Jag har precis gjort klart min karaktär för Dragon’s Dogma 2 tack vare den gratis demon för karaktärsskapare som släpptes före spelet, och jag är överlycklig över hur härligt, övertygande gammal jag kan vara i det här spelet. Jag känner mig väldigt sedd och väldigt representerad.
Jag vet att det här kan låta lite rikt från en skäggig, rak vit man. Men som medlem i generation X – jag fyller 50 i år – tillhör jag, utan tvekan, den första generationen som växte upp med tv-spel. Och när vi åldras, känns det ibland som om vi tystas ut, eller åtminstone ignoreras, av mediet vi älskar. Men en studie från 2020 av Interactive Software Federation of Europe fann att 31 % av 45- till 64-åringar spelar videospel; vårt antal växer, och den demografiska tsunamin av spelare i pensionsåldern håller långsamt på att byggas upp och kommer förmodligen att drabba branschen under det närmaste decenniet eller så.
TV-spel kanske inte längre ses som en bokstavlig barnlek, men de uppfattas fortfarande som en ung persons tidsfördriv. Vissa speldesigninnovationer har gjort det lättare att hänga med – särskilt tillkomsten av handdatorer som Nintendo Switch och Steam Deck, som är så mycket mer kompatibla med ett hektiskt familjeliv än en PC eller konsol. Men när det kommer till spelbara karaktärer i spel har representationen av äldre personer varit något begränsad. I vanliga actionäventyr kan du vara en grådig silverräv som Geralt i The Witcher eller Joel i The Last of Us, eller så kan du vara het och ung. När det gäller karaktärsskapare kan du vara het och ung, eller så kan du vara het och ung med ljust vitt hår och rynkor som ser ut som om de har målats på.
Bild: Capcom via ProSpelare
Så är inte fallet med karaktärsskaparen Dragon’s Dogma 2; det är ett under. Titta på de där djupt skrynkliga ansiktena, på tal om årtionden av äventyr och förvärvad visdom! Titta på utbudet av kroppstyper, som innehåller de vanliga varianterna av passform och muskulös, men också “snäv och duvbröst”, “lite tjock, hade för mycket paj” och “Jag har sett en del skit och inte i ett bra sätt.” Titta på halsarna, som kan vara feta eller hängiga eller magra, och alla är inte bara muskeltrianglar. Kolla in de revolutionerande hållningskontrollerna, som låter dig ge dig själv den lätta böjningen och skakande gång som en utmattad förälder. Det värmer mina hjärtmusslor! Det här är faktiskt äldre kroppar med äldre hud – inte bara trådramarna hos yngre kroppar som har blivit omhudade med ålderns tecken.
Om jag har en anteckning så handlar det om utbudet av frisyrer, som skulle kunna innehålla mer vikande hårfäste, mer tunnare hår och ett bredare utbud av mer övertygande grå färger, samt mer passande stilar för äldre kvinnor. Ändå var jag glad över att hitta min egen stil inkluderad: “helt skallig på toppen men låter den växa ut lite för fy fan.” Vanligtvis är dina enda alternativ skallig som en köboll, Justin Biebers hår men vitt eller Ed Harris i Love Lies Bleeding.
Bild: Capcom via ProSpelare
Jag vill vara tydlig med att det här inte bara handlar om representation för äldre spelare (eller medelålders spelare som blir allt mer medvetna om tidens obevekliga marsch). Det kan handla om din rollspelssmak också. Jag har alltid varit någon som bara tycker om att vara en gammal snubbe i spel. Min huvudsakliga World of Warcraft-karaktär är ett skalligt troll med en mullet av rent vitt hår — trollens lutande gång och knotiga, stora näsa ansikte gör att de ser övertygande ut som äldre karaktärer. Alltid försöker jag få mina karaktärer att se gamla ut, inte för att jag känner mig gammal, utan för att jag har en naturlig lust att förvränga videospels stereotypa ungdomliga skildring av fysiskt hjältemod till något mer väderbiten eller värdigt. Jag tycker också att gamla människor är coola och svårvunna erfarenheter är fantastiska.
Dragon’s Dogma 2 uppfyller mina drömmar om att vara den ultimata äldre karaktären i ett videospel. Capcom, du har tack från min generation av spelare. När vår tid kommer – när vi inte har annat än ledig tid och inget att spendera våra pensioner på förutom videospel – kommer vi inte att glömma detta.