Regissören för Mig och dig och alla vi känner återvänder med fler trasiga människor som försöker bygga om
Denna recension publicerades ursprungligen i samband med Kajillionaires premiär på Sundance Film Festival 2020. Den har uppdaterats för att återspegla filmens teater- och VOD-release.
Logline: En familj med extremt småkonstnärer stöter på en kvinna som omedelbart är intresserad av att gå med i deras bedrägerier och planer, tills hon lär känna dem bättre.
Longerline: Det har gått nio år sedan Miranda Jules sista film, The Future, som följer ett besvärligt, omogent, mållös Los Angeles-par genom sina känslomässiga prövningar över sitt beslut att anta en katt. Hennes uppföljning, Kajillionaire, känns som lanseringen av ett Miranda July Cinematic Universe: det känns att det kan äga rum samtidigt som The Future, bara några kvarter över. Dess L.A.-baserade karaktärer är lika besvärliga och motstridiga, och Juli finner igen en intensiv brunn av sympati för dem, samtidigt som de presenterar dem som nära oacceptabla. Precis som framtiden (och Juli’s andra film, Jag och du och alla vi känner), är Kajillionaire delikat rolig med karaktärernas brister och brister. Och som Juli tidigare filmer, det är mycket knäppa, både i dess karaktärer och i dess regi val.
Richard Jenkins och Debra Winger spelar rollen som Robert och Theresa Dyne, ett åldrande par som patologiskt ägnats åt “skummande”, som Robert kallar det – det gör att man försörjer sig genom teeny-bedrägerier, från att stjäla andras post till att skriva in en mängd utlottningar och utdelningar under spärr av falska namn. “De flesta vill vara kajillionaires”, mumlar Robert, men att klara sig genom små bedrägerier verkar vara viktigt för hans självidentitet. Paret uppfostrade sin dotter Old Dolio (Evan Rachel Wood) som en partner i brott snarare än som ett barn – som trioens snabbaste löpare och mest oskyldiga, hon är ofta deras ansikte för någon bedrägeri, trots hennes djupgående besvärlighet och påtaglig desperation och obehag med sig själv.
Trion verkar vara perfekt synkroniserad, men deras partnerskap träffar en krispunkt när de träffar Melanie (Gina Rodriguez), en ung kvinna som är glad över sin livsstil och vill ha det. (”Min favoritfilm är Oceans 11-filmerna, och jag Jag är bara ganska snäll över att vara på en verklig heist! ”kvittrar hon när hon får reda på vad de gör.) Gamla Dolio är omedelbart avundsjuk på Melanias relation med Robert och Theresa, och hennes frustration driver henne att känna igen allt som hennes föräldrar har. aldrig erbjudit henne, och sök efter något mer.
Foto: Fokusfunktioner
Citatet som säger allt: Okej försöker förklara varför hon behöver Robert och Theresas stöd, Old Dolio säger till Melanie, “De är mina föräldrar.” Melanie skjuter tillbaka, “i vilken mening?” Gamla Dolio kämpar för ett svar och erbjuder sedan: “Vi delar upp allt på tre sätt?”
Vad försöker den göra? Kajillionaire är en del mycket senbrytande åldersberättelse och delvis osannolik kärlekshistoria. Men framför allt är det den typ av berättelse som Miranda July specialiserar sig på, inte bara i hennes filmer utan i böcker som Ingen tillhör mer än du och det väljer dig. Som vanligt fascineras hon av udda människor i utkanten av samhället och gör svängande försök att hitta lycka på sina egna villkor, även om det inte är villkor som någon annan skulle känna igen. Den här senaste filmen känns som ännu ett distinkt, roligt och försiktigt sympatiskt porträtt av människor som är dåligt lämpade för samhället, men dömda att leva i det ändå.
