Vanligtvis, när du planerar vilken film du ska se på Alla hjärtans dag, kommer några genrer att tänka på: romantiska komedier, periodiska romanser eller dramer som drar tårar. Det är bra och snyggt – men några av oss vill ha en skvätt skräck i romantiken, något lite udda och kantigare för att skölja ner de där godishjärtan.
Så en helt bra alla hjärtans dag-film kan till exempel innebära att ett par träffas för att skörda kroppsdelar från människor som har gjort dem illa. Åh, och en av partnerna är en odöd viktoriansk musiker, och den andra är en missanpassad 1980-talsgoth.
ProSpelare Recommends är vårt sätt att rekommendera våra favoritspel, filmer, TV-program, serier, bordsböcker och underhållningsupplevelser. När vi tilldelar ProSpelare Recommends-märket beror det på att vi tror att mottagaren är unikt tankeväckande, underhållande, uppfinningsrik eller rolig – och värd att passa in i ditt schema. Om du vill ha kurerade listor över våra favoritmedia, kolla in Vad du ska spela och vad du ska titta på.
Det är den allmänna sammanfattningen av Lisa Frankenstein, en skräckkomedi manus av Diablo Cody (Juno, Young Adult, Jennifer’s Body) och regisserad av Zelda Williams. Det är en komiskt morbid, bistert romantisk tid. Även om tempot är osammanhängande, har Lisa Frankenstein alla delar av en mördande svart komedi, värd att följa i Heathers och Jennifer’s Bodys fotspår.
(Red. anmärkning: Den här recensionen innehåller små spoilers för Lisa Frankenstein.)
Kathryn Newton (detektiv Pikachu) spelar Lisa, en missanpassad tonårsflicka från 1980-talet som fortfarande bearbetar sin mammas våldsamma död i händerna på en yxmördare. Medan hennes pigg cheerleader-styvsyster Taffy (Liza Soberano) gör sitt bästa för att hjälpa Lisa att vänja sig vid deras nya gymnasieskola, kämpar Lisa för att få kontakt med sina kamrater och vill hellre spendera sin fritid med att skriva poesi på en övergiven kyrkogård. I synnerhet dras hon till en grav med en stilig byst av en mystiskt avliden viktoriansk ungkarl.
Hennes tid i skolan är svår, men Lisas sura attityd förvärras också av hennes styvmor Janet (Carla Gugino), som vill skicka iväg Lisa till ett psykiatriskt sjukhus. Allt verkar hemskt – tills en galen storm på något sätt återupplivar den mystiskt avlidne viktorianska ungkarlen (Riverdales Cole Sprouse), och han kryper upp ur sin grav och hittar Lisa i hennes styvfamiljs perfekta förortskvarter.
Foto: Michele K. Kort/fokusinslag
Sammanställningen av dystra Lisa och den odöda varelsen (likets officiella namn i produktionsanteckningarna) i det annars pastellfärgade grannskapet sätter den övergripande tonen i filmen. Det här är uppenbarligen en plats där Lisa inte passar in. Hon har försökt göra sitt nya rum till sitt eget genom att tejpa sina mörka teckningar och skräckfilmsaffischer på sovrummets rosa väggar. Men att ha en annan person som får henne är utloppet hon behöver.
Alla andra i hennes omgivning har försökt att få henne att sätta i en form: Hennes pappa gick vidare direkt efter hennes mammas död, hennes styvmor avskyr henne, och även om Taffy är ofelbart snäll, insisterar hon fortfarande på att Lisa ska träffa en het jock och komma på fester där hon uppenbarligen är utstött. Men i Varelsen hittar Lisa en förtrogen, någon som lyssnar och förstår hennes ilska och förtvivlan, även om han inte kan kommunicera tillbaka. Hon börjar sprida sina känslor och hemligheter till honom, något hon inte har kunnat göra med någon annan. Det kan tyda på en söt, okonventionell paranormal romans à la Warm Bodies eller Twilight, men det finns en stor hake.
Varelsen saknar flera kroppsdelar, och luckorna verkar hindra honom från att helt komma tillbaka till livet. Men han och Lisa kommer på ett praktiskt (om än etiskt svårt) sätt att råda bot på det. Efter att han kliver in med en yxa när någon hotar henne, inser hon att de kan mörda människorna som har gjort henne orätt, och skörda deras kroppsdelar. Så börjar en mord- och styckningsrunda, som vänder filmen från en övernaturlig träffa-gullig till svart komedi-territorium.
