I ett spel som The Legend of Zelda: Tears of the Kingdom, som är designat för att uppmuntra till att vandra utanför allfartsvägarna, kan det vara lätt att tappa den centrala narrativa tråden.
Liksom sin föregångare släpper uppföljaren huvudpersonen Link in i en enorm värld full av helgedomar, Korok-frön, rustningsset, ikoniska vapen, strövande drakar och stora älvor. Vad mer är, det finns i princip två extra öppna världar att utforska den här gången, och massor av experimentella kapningar att genomföra längs vägen. Vilket är allt för att säga att när du äntligen bestämmer dig för att konfrontera demonkungen Ganondorf, kan hur många timmar som helst ha gått sedan den senaste mellansekvensen eller avgörande handlingspunkt.
Det är där vi kommer in. När du äntligen har slutfört uppdragsraden “Find Princess Zelda” (eller om du inte bryr dig om spoilers), använd vår förklarar nedan för att svara på dina brinnande berättelsefrågor, innan du laddar om din senaste spara och arbetar din väg mot 100 % färdigställande.
(Red. anm.: Det kan vara självklart, men spoilers följer för slutet av Tears of the Kingdom.)
Bild: Nintendo EPD/Nintendo via ProSpelare
Är Zelda ond?
Under loppet av Tears of the Kingdoms uppdragslinje “Regional Phenomena”, såg Link och hans Sage-kompisar hur prinsessan Zelda agerade konstigt. Under Links uppdrag att befria Goron-befolkningen från dess beroende av Marbled Rock Roast, till exempel, sågs hon befalla Marbled Gohma, den eventuella chefen för Fire Temple. Många NPC:er i stallet berättar också udda historier om arvtagaren till Hyrules tron som agerar ur karaktär.
Så, är den självbetitlade karaktären ond? Nej. Långt därifrån. Mot slutet av uppdragsraden “Crisis at Hyrule Castle”, som ger dig i uppdrag att jaga “Zelda” genom de försämrade salarna i den ikoniska bostaden, dyker en uppenbarelse av demonkungen Ganondorf upp och avslöjar att denna version av prinsessan bara var en marionettuppenbarelse, ungefär som Phantom Ganon-klonerna utspridda över hela världen. Oavsett om du har stött på en av dessa fiender eller inte, involverar den efterföljande bosskampen flera av dem.
Efter nämnda bossbråk, med Hyrule Castle renad från sin Phantom Ganon-angrepp, kvarstår frågan: Var är prinsessan Zelda? Om du har slutfört handlingen “The Dragon’s Tears” – som kräver att du hittar Dragon Tear i var och en av de mystiska glyfer som har dykt upp över Hyrules yta – eller pratat med det stora Deku-trädet efter att ha träffat Mineru, den femte vismannen, då har du upptäckt det uppenbara: Zelda är en drake. Duh!
Bild: Nintendo EPD/Nintendo via ProSpelare
Låt oss spola tillbaka. Allra i början av Tears of the Kingdom, när Link och Zelda snubblar över Ganondorfs grav/fängelsecell, av misstag utlöser en apokalyps och skickar enorma bitar av Hyrule till himlen, fasar Zelda ut ur existensen medan Link störtar till marken. Som vi upptäcker i Memory #4: An Unfamiliar World har Zelda faktiskt rest tillbaka i tiden till själva grundandet av Hyrule för årtusenden sedan. (Från vad jag har sett är det inte uttryckligen klart hur hon reste i tiden, eller vem som skickade henne in i det förflutna för att rädda henne. Mitt antagande är att, som tidens vise och ättling till Sonia, vars signatur Zonai-förmågan är Recall, Zeldas tidsmanipulationsförmåga kan ha slungat henne in i det förflutna medan hon var i överlevnadsläge.)
Efter att ha tillbringat en hel del tid med Rauru och Sonia (som båda grundade Hyrule) och Mineru (Zonai-arkitekten/ingenjören/geniet som visade sig vara Andens Vise), får Zelda sakta slut på möjligheter att resa tillbaka till henne egen tid. När Ganondorf, tillsammans med sin irriterande marionett-Zelda, mördar Sonia och stjäl hennes hemliga sten, och fortsätter att överleva en motattack av Rauru, Mineru, Zelda och de fyra ursprungliga vismännen, går Zelda in i desperationsläget. Hon konfererar med den döende Mineru, och trots den senares protester bestämmer hon sig för att resa tillbaka till framtiden den hårda vägen. Läs: Hon sväljer sin egen hemliga sten för att bli en odödlig drake som kan ströva omkring på himlen i tusentals år samtidigt som hon laddar upp mästarsvärdets kraft i pannan innan Link kommer för att bända ut det.