Kommer det dit? En av de stora nöjen med en Miranda July-film är att inte riktigt veta var karaktärernas målstolpar är och att erkänna att de kan flyttas under historiens gång. Under en stor del av Kajillionaires körtid är det uppfriskande ogenomskinligt om dess avsikter. Den stilen börjar med öppningssekvensen, där dynerna närmar sig ett minimalt stöld som om de planerade ett kasinotist, komplett med Old Dolio som hoppade och rullade runt sin målbyggnad som om akrobatik på något sätt var relevant för hennes mål. Juli håller sina avsikter hemliga tills stölden äntligen inträffar, och all den detaljerade uppbyggnaden för en sådan lo-fi, liten utdelning är bara ett av de många sätt filmen tjänar sitt skratt på. Också på listan som aldrig är så rolig: familjens fysiska förvrängningar när de försöker glida osynliga förbi hyresvärden för att undvika att betala hyra och deras fysikalitet i allmänhet. Jenkins, Winger och Wood ger var och en sin karaktär en annan form av komisk fysisk besvärlighet, och precis som de står på en gata är det talande och fnissvärt.
Foto: Fokusfunktioner
Men det finns också en hel del patos i Old Dolios växande främling från hennes folk, eftersom hon besatt av några saker hon lärde sig i en föräldraklass hon deltog i som en del av en annan liten bedrägeri. (Filmens eventuella avslöjande om var hennes ovanliga namn kom ifrån är en fantastisk mikroberättelse som säger allt om hennes föräldrar. På en efterfrågan på Sundance-screening förklarade dock Juli att “Old Dolio” är namnet på en av de kattungar hon och hennes man föddes i en väns konstiga dröm. Som också säger allt om Julys influenser och hennes förmåga att hänga på konstiga, användbara detaljer för senare berättelser.)
Rodriguez är dock filmens lynchpin, som en relativt normal åskådare som kastar dynernas konstigheter i skarp lättnad. Det är så lätt att sympatisera med brottslingar i filmer, även karismatiska och misslyckade. Rodriguezs ljusa, soliga föreställning balanserar Dynes obekväma dourness, och ger också publiken en ständig påminnelse om att deras bedrägerier är ganska hemska, och att även när de i sig är roliga i sina små ambitioner, skadar de faktiskt människor. Melanias sympati med Old Dolio ger också filmen ett märkbart hjärta – det är aldrig klart var hennes egna vänner är, eller hur hon har så mycket tid att spendera på ett fix-up-projekt som detta skadade. Men hennes vänligheter matar sig direkt in i en av Juli: s mest anmärkningsvärda fantasier, att oavsett hur konstiga, graceless och maladroit vi kan känna, det finns någon där ute som är redo att verkligen få oss på en djup, personlig nivå.
Vad får det oss? Precis som i Juli andra filmer, är Kajillionaire fjäderviktig och fånig och tar djupa känslor men inte undersöker dem på ett särskilt djupt sätt. Det är en glänsande småsak av en film, full av irrationella fnissar och extra stor karaktär. Men skådespelarna arbetar hårt för att göra dessa förlorare i livet distinkta och minnesvärda, och filmen bygger till en fantastisk punchline i en sekvens när allt kommer ihop.
Det mest meme-möjliga ögonblicket: En av Dyne-familjens många former av “skummning” innebär att man bor på ett nedlagt kontor som de hyr till rabatt eftersom det ligger intill en bubbelfabrik, och en av väggarna läcker lakan med fluffigt rosa skum flera gånger om dagen. Bilden av alla tre dynerna som slumpmässigt använder skräpburkar för att hämta den senaste massiva, långsamma skuminträngningen från väggen och dumpa den i avloppet är en av filmens mest minnesvärda bilder. Det känns också som en rolig, snygg metafor för att hantera allt oönskat, trött och repetitivt, från att navigera i en lång och onödig grupptextkedja till att hantera alltför stora krav från en orimlig chef.
När kan vi se det? Kajillionaire startar en begränsad teaterkörning den 25 september och anländer till VOD den 16 oktober.