En stor del av komedin bakom What We Do in the Shadows är helt enkelt hur tråkiga saker kan bli för dem som lever för evigt. Dess kvartett av vampyrrumskamrater i Staten Island är flera hundra år gamla och också lustigt vardagliga; ett avsnitt av serien är vanligtvis uppbyggt kring att de lär sig om något nytt.
Åtminstone är det så nu. Med sin femte säsong som har premiär den här veckan är FX:s What We Do in the Shadows fast i sin hangout-era. Tidigare säsonger hade lite mer, ska vi säga, bita — det var alltid en skämtmaskin först och främst, men den hade också övertygande saker att säga om Amerika för dem som brydde sig om att gräva i sådana saker. Av de första avsnitten av säsong 5 som gjordes tillgängliga för kritiker, är alla uppbyggda kring en ny sak för vampyrteamet att prova för första gången, som köpcentret eller en killkväll.
Det är lite av en normcore-återställning efter förra säsongens ökade fokus på hijinks. Laszlo (Matt Berry), Nandor (Kayvan Novak) och Nadja (Natasia Demetriou) är tillbaka till sina käbbelstatus quo, energivampyren Colin Robinson (Mark Proksch) är tillbaka till det normala efter en säsongslång återfödelse och arbetat i servicebranschen , och alla ignorerar Guillermo (Harvey Guillén), Nandors lojala bekant.
Guillermo är dock den största förändringen av programmets status quo den här säsongen, med premiären som fokuserar på nedfallet från förra säsongens cliffhanger, där han bad en vän att förvandla honom till en vampyr efter att ha blivit otålig med Nandors oändliga löften. Det är här, med Guillermo, där What We Do in the Shadows är roligast, eftersom de oavsiktliga konsekvenserna av hans begäran börjar spilla ut och komplicera showens dynamik.
Annars har What We Do in the Shadows lyckats hålla sig rolig, men det känns också mindre fokuserat. Där ett avsnitt under tidigare säsonger kan ha fått dig att vilja ha mer (Laszlos kortlivade “Jackie Daytona”-alias till exempel), känns säsong 5 full av missade möjligheter. Gallerian i premiären? Vi tillbringar inte mycket tid i det. Colin Robinson arbetar med ett servicejobb? Omnämns endast i förbigående. Ett avsnitt centrerat på en Pride-parad – något som programmet borde ha en fältdag med – avstår alldeles för mycket tid till vad som kan vara seriens minst roliga subplot.
Ändå känns inget av detta som ett existentiellt hot mot showen, eftersom What We Do in the Shadows otroligt starka rollbesättning har ett så stenhårt grepp om deras karaktärer. Dess roligaste ögonblick är ofta när Nandor, Laszlo och Nadja bara börjar steka varandra (eller Colin Robinson), för vid det här laget är de ungefär lika väletablerade med publiken som de är med varandra.
Det är mest showen har känts som en traditionell sitcom, men en mycket bra sådan. I den här versionen av showen har karaktärerna mest bara roligt: Laszlo imiterar Nandor i en kall öppenhet, Nandor kritiseras för att ha använt hypnos så mycket att hela stadsdelen Staten Island kan bli “dummare och dummare” och Nadjas spöke docka (det är komplicerat) försöker få en ny kropp hon kan ha sex i — från en Build-a-Bear Workshop.
Kanske What We Do in the Shadows skulle kunna använda den typ av katalyserande kick som ett ordentligt slut skulle ge, men sitcom-y-läget som showen har hamnat i är inte det värsta just nu. Att leva för evigt kan vara roligt. Det kan också bli gammalt.