Star Wars: Rebels är nu nödvändig visning
Det slösades inte bort tid i Mandalorian kapitel 13. ”The Jedi” blir rätt till … the Jedi.
Men avslöjandet av en stor Star Wars-karaktär var inte den enda bombskalan som väntar på Thanksgiving-middagskomaterade fans: Säsong 2, avsnitt 5 gav oss det tydligaste utseendet på Baby Yoda, alias The Child aka Actually He Has ett riktigt namn och om du var en med kraften skulle du veta vad det var. Och i det som kan vara det mest spännande avsnittet hittills stärker regissör-producenten Dave Filoni varje del av Star Wars-kanonen, inklusive hans animerade serie The Clone Wars and Rebels, som är viktigt för att förstå den nuvarande mainstream-sidan av franchisen.
[Ed. note: This post contains major spoiler for The Mandalorian episode “The Jedi.”]
Kapitel 13 viskar slutligen Din Djarin och The Child till Corvus, där två avsnitt tidigare instruerade Bo-Katan (en annan Clone Wars-import) Mandalorian att hitta Jedi Ahsoka Tano. Och han gör det snarare omedelbart! Rykten om att Rosario Dawson hade kastats som fan-favoritkrigaren bröt över sommaren och många undrade hur viktig en roll hon skulle spela när hon dykt upp. En kort komo? En glimt från skuggorna? Under ögonen på Filoni, som tidigare antydde att återuppliva karaktären i april under avslutningen av The Clone Wars, fanns det ingen hinder: avsnittet var en Ahsoka-historia genom och igenom, så mycket som en milstolpe i Din resa.
Ahsoka har mycket att dela med Mando och The Mandalorian-publiken – och dela hon gör. När Mandalorian anländer till Corvus anlitas han av den lokala överherden, en före detta imperiumledare som heter Morgan Elsbeth, för att jaga Ahsoka, som terroriserar sina trupper och jagar eftertraktad kunskap. När Din korsar vägar med Jedi i skogen på planeten vänder han snabbt på sidorna. (Morgan vann inte några fördelar genom att synligt tortera sina korvierare med elektriska stötar, en annan rest av den animerade kanonen.) Med Ahsoka ur attackläge introducerar Din Jedi till sitt kraftskänsliga surrogatbarn. Det är då midi-klorierna verkligen börjar poppin ‘.
Bild: Lucasfilm Ltd.
Även om barnet inte kan prata, kommunicerar Ahsoka med lilstinkaren genom Forceens osynliga kanaler, och vi får hans fulla bakgrundshistoria. Det Yoda-utseende varelsen heter Grogu, och han är gammal nog för att ha uppvuxits i Jedi-templet på Coruscant, Ahsoka lär sig genom sin telepatiska anslutning. ”I slutet av klonkriget tog någon honom från templet. Då blir hans minne mörkt. Han verkade förlorad. Ensam.”
Mandalorian säsong 2, avsnitt 4 tillförde mer bränsle till elden att imperiet jagade “Baby Yoda” för hans blod, antingen som grund för en ny kloningsoperation – retad av Kamino-uniformens återkomst från Attack of the Clones – eller något ännu mer skändligt. Vi vet tack vare Rise of Skywalker att Empire / Palpatine stod bakom skapandet av den kraftfulla Snoke, men vi vet inte riktigt hur allt var möjligt. Mandalorianen är positionerad att svara på de inte så pressande frågorna. Det faktum att Grogu har band till prequel-era filmer och Clone Wars shenanigans gör honom bara mer av ett mål för imperiets gamla praxis. Är han en verklig klon av Yoda född från den tiden? Är han Yodas barn (en antydan till “Yodas tema” i ljudspåret får huvudhjulen att vända)? Vem ledde honom från Coruscant? Kanske kommer den kommande Obi-Wan-centrerade Disney Plus-serien att fylla i några tomma ämnen …
Din hoppas att Ahsoka kommer att överväga att träna Grogu i styrkan. Hon avböjer. För de som inte är bekanta med karaktärens djupa konflikt är orsakerna inte helt klara. Hon säger helt enkelt till The Mandalorian: ”Hans anknytning till dig gör honom sårbar för hans rädsla. Hans ilska […] Jag har sett vad sådana känslor kan göra mot en fullt utbildad Jedi-riddare. Till det bästa av oss. ”
Bild: Lucasfilm Ltd.
I de tidiga dagarna av The Clone Wars var Ahsoka lärling till ingen ringare än Anakin Skywalker. En förlust av förtroende för de styva Jedi-sätten såg att hon slog bandet med orden, men varhelst livet tog henne behöll hon en trohet mot Anakin. Även efter att Darth Sidious initierade Order 66 och nyheterna om utrotningen av Jedi nått henne hörde hon inte att hennes tidigare mästare var en av händerna som arbetade för att avveckla freden i galaxen. Men i de sista avsnitten av The Clone Wars blev sanningen klar och Ahsoka gömde sig. Den sista scenen i Filonis animerade serie, som sändes i maj förra året, ledde allt tragedin till ett huvud och kopplade känslomässiga prickar mellan Ahsokas eventuella ansikte mot den enda Darth Vader. Även om The Mandalorian äger rum många år efter hennes avslöjanden, och även efter att hon kom och gick från tidslinjen för Star Wars: Rebels, hamnar Ahsoka traumat för Anakins fall till den mörka sidan. Scenen fungerar oavsett om du känner till historien eller inte, men för dem som har följt Filonis utökade universumsberättande genom åren är det en chillande lön.