Foto: Michele K. Kort/fokusinslag
Den romantiska genomgången är fortfarande söt, även mitt i yxmorden. Som varelsen är Cole Sprouse rolig. Han talar inte under större delen av filmen, och hans uttryck är fixerat i en permanent rigor-mortis-kulning, vilket innebär att han förmedlar hela sin karaktär genom kroppsspråk. Sprouse har kotletterna att göra en rolig fysisk komedi och dunkar runt sin stela kropp. Trots hans förfallande yttre och hans oförmåga att göra mer än att grymta för att kommunicera, slutar han med att bli ett förtjusande romantiskt intresse, uppmärksamma Lisas behov och känslor och visa att han kommer att göra allt för att göra henne lycklig, trots hans begränsade fysiska förmågor.
Newton har också ett stort behärskande av sin karaktärs kroppslighet. Hon börjar krökt och sjunkande, uppenbarligen malplacerad och osäker i sin nya skola och grannskap. Men beväpnad med mer självförtroende (och en sjuk goth-garderob) börjar hon strutta på sina grejer, utan att någonsin förlora den distinkta Siouxsie Sioux-känslan i sina rörelser. Hon är lika rolig som Sprouse, och scenerna där hon går fram till honom medan han stoiskt stirrar på henne och grymtar är några av filmens bästa, fulla av humor och genuin koppling mellan de två karaktärerna. Även om Sprouse inte ens pratar mycket och också är en ruttnande röra, har de en påtaglig kemi.
Många av Lisa Frankensteins individuella scener är starka, men precis som den ruttnande manliga huvudrollen skulle filmen kunna använda mer bindväv. En av filmens första scener utspelar sig på en fest och drar ut längre än den behöver, och begraver Lisa i blandningen av rörliga delar. När Lisa först möter varelsen, är det en inblandad sekvens när hon flyr från honom, genom huset, och slutligen dinglande ut genom ett fönster i ett försök att komma undan. Men inte ens en hel minut senare tar hon ömt hand om honom, innan hon ens inser att han är samma man vars grav hon har blivit förälskad i.
Foto: Michele K. Kort/fokusinslag
Allt detta händer abrupt och utan mycket förklaring, så det är svårt att köpa. Det som lider mest är Lisas övergång från blyg, makabra utstött till självsäker mordmedbrottsling, vilket händer plötsligt – och verkar bara inträffa för att Lisa bara råkade vara i en sexig svart klänning (en uppgradering från hennes vanliga sidokläder) när varelsen mördar det första offret.
Trots det är Lisas garderobsuppgraderingar genom hela filmen fantastiska. Williams tar medvetet omsorg om filmens estetik, använder karaktärernas garderob för att berätta en historia och bygger sedan ut scenografin för att verkligen cementera den. Lisa känner sig helt klart malplacerad när hon bär vanliga kläder, men när hon börjar få mer självförtroende (och dödar fler) klär hon sig i allt mer dramatiska gotiska kläder och behärskar rummet med sin närvaro. Hennes nya utseende är en stark sammanställning mot det idylliska förortsområdet och hennes preppy high school, men det är poängen. Ju mer Lisa eskalerar, desto mer bekväm blir hon i sig själv, men desto mer oenig med resten av sina kamrater är hon. Ingen förstår henne – förutom den döda viktorianska snyggingen.
Även om den här filmen ibland är slumpmässigt sammanfogad, som en styckad hand som läggs på ett lik, blir Lisa Frankenstein chockad tillbaka till livet av magnetiska bilder, engagerande kemi och härligt eskalerande motiv. Lisa försöker inte stoppa varelsen från hans mord; i själva verket börjar hon planera sina egna hämndplaner. Först försöker hon motivera detta, men sedan accepterar hon sin egen tillfredsställelse och ivriga deltagande i dessa blodiga händelser. Lisas oklara upptrappning är en trevlig twist, ett alternativ till Heathers och Jennifer’s Body-rutterna, där en bra tjej försöker sluta eskalera våldet från någon i hennes närhet.
Det är upprörande att se en flicka omfamna sin mörka sida, både på ett estetiskt sätt och på ett bokstavligt sätt – även om den förvandlingen sker en kvalster för snabbt. Lisa är en missförstådd tonårstjej, knuffad av alla runt omkring henne för att komma över sin sorg, så hon bestämmer sig för att ta saken i egna händer med en het odöd man. Hon blir mer och mer ohängig, leder i dystra, lustiga och absolut passande riktningar. Och hela tiden är hennes lojala likälskare där för att hålla hennes hand och höja en yxa – en mycket blodig Valentine, verkligen.
Lisa Frankenstein går på bio den 9 februari.