Simarna är inte nödvändigtvis ett sommarspel, men det känns som ett för mig
Jag har alltid betraktat The Sims och dess uppföljare som sommarspel. Det beror inte på att de är särskilt säsongsbetonade – men det finns naturligtvis sommar i spelet. Sims är ett sommarspel för mig eftersom det är det jag har spelat, främst på sommaren. När jag växte upp hade min familj en dator på min fars kontor. Vi fick alla använda det, men först när min moster, som arbetade för min fars verksamhet, inte behövde det. Det visar sig att hon behövde det ofta. Det, tillsammans med det faktum att jag har två andra systrar som kämpade för datortid, gjorde att jag inte spelade spel på datorn för ofta.
Detta förändrades på sommaren. När skolan var ute skulle min mamma släppa oss hem hos mina morföräldrar medan hon gick på jobbet. Med sommarluften för varm och klibbig för att spela utomhus under långa perioder, skulle jag gå upp till hennes dator – gammal, men fungerande – och spela The Sims. Det var en godbit: Mina systrar, kusiner och jag, vi alla skulle jockey för musen, med våra morföräldrar barnvakt på oss hela tiden. När en primär spelare förklarades, skulle resten av oss dra Nana köksbordstolar uppför trappan för att tränga in datorn. Vi tog tur att skapa oss själva och karaktärer som vi älskade. Vi byggde hus mer fantastiska än våra egna och skapade denna levande, gemensamma värld som vi skulle befinna oss nedsänkta i.
Det var en ritual som garanterades varje år, och världarna vi skapade och byggde på varje sommar var ögonblicksbilder av våra liv – både en virtuell och en verklig verklighet. Vi fortsatte att gå till min mormors hus för somrar även till gymnasiet, uppgraderade till The Sims 2 och började på nytt när det släpptes 2004. Vi är alla vuxna nu. Sims 4 är nu sex år gammal, och folk ser redan fram emot The Sims 5. Min farmors hus såldes och renoverades sedan. Datorn vi satt på är nu försvunnen.
Jag har fortsatt att spela The Sims i någon form genom åren, vare sig det var The Sims Online, The Sims 4 eller en mobilversion på min telefon. Ibland har jag spelat regelbundet, men oftare har det inte varit fallet. Jag tenderar att spela i korta spurts: intensivt i en månad eller två innan jag går vidare till något annat. Det är inte alltid på sommaren som detta händer, men det känns alltid som det – en spräng av kreativitet och minnen som dokumenterar en period av mitt liv.
Då känns det lämpligt att jag sitter vid min dator vid den muggiga början av sommaren, hundratals mil bort från var Nana’s dator en gång var ansluten. Hon gav mig köksbordet och stolarna från sitt ursprungliga hus när hon flyttade , och det är där jag sitter vid min dator för att arbeta och spela spel. Det är dags igen för min sommar av The Sims, men den här gången behöver jag inte dela datorn. Det kändes som rätt tid för en ny start, så jag startade ett nytt spel när jag först startade upp The Sims 4: s nya Eco Lifestyle-expansion.
De enda anpassade simmarna i spelet är de som jag skapade tidigare den här veckan: jag, min man, vår katt och vår hund. Jag flyttade oss in i ett nytt hem i Eco Lifestyle’s nya värld, Evergreen Harbor, till ett av de förbyggda husen. Jag bestämde mig för att låta simmarna inspektera huset innan jag började anpassa det, men jag kunde inte komma så långt alls. Det första – bokstavligen, det första – som min man Sim gjorde var att bränna ner köket. Jag försökte stänga spelet utan att spara för att försöka avskräcka mig ur situationen, men när jag öppnade huset var allt fortfarande (bokstavligen) i lågor. Det är ett ögonblick som, om inget annat, stelnade idén att min Sims spara fil absolut speglar mitt liv. 2020 har varit skräp.
Så, som sagt, jag har inte kommit så långt in i min sommar av The Sims 4 ännu. Jag bestämde mig för att bara stänga spelet efter branden – ta en paus och rensa upp imorgon. Men jag är stolt över att dyka in till Eco Lifestyle som jag kanske hade under min ungdomars somrar och förhoppningsvis hitta en ljus plats i en värld som ärligt talat är skräp just nu.
Pro Spelare har anslutna partnerskap. Dessa påverkar inte redaktionellt innehåll, även om Pro Spelare kan tjäna provisioner för produkter som köps via affiliate-länkar. För mer information, se vår etikpolicy.