Efter att ha släppt Baby-Yodas-Real-Name-bombardemanget fortsätter Ahsoka att hugga ut Star Wars-universum när det gäller Empire-studsen. Morgan Elsbeth, hennes motståndare på Corvus, har information om kejserliga bigwigs som hon är redo att döda för att få. Man antar att Morgan har band till Moff Gideon, som vi lärde oss förra veckan har en bataljon supersoldater redo att distribuera på The Mandalorian’s ass (för att inte tala om den eftertraktade Darksaber).
Men vem som helst som känner Ahsoka från Star Wars: Rebels förstår den enda uppdrag hon är obeveklig med: platsen för hennes tidigare Jedi-in-the-making kompis Ezra Bridger. I slutet av Filonis andra animerade serie skickar Ezra i ett heroiskt ögonblick ett fiendefartyg som zippar in i det okända i hyperspace – vilket också skickar honom till det okända i hyperspace. En seriekoda hittar Ahsoka som arbetar med Sabrine Wren, en sann mandalorian som Bo-Katan, tillsammans för att hitta sin vän.
När vi hämtar Ahsoka letar hon fortfarande efter Ezra. Och vi vet det för, efter en ond kamp med två sablar-mot-Beskar-spjut med Morgan, håller Jedi sitt glödande vita blad mot motståndarens nacke och kräver att få veta sin chefs plats. Och det är inte Moff Gideon. Namnet som kommer ut ur hennes mun skickade varje Star Wars EU-fans käke på golvet: “Var är Grand Admiral Thrawn?”
Thrawn. Thrawn! Thrawn, skapad av den hyllade Star Wars-författaren Timothy Zahn på sidorna av 1991: s arving till imperiet, är en blå Chiss-krigsstrateg och möjligen den mest älskade skurken som aldrig slog live-action-skärmen. Även om dekanoniserades efter att Disney köpte Lucasfilm och gick i pension för hela EU före våldet väckte Filoni tillbaka Thrawn för att bli den ultimata motståndaren i Star Wars: Rebels. Amiralen var ombord på fartyget som Ezra skickade flygande och antog död. Det är uppenbarligen inte fallet, och Ahsoka hoppas kunna spåra honom för att hitta Ezra – och förhoppningsvis avskärma alla chanser till en väckelse från Empire.
Sann mot Mandalorian stör inte kattmynten i lagen. ”The Jedi” översätter framgångsrikt Ahsokas dynamiska stridsstil till skärmen, inklusive en stridsställning som påminner om hennes shoto-sabelstil. Dawson spelar rollen med meditativ raseri, vilket är helt i linje med Rebels eraversion av karaktären. Och Din får sina egna västerländska ögonblick i en shootout med en av Morgans handlangare. Det är en perfekt och lite surrealistisk blandning av alla moderna toner från Star Wars.
Ahsokas utseende i The Mandalorian verkar vara flyktigt, åtminstone under säsong 2 (om Thrawn återvänder antar man också att Jedi kommer). Hon kommer inte att träna Grogu, vilket tyder på att Mandos band är starkare och därför mer värt att leda den unga Jedi på hans sanna väg. Det betyder att Din har ett nytt uppdrag och är på väg till Tython. Känd som en forntida Jedi-skyddshavn, har planeten bara dykt upp i förbigående omnämnande i The Rise of Skywalker Visual Dictionary och sidorna i Marvel’s Doctor Aphra serietidning (där huvudpersonen ledde Darth Vader i en lark). Men troget mot Filonis återförklarande instinkter är det också en plats med djupa band till Darth Bane och annan Sith-historia.
Bild: Lucasfilm
Vad kommer det att betyda för The Mandalorians äventyr? Medan serien för det mesta har stannat kvar i blasters-and-speeders, tekniskt tunga sida av Star Wars under de första en och en halv säsongen, lovar alla åtgärder på Tython att komma in i det mystiska, vilket Filoni var mer än glad över utforska i The Clone Wars and Rebels. Ahsoka säger till Din att han på Tython hittar ett Jedi-tempel i ruiner och på toppen av ett berg en synande sten. Genom att placera Grogu där ”kan en Jedi känna hans närvaro och komma och leta efter honom.”
Men vilken Jedi? Det verkar som två utmanare: Luke Skywalker, som i Jedi-tidslinjen efter återkomsten letar efter kraftstyrda nybörjare för att träna (även om den komplott skulle kräva att Mark Hamill går tillbaka till rollen). Eller det kan betyda att man svänger The Mandalorian till en verklig uppföljare till Rebels, med live-action introduktionen av Ezra Bridger. Om Thrawn är på väg till showen är det bara naturligt att Jedi som förstörde hans planer också kommer att dyka upp.
Med “The Jedi” förklarar skaparen Jon Favreau och Filoni att tittarna måste göra sina Star Wars-läxor för att helt hålla jämna steg med det höga insatsdramat. Detta är inte bara historien om en mandalorian som räknar ut “vägen”; i Dins händer och i Grogus framtid ligger den kraft som för alltid kommer att forma universum till vad vi känner från The Force Awakens, The Last Jedi och The Rise of Skywalker. Nu finns det inget sådant som Star Wars “Expanded Universe” och de heliga trilogierna på storbildsskärmen. Allt är en saga, allt en nördig lore, och allt händer på den största showen på planeten.