Baldur’s Gate 3 lämnade tidig tillgång för sin fullständiga lansering den 3 augusti till stor framgång – spelet nådde en topp på hela 875 343 samtidiga spelare, enligt SteamDB, vilket gör det till ett av årets största spel. Till och med utvecklaren Larian Studios grundare Swen Vincke blev chockad: ”Det här fanns inte alls i böckerna. Det här var långt, långt bortom vad vi förväntade oss, säger han till PC Gamer att man förväntade sig max 100 000 spelare. Mer än en månad efter lanseringen överträffar Baldur’s Gate 3 fortfarande den siffran i samtidiga spelare, med nästan 200 000 när detta skrivs.
Att säga att Baldur’s Gate 3 var underskattat skulle vara en underdrift. Microsoft förväntade sig tydligen inte mycket av Larians breakout-hit heller, och kallade det en “andra körning Stadia PC RPG” i ett läckt e-postmeddelande från maj 2022 som lämnades in som en del av FTC vs Microsoft-fallet. Det e-postmeddelandet innehöll ett diagram som bedömde kommande spel för potentiell inkludering i Microsofts Game Pass-prenumerationstjänst. Medan andra spel rankades på sin “wow-faktor” – dvs Star Wars Jedi: Survivor var märkt som mycket hög, medan Dragon Ball: The Breakers var listad med en låg wow-faktor – var Baldur’s Gate 3 märkt Hub, och sist på lista. (Det är oklart om “Hub” syftar på Xbox Insiders Hub; spel som Ubisofts Just Dance och Let’s Sing ABBA fick samma skillnad.)
E-postutbytet börjar i maj 2022, när Xbox-chefen Phil Spencer mailade flera chefer, inklusive chefen för Xbox Game Studios Matt Booty och Xbox vicepresident Sarah Bond, för att diskutera nedfallet från Starfields försening, innan det tillkännagavs officiellt. Förseningen, plus oklara releasedatum för Redfall och Stalker 2, skapade en stor lucka i stora spel på Xbox-plattformen. “Det här är verkligen en katastrofsituation för oss med tanke på allt vi har investerat i innehåll i studior i vår GP (Game Pass) innehållsfond”, skrev Spencer. Spencer instruerade cheferna att börja arbeta med att se till att dessa luckor fylls.
“Vi satte en mycket hög ribba 2021 när det gäller kvalitet och tempo på innehållet, vilket var fantastiskt att se”, skrev han. “Men att komma ifrån det året utan några stora exklusiva produkter som lanseras 2022 är en miss för portföljplanering som vi inte har råd med. Om vi behöver försena lanseringar (förstå att det finns en ekonomisk effekt av det) för att skapa mer regelbundna beats för oss måste vi göra det. Vi måste alla förstå att den situation vi befinner oss i nu är ett misslyckande i vår planering och produktionsutförande.”
Spencer tillade att bristen på klarhet om tid och datum skulle vara “uppenbar för samhället.”
Se listan över spelprojektioner själv:
Bild: Microsoft via FTC-ärendeanmälningar
Bild: Microsoft via FTC-ärendeanmälningar
Microsoft förutspådde att Larian Studios skulle ha förväntat sig ungefär 5 miljoner dollar för spelets inkludering på Xbox Game Pass. Som jämförelse hade Star Wars Jedi: Survivor, kallad en potentiell “kronjuvel”, en förväntad partner att begära 300 miljoner dollar.
Baldur’s Gate 3 förväntades en gång lanseras på Google Stadia och Windows PC. Google Stadia misslyckades spektakulärt, med den molnbaserade spelkonsolen som stängdes av efter tre år.
I efterhand gjorde Microsoft en stor oopsie; Baldur’s Gate 3 har ingen exklusivitet knuten till den, så det märktes att uteslutningen från Xbox-konsolen märktes. I februari förklarade Larian Studios varför Baldur’s Gate 3 inte hade en planerad Xbox-release vid den tiden. Vincke sa på X – sedan Twitter – att Baldur’s Gate 3:s delade skärm-co-op inte fungerade på Xbox Series S, Microsofts billigare konsol. Microsoft kräver att spel lanseras med funktionsparitet över Xbox Series X och Xbox Series S, vilket höll upp lanseringen. Senast den 24 augusti, efter Baldur’s Gate 3:s stora framgångar, gjorde Microsoft eftergiften att låta Baldur’s Gate 3 lanseras utan delad skärm co-op på Xbox Series S.
Baldur’s Gate 3 förväntas nu lanseras på Xbox-konsoler senare i år.