I The Witcher säsong 3 möter Geralt (Henry Cavill) några demoner, både bokstavliga och metaforiska. Men ingen har varit så enormt utmanande som “köttmonstret”.
Han stöter på det i en fängelsehåla – en som Geralt vet är en fälla, men han vågar sig naturligtvis i ändå. När allt kommer omkring, mannen, myten, Witcher har mött sin del av odjuren i hundratals år och alltid kommit ut mer eller mindre oskadda. Ändå blir han förvånad när han stöter på något han aldrig sett förut: en klumpig, Cronenbergsk armmassa som kommer mot honom från en kokong i hörnet. När han slåss mot monstret, lär han sig snabbt att monstret är kopplat till en uppsättning av tre mänskliga huvuden kopplade till väggen, som gråter för varje slag mot monstrets kropp.
Det är knäppt och bra, en av den nya säsongens mest effektiva scener. Det är också vad produktionsdesignern Andrew Laws sa var lätt det svåraste monstret att skapa för säsongen, och möjligen det svåraste Witcher-monstret hittills.
“Vi ursprungligen uppfattade det på mycket abstrakta sätt,” säger Laws. Frågan var att ta reda på naturen hos köttmonstret, som enligt Laws ägde rum med “mer esoteriska diskussioner” för att komma till kärnan i frågan: Har det fyra ben? Två? Står den upp eller viftar med armarna? Hur ser det ut när det är i ett vilande tillstånd kontra ett aktivt tillstånd? Hur fungerar köttmonstret egentligen?
The Witcher säsong 3:s köttmonster, i all sin amorfa glans. Bild: Netflix
Det är en process som Laws uppskattar att det tog månader att utveckla och nå en (för det mesta) färdig produkt.
“Vi var tvungna att ta itu med dynamiken i det mellan proteser, varelsekonceptdesign, VFX, och försöka ta reda på hur man kan utveckla den här saken och göra det vettigt ur det”, säger Laws. “Vi var också tvungna att göra stunts, det var en stor del av det – hur de ville hantera sin rörelse. Den där i synnerhet, jag skulle säga att det var månader.”
När de arbetade tillsammans utvecklade de en känsla av att monstret skulle vara en enorm massa som något skulle trotsa ramarna för hur ett Witcher-monster skulle kunna se ut.
“Det fanns definitivt en känsla av idén om hur det där monstret kommer samman, och att det kanske inte alltid är tillsammans. Och att det bildas – beroende på konfliktnivån intensifieras det, säger Laws.
I slutändan tror han att köttmonstret är en varelse som bara kunde ha hänt under säsong 3, när besättningen väl hade tillräckligt med stenografi med varandra för att utveckla ett så häpnadsväckande monster från en abstrakt beskrivning över så många olika avdelningar.
Men det var helt avgörande att de får rätt: köttmonstret är mer än bara en chans att utjämna konflikten för Geralt, eller en annan monstrositet för honom att skicka ut. Det är ett symptom på den sanna ondskan som Geralt och hans familj är uppe mot, ett fruktansvärt experiment som han måste gå till botten med om han vill rädda Ciri (Freya Allan). Det är det första tecknet på en ondska som han knappt kan omsluta sitt sinne kring. Inte konstigt att det är en enorm köttig gigant.