Med Candela Obscura beger sig rollbesättningen i Critical Role in på okänt territorium. Debuterade i maj i år använder den långformade streamingserien inte Dungeons & Dragons som grund för sin faktiska spelhandling. Istället har teamet skapat en uppsättning regler som de säger är specialbyggda med prestanda i åtanke. ProSpelare satte sig ner med huvuddesignerna Spenser Starke och Rowan Hall för att lära sig om spelets mest grundläggande koncept – rollerna och specialiteterna spelarna kommer att använda för att bygga sina karaktärer hemma. Här är en snabb titt inuti Candela Obscura Core Rulebook.
För de som ännu inte har introducerats till Fairelands-världen genom Critical Roles streamingserie, vet att miljön blandar fantasy i gaslampstil med den glamorösa 1920-talsinredningen av The Great Gatsby. Det är en värld där den industriella revolutionen stöter på återupptäckten av magi, och där kraftfulla krafter bubblar upp från de gamla grottor som ligger nedanför.
Bild: Marc Moreau/Darrington Press
“Candela Obscura är ett skräckrollspel som fokuserar på ett hemligt sällskap av övernaturliga utredare”, sa Starke i en nyligen intervju. “Det är verkligen ett undersökande skräckspel som ber dig att tänka på mänskligheten i skräck lika mycket som skräcken i mänskligheten.”
Som sådan var det viktigt för designerna att grunda spelet med en mycket specifik uppsättning karaktärsmallar – men att göra dem tilltalande för modern publik också.
“Att tala som en queer kvinna, det är inte riktigt roligt att vara en kvinna som inte kan gå på college, inte kunde gifta sig med en annan kvinna och kommer att uppleva hat och förtryck från alla håll,” sa Hall. “Och ändå hindrar det inte människor från att vilja spela på den där platsen för otroliga tekniska framsteg, (en tid) då lekmannen inte visste om magi om spöken om andlighet var verklig, eftersom vetenskapen också kändes som magi.”
Bild: Lily McDonnell/Darrington Press
Ansiktsrollen kommer ofta att vara den mest karismatiska medlemmen av partiet. I playtesting gjorde det ofta det mest populära – men själva specialiteterna kom senare. Journalisten, till exempel, ingick tidigare tillsammans med tjuven som en slink. Under tiden skapades magikern mycket mer nyligen, en vink till det faktum att även de som påstår sig förstå magins sanna natur i Candela Obscuras värld sällan gör det.
Samtidigt inkluderar muskelrollen spelets stridsvagnar – utforskaren och soldaten. Men mycket mer narrativ tyngd har fått dessa roller jämfört med andra jämförbara spelsystem. Medan soldaten brottas med sina erfarenheter från det sista stora kriget (spelvärldens analog för första världskriget), kommer utforskaren att vara i frontlinjen för att upptäcka vilka mysterier som finns under själva Fairelands yta.
“Det är ett riktigt roligt sätt att vara smart om historien,” sa Hall, som kan hittas i det vidsträckta undertorget känt som Oldfaire som ligger nedanför miljöns största stad.
Bild: Lily McDonnell/Darrington Press
I forskarrollen ingår doktorn och professorn, som båda inkluderar några av systemets mer tematiska förmågor. Den icke-stridande förmågan, till exempel, ger läkare fördelar endast om en karaktär inte har skadat någon ännu under ett möte. Samtidigt betyder professorns universitetsresurser att de har kunniga liknande Dr. Brody eller Sallah som väntar i kulisserna.
Bild: Lily McDonnell/Darrington Press
Medan slink-rollen, med sina kriminella och detektivspecialiteter, kommer att bli omedelbart bekant för spelarna, arbetade Starke och Hall i nära samarbete med artisten Lilly McDonnell för att binda dem visuellt till större teman i Core Rulebook. Tjuvkortet innehåller till exempel en stor användning av ikonografin från Red Hand, miljöns kriminella organisation.
Slutligen kan spelare som väljer att spela karaktärer i den konstiga rollen välja mellan medium eller ockultist. Hur som helst ger dessa klasser spelarna ett intressant val med hänsyn till deras motivation.
“Du har ett spel som handlar om spöklikhet och monster och har död,” sa Hall, “men sedan har du också en verklig värld där människor brottas med döden och vad det betyder. (…) Mediet sitter på denna unika plats att behöva bestämma sig för om man talar sanning eller inte.
“I slutändan är Canadela Obscura ett hemligt sällskap,” tillade Hall. “Helst sett behöver oskyldiga människor inte lära sig om magi. Men också, idealiskt sett förlorar inte människor sina nära och kära. Jag tror att det är ett riktigt bra ställe att få en hel del ledtrådar att få göra en spiritistsalong.”
Candela Obscura Core Ruleboook kommer den 14 november som en inbunden bok för 39,99 USD, både hos utvalda lokala återförsäljare och online via Darrington Press. En gratis snabbstartsguide finns också tillgänglig.