Min favoritanime: Joaquim Dos Santos resa från Macross till Främlingens svärd

Som animatör har Joaquim Dos Santos stadigt skapat en karriär med krediter på några av de mest inflytelserika amerikanska animerade serierna under de senaste två decennierna. Den 46-åriga animatören och regissören har gått från att regissera avsnitten av Justice League: Unlimited och Avatar: The Last Airbender till att vara medregisserad av en av de största animerade inslagen från förra året: Spider-Man: Across the Spider-Verse.

ProSpelare hade nyligen en chans att få kontakt med Dos Santos, så vi var tvungna att fråga: Vilken var din första favoritanime, och vilken är din favoritanime nu?

My Favorite Anime är ProSpelare kolumn tillägnad att samla berättelser om de största kändisanimefansen i världen, och kartlägga en väg från deras tidigaste introduktioner till japansk animation, till serierna och filmerna de älskar idag. Här är vad Joaquim Dos Santos hade att säga.

Vilken var din första favoritanime?

“Den första som stack ut för mig som jag visste inte gjordes i USA, som fanns utanför västerländska berättarkonventioner, var Macross. (Det) var den första som hade allt jag älskade som barn, som var gigantiska robotar och utomjordingar, men den hade också dessa kärlekshistorier som vävdes in. Människor dog och förblev döda, och karaktärerna fick ta itu med den döden och vad det innebär att vara i krig med någon annan. Dessa förvecklingar gjorde verkligen ett stort intryck på mig, så att en till denna dag fortfarande är min favorit.”

Super Dimension Fortress Macross hade premiär på japansk TV 1982 och samproducerades av Studio Nue och Artland och baserades på ett originalkoncept av Shoji Kawamori, som skulle fortsätta att bli en av seriens främsta mekaniska designers. Inspirerad av Mobile Suit Gundam är Macross en sci-fi mecha-anime som följer Hikaru Ichijyo, en civil stridspilot, som värvar sig för att slåss i ett krig mellan mänskligheten och en tekniskt avancerad art som kallas Zentradi. Under Human-Zentradi-konflikten träffar Hikaru och blir kär i Lynn Minmay, en idolsångerska vars musik oavsiktligt visar sig vara en viktig tillgång i mänsklighetens krigsinsats.

Framgången för den ursprungliga 36-avsnittsserien födde inte bara Macross anime-serien, utan gav också berömmelse till tre medlemmar av showens produktionspersonal: Kawamori, som skulle fortsätta att krediteras för att popularisera konceptet att transformera mecha i anime; Ichiro Itano, vars eponyma animationsteknik skulle bli synonymt med Macross-serien och en allmänt erkänd trop över japansk animation; och Mari Iijima, den japanska röstskådespelerskan för Lynn Minmay, som framgångsrikt övergick till en popmusikkarriär byggd delvis på hennes karaktärs popularitet.

Super Dimension Fortress Macross har fått ett rykte för sin ökända otillgänglighet i väst. Licensierad av det amerikanska produktionsbolaget Harmony Gold USA, den ursprungliga Macross-animen redigerades om och sändes i USA som Robotech 1985. 2021 tillkännagavs ett avtal mellan Studio Nue och Harmony Gold USA som skulle möjliggöra global distribution av de flesta av Macross tv-uppföljare och filmer.

Vilken är din favoritanime nu?

”Jag måste säga Främlingens svärd. Det är en favorit för mig genom tiderna, den har några av de vackraste sekvenserna och några av de mest känslosamma sekvenser jag någonsin sett.”

Regisserad av Masahiro Ando, ​​som tidigare var känd för sitt arbete som storyboardare och animatör för filmer som 1995:s Ghost in the Shell och 1997:s End of Evangelion, är Sword of the Stranger en action-äventyrsfilm känd för sina imponerande fightsekvenser och kinematografi.

Filmen utspelar sig under Sengoku-perioden och följer berättelsen om en föräldralös vid namn Kotaro som, på flykt från ett gäng Ming-krigare, korsar vägar med en mystisk ronin som har lovat att aldrig mer ta av sitt svärd. Desperat att undkomma sina fångare, “hyr” Kotaro roninen för att fungera som hans livvakt. Samtidigt förblir Luo-Lang, den andre befälhavaren för Ming-krigarna som förföljer Kotaro, obeveklig, inte bara i sitt sökande efter pojken, utan efter en värdig motståndare.

Dos Santos talade till ProSpelare tidigare i år och nämnde att Yutaka Nakamura var en av hans japanska favoritanimatörer. Nakamura anses av många vara en av de framstående actionanimatörerna som arbetar i animebranschen, prisad för sitt arbete med shower som Cowboy Bebop, Fullmetal Alchemist, My Hero Academia och One Punch Man, bland många andra. Nakamura arbetade också på flera viktiga actionsekvenser i Sword of the Stranger, inklusive den klimatiska duellen mellan filmens namnlösa huvudperson och Luo-Lang, en av de mest imponerande svärdsstriderna i animationshistorien.

Effekten av både Macross och Sword of the Stranger på Dos Santos känslighet som animatör och berättare är lätt att se för alla som är bekanta med hans arbete. Hans uppmärksamhet på detaljer och film är starkt anime-inspirerade, liksom hans benägenhet för karaktärsdrivna berättelser med stora ensemblebesättningar och en betoning på stilfulla actionsekvenser. Gåvan med bra anime fortsätter att ge.

Sword of the Stranger finns att streama på Crunchyroll. Super Dimension Fortress Macross är för närvarande inte tillgänglig att streama i USA.