spel som Diablo, World of Warcraft och Overwatch till Game Pass?
Det är osannolikt att Activision Blizzard kommer att ha bråttom att sätta Diablo 4 på Game Pass av liknande skäl, även om det i det här fallet inte finns något PlayStation-marknadsföringspartnerskap som skulle hålla det. Det kan dyka upp på tjänsten lite tidigare än Modern Warfare 3. Tidigare Diablo-spel som Diablo 3 och Diablo 2: Resurrected skulle vara bra kandidater för den första delen av backkatalogspel som läggs till för prenumeranter.
En av de största okända är World of Warcraft. Det massiva flerspelarspelet kommer att fira sitt 20-årsjubileum 2024, men har fortfarande en frisk publik som betalar WoWs egen månatliga prenumerationsavgift för att spela det. Kommer Microsoft att vara villig att kannibalisera denna intäktsström för vad som skulle vara ett unikt och betydande mervärde till Game Pass? Kanske kommer det, men det är en svår beräkning att göra — så vi skulle inte förvänta oss att se det i den första vågen av spel som lagts till, om alls.
När det gäller Overwatch 2 är det ett gratisspel, så detta är mindre relevant. Men Game Pass-prenumeranter har redan fått några förmåner för titeln, inklusive omedelbara upplåsningar för några av spelets hjältar. Ytterligare Overwatch 2-förmåner är en bra kandidat för tillägg till Game Pass tidigt 2024.