Prinsessan Zelda kommer att vara en spelbar huvudperson i ett huvudspel Legend of Zelda i The Legend of Zelda: Echoes of Wisdom. Både när det gäller speldesignfilosofin – Zelda använder inte ett svärd utan en trollstav som kan replikera föremål – och valet att göra prinsessan till huvudkaraktären, ser spelet ut som om det representerar ett vågat nästa steg för Legend of Zelda franchise som helhet. Mellan det och släppet av The Legend of Zelda: Tears of the Kingdom förra året är det en spännande tid att vara ett Zelda-fan.
Nintendo var dock inte alltid så djärvt med sitt beslut att inkludera kvinnor i spel och inte heller taktfullt på det sätt som det porträtterade dessa kvinnor när de fick sin stora chans i rampljuset. Se bara till Nintendos andra ledande dam, Princess Peach. Hennes första stora razzia som huvudperson i ett Mario-spel kom med 2005 års Nintendo DS-spel Super Princess Peach. Spelet innehöll ett “vibe”-system där Peach kunde släppa lös sina överväldigande känslor för att utföra speciella attacker. Det stack ut på den tiden för hur det förstärkte stereotyperna om att kvinnor är alltför känslomässiga, trots att hon presenterade henne som huvudpersonen.
Men 2024 har uppenbarligen medfört något av en förändring i hur Nintendo ser sina prinsessor. Princess Peach: Showtime! var utan tvekan ett steg framåt för Peach och hur spel behandlar henne. Istället för att hennes kraft underblåses av hennes okontrollerbara känslor, kan prinsessan Peach anta otaliga former med hjälp av teaterrekvisita och kostymer; hon kan vara stark som en svärdskämpe eller graciös som en konståkare, och återigen är hon stjärnan i ett eget spel. Och trots att den inte var spelbar tog prinsessan Zelda en mycket aktiv roll i berättelsen om Tears of the Kingdom genom att arbeta för att sätta Link för seger (även om denna tolkning är komplicerad). Dessa spel är nu kopplade till det faktum att vi har fått ett av de viktigaste stegen av alla: spelbar Zelda.
Det är inte första gången Princess Zelda är spelbar. Spelare kan välja att slåss som henne i spin-off-spel som Hyrule Warriors, och hon är spelbar som ett spöke i The Legend of Zelda: Phantom Hourglass; hon är också spelbar i Zelda: The Wand of Gamelon och 1996 års Zelda's Adventure. Men hennes framträdande i denna egenskap – med huvudrollen i sitt eget spel – har varit sen länge.
The Legend of Zelda fortsätter att vara en av de viktigaste videospelsserierna i Nintendos historia, och den har fortsatt att vända sig bort från Zelda. Som, missförstå mig inte – jag älskar fortfarande att spela som min twinkified Link och klä upp honom i söta kläder, men det känns rätt att prova något nytt. Jag vill uppleva The Legend of Zelda som Zelda själv, och nu kommer jag och många andra fans äntligen få en riktig chans att göra det när spelet kommer ut på Nintendo Switch den 26 september.