I affärsvärlden finns det ett koncept som kallas scope creep. Till skillnad från många företagsjargonger betyder scope creep mer eller mindre vad det säger: Det är vad som händer när omfattningen av ett givet projekt långsamt expanderar medan det bearbetas, vilket så småningom orsakar ett problem där alla inblandade försöker lösa för många problem på en gång, och projektets initiala mål börjar bli lidande. Det är ett misslyckande i planeringen — formulera inte ett mål tillräckligt tydligt och du bjuder i huvudsak in spridning, ett gäng otillfredsställande svar på lika många vaga frågor, istället för en tydlig lösning på något du behöver lösa.
[ifso id=”13692″]
Mandalorian har ett problem med räckviddskrypning. Detta är ironiskt, med tanke på hur serien anlände till synes fullt utformad: en reserv, samuraj-västerländsk version av Star Wars som krabbade på Lone Wolf and Cub, efter Mandalorian Din Djarin och hans unga Yoda-liknande avdelning Grogu genom Galaxys skrapare sida. Men under sin andra säsong och därefter, blev The Mandalorian alltmer ett verktyg för att klargöra Star Wars-lore, vilket i slutändan ledde till en frustrerande tredje säsong som satte dess karaktärer på andra plats till förmån för att reda ut den fläckiga fiktiva historien om Mandalore och dess folk, när de presenterades i The Clone Wars and Rebels.
Detta är i och för sig inte problemet. Att kalla en show The Mandalorian är inte ett löfte att bara handla om samma Mandalorian, och det bjuder faktiskt på frågor om andra Mandalorianer och vad som blev av dem. Showen behöver inte svara på de frågorna, men skaparen Jon Favreau och Star Wars lore wonk Dave Filoni har bestämt att det kommer att göra det. Det beslutet är vettigt, även om svaren de ger är lite udda eller splittrande.
Bild: Lucasfilm
Stora ansträngningar har lagts ner under säsong 3 på att förklara skillnaderna mellan Din Djarins kultliknande hemlighet av mandalorianer och den mindre religiösa sekten som Bo-Katan (Katee Sackhoff) kommer från, såväl som myten och historien kring de sista dagarna av deras Mandalores en gång stora hemvärld. Mycket lite av detta har utvunnits för dramatik – målet här är förtydligande och konsolidering, vilket samlar alla Mandalorians under ett tak.
Detta är redan en ganska stor uppgift, en som utan tvekan är för mycket för den begränsade tid The Mandalorian har under sina alldeles för korta säsonger. Saker och ting blir bara värre när samma logik tillämpas på The Mandalorians plats i Star Wars-tidslinjen, och vad som händer när seriens författare bestämmer sig – som de har gjort i säsong 3 avsnitt som “The Convert” – att använda programmet som ett fordon för att knyta ihop de motstridiga idéer som finns i kanonen.
The Mandalorian är det enda större och pågående verket som utspelar sig i vad som kallas New Republic-eran, det ungefär 30-åriga tidsskillnaden mellan upprorets seger över Empire in Return of the Jedi och uppkomsten av First Order och händelserna i The Mandalorian. Force Awakens. Lucasfilms nya Star Wars-kanon har varit orolig för denna klyfta i tid – några serier, som The Rise of Kylo Ren, och böcker, som Claudia Grays Bloodline, har utspelats i den här eran, men ingenting har verkligen utforskat det med djupet av Legends-böckerna och serierna som kom i kölvattnet av Timothy Zahns arvtagare till imperiet.
Bild: Lucasfilm
Det här kunde ha varit en välsignelse för The Mandalorian, och gett det ett rent blad att visa upp ett Star Wars som var bekant men annorlunda. Istället valde den mycket av detsamma: ökenplaneter och Boba Fett. Rimligt nog! 2019, när serien hade premiär, hade uppföljartrilogin ännu inte avslutats med The Rise of Skywalker, och Mandos grymma gamla skolans tillvägagångssätt var en bra kontrast till den bombastiska uppföljartrilogin. Nu är The Mandalorian dock i praktiken en hörnsten i moderna Star Wars, och genom att ta tillbaka skurken Moff Gideon (Giancarlo Esposito) har The Mandalorian också fått i uppdrag att visa ursprunget till den första orden, och hur denna storslagna nya republik vi såg Han, Luke, Leia och Chewbacca slåss om var effektivt skruvad från start.
På pappret är detta inga dåliga idéer, men The Mandalorian har varit ett dåligt redskap för att leverera dem. Vad som borde ha varit ett smidigt skepp drar nu massor av kontinuitetsbagage bakom sig, tvingat att förklara Mandalore, Mandalorians och den nya republikens politiska förmögenheter över åtta ynka episoder som inte ens gillar att berätta vad de handlar om tills 10 minuter har förflutit i första hand. Seriens karaktärer är liten och tunn, dess vektorer för berättande är värdefulla få. Dess nöjen är mestadels i Grogu slapstick och Wookieepedia uppdateringar; den ger sig inte tid att ge sina få karaktärsbågar den vikt de förtjänar, som Bo-Katans uppstigning till ledare för Mandalore.
Bilder: Lucasfilm
I slutändan resulterar detta i en show som får tittaren att känna sig på drift. Vad handlar det om? Vem ska vi rota för? Vad vill vi se härnäst? Mandalorian gestikulerar i ett halvdussin riktningar, men dess hjärta är inte i någon av dem. Om Din och Grogus förhållande är hjärtat i showen, har det blivit konstigt underordnat – särskilt eftersom det massiva beslutet att låta Grogu lämna en Jedi bakom sig för att vara med Din hände i The Book of Boba Fett, en helt annan show.
Så här ser scope-krypning ut: en man i cool rustning och hans bedårande lilla avdelning som flyter bredvid honom, ständigt tvungen att pausa sin resa genom galaxen eftersom någon fortsätter att tvinga dem att stanna för att använda badrummet och redigera wikin var 30:e minut.