Helldivers 2 hade en upprepning av sin lansering under sin andra helg, då det PlayStation-finansierade co-op shootern steg till nya nivåer av popularitet och dess servrar kämpade för att hänga med efterfrågan.
På Steam hade Arrowhead Game Studios hyllning till Starship Troopers stadigt samlat fler och fler spelare under veckan efter att ha nått en topp på över 155 000 samtidiga spelare söndagen den 11 februari. Sedan steg spelarsiffrorna plötsligt upp under helgen och slog en topp på 409 367 söndagen den 18 februari.
För att sätta det i perspektiv, detta är högre än Grand Theft Auto 5:s toppspel på Steam genom tiderna, och ligger precis utanför de nuvarande fem bästa spelen på plattformen, bakom Apex Legends. Det är en stor hit – om än långt ifrån de 2,1 miljoner samtidiga spelare som spelats in av Palworld på Steam tre veckor tidigare.
Palworld har sedan dess nått dagliga toppar på omkring en halv miljon spelare, men Helldivers 2 kan ännu nå ännu fler människor – inte minst eftersom Arrowhead är i positionen att behöva begränsa antalet spelare som kan komma åt det för att behålla servrarna stabil.
På lördagen, när spelarna ökade, varnade Arrowhead för att dess ansträngningar att öka serverkapaciteten övertogs av antalet spelare igen, vilket ledde till inloggningsproblem för många spelare. Tidigt på söndagen skrev utvecklaren till Helldivers Discord att det satte ett tak för samtidiga spelare till 450 000 – förmodligen över både Steam och PlayStation 5 – i ett försök att förbättra serverstabiliteten och förhindra misslyckade uppdragsutbetalningar och spelare frånkopplade. “Vi kämpar fortfarande för att hålla jämna steg med skalningen som behövs för att rymma alla våra Helldivers”, sa studion.
Samtidigt, på lördagen, utfärdade Arrowhead en ny patch för spelet som, förutom att ta itu med buggfixar, gjorde några avgörande balansjusteringar. Defence-händelserna som hade frustrerat spelare sedan starten av Automaton-fienderna fick sina svårigheter att minska. Men Suicide-, Impossible- och Helldiver-uppdragen gjordes svårare, och Eradicate fick både sin uppdragstimer och svårigheten att öka.
Helldivers 2 har varit en stor hit för Sony i sitt första experiment med att publicera ett PlayStation Studios-spel samtidigt på Steam och PS5. Med sitt intensivt njutbara co-op-spel är det byggt för viralitet och kan ha allvarliga ben. Sony har varit stenhård på att deras stora förstapartsserier kommer att lanseras på PlayStation först – men när det kommer till lanseringar av livespel kan dess erfarenhet av Helldivers 2 tvinga den att ompröva.