Lanseringen av Disney Lorcana vid årets Gen Con-kongress i Indianapolis kantades av kaos, eftersom långa köer och dålig publikhantering ledde till påstådda osäkra förhållanden för deltagarna den första dagen av evenemanget. Många användare av sociala medier rapporterade knuffande, knuffande och verbala konfrontationer med andra fans. Även om saker och ting gick smidigare under den andra, tredje och fjärde dagen av con, kunde både Gen Con och utgivaren Ravensburger uppenbarligen ha gjort mer från början.
Den formella lanseringen av Disney Lorcana, ett nytt kortspel som liknar Magic: The Gathering och Pokémon Trading Card Game, är inte förrän den 18 augusti, då det kommer till butiker och hos onlineleverantörer. Men en speciell förköp, inklusive startdäck och andra tillbehör, utlovades med början den 3 augusti på årets Gen Con. Till slut dök tusentals upp, med historiskt långa köer som slingrade sig runt det enorma Indiana Convention Center i slutet av veckan. Men situationen inom ICC var plågsam den första dagen av konventet, och det verkar som om både Ravensburger och Gen Con-personalen som bemannade dörrarna var i stort sett oförberedda på vad som hände när konventet öppnade.
En arkivbild av den första dagen av Gen Con 2015. Foto: Charlie Hall för ProSpelare
Jämfört med andra spelkonventioner är inträde i Gen Con en ganska avslappnad affär. Traditionellt finns det inga köer, inga väskor, och bara en handfull kongresscenterpersonal och Gen Con-volontärer finns till hands och säger åt folk att inte springa. Tusentals fans liksom samlas i en stor klump några timmar innan portarna öppnas, och skingras sedan in i försäljarhallen för att handla.
Disney Lorcana-fansen ProSpelare pratade med dök upp mycket tidigare än andra Gen Con-deltagare på konventets första dag. Kanske drevs de av hypen kring spelet, som bryter Disneys bakkatalog med animerade klassiker för karaktärer, föremål och till och med låtar för att driva det konkurrenskraftiga kortspelet för samlarobjekt. Kanske var de oroliga att en pågående rättegång från Upper Deck skulle stoppa dess frigivning helt. Men spekulanter har också noterat spelets potential, vilket driver priset på komponenter skyhögt på eBay och andra liknande marknadsplatser. Flera deltog i årets Gen Con: En skalperare som ProSpelare pratade med senare under veckan skröt att de vänt två uppsättningar startkort för $500 vardera.
Ändå försökte fansen sitt bästa för att organisera sig själv tidigt på morgonen den 3 augusti. En grupp som ProSpelare pratade med dök upp klockan 01:00 med stolar, snacks och frukost för att se till att de fick produkten dag ett. De och andra hjälpte till att bilda en inofficiell linje under de tidiga morgontimmarna innan den större Gen Con-publiken dök upp. Ravensburger erkände linjen den morgonen och uppgav på Twitter mindre än 30 minuter innan portarna öppnade att det “arbetade med Gen Con-personal för att förbättra den nuvarande linjesituationen.”
Men när Gen Con-portarna öppnades, hedrades inte den fläktgjorda linjen av säkerheten. Istället bröts det upp. Blandningen satte Ravensburgers mest hängivna fans i en plötslig nackdel, med många som måste komma tillbaka till en ny linje med timmars väntan framför sig. Det var då de påstådda knuffarna och verbala konfrontationerna inträffade. En deltagare rapporterade till och med att en rullstol välte i krossen.
Senare samma dag utfärdade Gen Con och Ravensburger ett gemensamt uttalande till deltagarna.
Ravensburger Booth 2001-linjen för morgondagen börjar kl. 18.00 i kväll. Stanchioned linjer kommer att börja bildas utanför Hall F dörrar på Hoosier Concourse. Detta kommer att stanna på plats och matas in i Ravensburgers monter med start klockan 10 i morgon. Platser kan inte hållas för andra. #GenCon pic.twitter.com/mdCt683i5K
— Gen Con (@Gen_Con) 3 augusti 2023
Under resten av konventet kunde man se saker och ting fungera mycket smidigare. Linjer var tydligt markerade, övervakade av både Gen Con och Ravensburger-lagmedlemmar, och deltagaremärken var permanent markerade för att förhindra fansen från att göra flera köp. Ravensburger tillkännagav boende för personer med funktionshinder, och förlaget tog till och med fram kaffe, munkar och andra snacks från och med morgonen den 4 augusti. Men det kompenserar fortfarande inte för den dåligt körda första morgonen.
“Gen Con har varit utmärkta partners och vi uppskattar mycket deras ansträngningar att arbeta med oss för att hitta en linjehanteringslösning,” sa Ravensburger till ProSpelare i ett skriftligt uttalande som utfärdades på måndagsmorgonen. “De arbetade snabbt med oss och Indiana Convention Center för att hitta en lösning som fungerade otroligt bra under resten av helgen. Vi har inte inlett konversationer med Gen Con om 2024 men vi kommer att göra allt vi kan från båda sidor för att säkerställa att deltagarna vid nästa års kongress får en fantastisk upplevelse.”
ProSpelare har kontaktat Gen Con för ett uttalande om vad som hände också, och kommer att uppdatera den här historien om vi får ett svar.