Jag tycker om att tro att jag är en mycket tålmodig person som kan stå ut med alla utmaningar i livet med ett leende på läpparna. Jag är väluppfostrad, artig och förlåtande. Men det finns en sak som på ett tillförlitligt sätt driver mig till raseri, som gör mig till en arg och osammanhängande dåre. Det skulle vara en av de mest irriterande videospelsfienderna genom tiderna: Stalkern från Helldivers 2, en bugg som på något sätt känns som att den försöker rikta sig mot mig, specifikt på grund av något djupt personligt agg.
Helldivers 2-utvecklaren Arrowhead har kastat ut massor av oväntade överraskningar, som ett självmordsuppdrag till en insektsinfekterad planet som slet upp ett svart hål, eller en chockerande Automaton-motinvasion dagar efter att vi trodde att vi hade raderat robotarna från kartan. Allt detta är en barnlek jämfört med Stalkern, en fiende som döljer sig, väntar på att hoppa över dig och sedan urholkar dig med sin fladdrande tunga och skärande klor.
Till en början var Stalkers smygande, men inte helt täckta; de hade en skimrande effekt som gjorde att spelare kunde se sina konturer på avstånd, särskilt under vädereffekter som dimma. Nära slutet av april ändrade Arrowhead detta och gjorde det så att Stalkers verkligen är smygande. Det är möjligt att skymta lite skimmer om förhållandena är perfekta, men realistiskt sett kommer du förmodligen att bli påhoppad och sedan ordentligt dunkad.
Det har kommit till en punkt där jag, om jag spelar mot Terminids, centrerar hela min strategi kring dessa hatiska små bestar. Jag använder vakthundsryggsäcken för att steka lömska Stalkers. Jag rullar med en granatkastare, och så fort jag får en doft av Stalkers börjar jag jaga deras bon så att jag kan beskjuta dem med granater. Om jag inte får känna mig trygg och säker, varför skulle de det?
Du skulle förvänta dig att jag med tiden skulle vara mer beredd att ta itu med Stalkers. Du skulle ha fel! Jag är bekväm med en Bile Titan, och jag har hanterat ett halvdussin laddare utan att svettas. Jag gillar faktiskt att slåss mot automater, även om många spelare tycker att de är den mer läskiga fraktionen.
Men jävla Stalkers. Alla mina vänner hatar Stalkers. Jag kommer aldrig att glömma den förödmjukande upplevelsen att ladda in för att spela en mellannivåmatch som ett tvåmannalag med en kompis till mig, bara för att hitta oss själva lufthockey fram och tillbaka som den sorgligaste pucken mellan en aldrig sinande ström av Stalkers.
Det finns sätt att hantera de här killarna – hagelgevär, försiktiga huvudskott, vissa lister – men månader in i Helldivers 2:s livslängd är de det enda som gör mig uppriktigt arg. Tiden har inte läkt just det såret alls. Det är en prestation, antar jag, så grattis till Stalkern som hävdar sin plats som en av de mest irriterande videospelsfienderna genom tiderna.