Det är skitbra.
Har Zelda fastnat som en drake?
Om du har landat på Light Dragon (Zelda) och hämtat Master Sword, men ännu inte har dödat Ganondorf och slutfört “Find Princess Zelda”-uppdraget, är det naturligt att undra om Zelda är avsett att vara en odödlig drake för alltid.
Lyckligtvis är hon inte det! Efter att ha hämtat det legendariska bladet, gräver Link in i djupen nedanför Hyrule Castle, går in i Forgotten Foundation och konfronterar demonkungen Ganondorf ännu en gång (med hjälp av de fem vise han rekryterade under sina resor). Link och hans team besegrar Ganondorf, som sedan “aktiverar” sin hemliga sten (tidigare Sonias) för att möta Link i en-mot-en-strid och även bli ännu hetare:
Bild: Nintendo EPD/Nintendo via ProSpelare
Link överlever naturligtvis den här andra fasen av kampen, och Ganondorf bestämmer sig för att ta en sida ur den gamla spelboken “Ät en hemlig sten och förvandlas till en odödlig drake”. Ganondorf, nu känd som demondraken, klämmer fast Link mellan sina demongummin och svävar upp i himlen. Zelda, som Light Dragon, anländer, Demon Dragon tappar Link från sin mun och en Shadow of the Colossus-liknande kamp uppstår. Med Link på sitt enorma huvud flyger Zelda ovanför demondraken, vilket låter den lilla jämförbara Link hoppa fallskärm på fiendens rygg, skära ner några svaga punkter med Master Sword och sedan ge det avslutande slaget mot den hemliga stenen som är inbäddad i reptilen Ganondorfs huvud.
Han exploderar, Links Zonai-arm lyser upp på ett härligt sätt, och Link och Zelda skickas till ett eteriskt rike, där Raurus och Sonias andar ger sin kraft till Links Zonai-arm (i en typ av triforce?) för att förvandla Zelda tillbaka in i hennes hylianska form. Link vaknar medan han sjunker tillbaka till Hyrule. Han tar tag i Zelda och utnyttjar Tears of the Kingdoms fantasifysik på bästa sätt genom att kasta sig ner i en djup sjö med sluthastighet.
Bild: Nintendo EPD/Nintendo via ProSpelare
Det är vid denna tidpunkt som Zelda svarar på frågan om “Varför flög hon inte, i sin Light Dragon-form, bara ner till Link medan han utforskade Hyrule, och gav honom Master Sword så snart han lämnade den första gruppen av Sky öar?” Tydligen kändes Zeldas långa period som drake mer som en dröm, en som hon knappt minns. Innebörden är att hon inte var helt där hela tiden, och fick bara en känsla av syfte när hon såg Demon Dragon attackera Link. Hon berättar för Link att hon hade sett Hyrule under en epok av fred innan hennes förvandling, och att hon har många historier att berätta för honom. Sedan tar spelet slut. Ungefär.
Finns det en scen efter krediter?
Det finns verkligen en scen efter krediter! Med utgångspunkt i konversationen som hon hade med Link efter att ha besegrat Ganondorf, bjuder Zelda de andra fem vise (Mineru är i sin andeform) och Purah (eftersom Purah härskar) tillbaka till plattformen där hon först hittade det förfallande mästarsvärdet som hade skjutits in i det förflutna. Här beskriver hon sin plan för att åstadkomma en evig fred för Hyrule. De vise uttrycker sitt löfte om att hjälpa henne att göra det – med Link som bara står där i besvärlig tystnad – och spelet tar verkligen slut.
Huruvida den oändliga freden kommer att bli verklighet, eller om landet kommer att kämpa mot apokalypsen igen i en möjlig uppföljare (jag skulle absolut vara nere på en trilogi av Zelda-spel) återstår i luften.