Det har varit trevligt att se den växande populariteten för indisk film i USA. För många människor – särskilt de som inte är bekanta med den legendariske Satyajit Rays arbete – var deras inträde Aamir Khans utmärkta cricketdrama Lagaan 2001, den senaste indiska filmen som fick en Oscarsnominering för bästa utländska film. För andra var det SS Rajamoulis RRR, den sprudlande och maximalistiska episka antikolonialistiska sagan och den första indiska filmen av en indisk produktion som vann en Oscar.
Dessa filmer är inte särskilt lika i sitt stilistiska tillvägagångssätt, men de har mycket gemensamt: action som drivs av romantik, stora musikaliska nummer med påkostade bilder och starka antikolonialistiska berättelser. De – och många andra framgångsrika indiska filmexporter på senare tid – innehåller inslag av “masalafilm”, ett tillvägagångssätt som först dök upp på 1970-talet men som fortfarande är starkt idag, till stor del på grund av Khans, Rajamoulis och andras arbete för att återuppfinna formen och hålla den vid liv. Masala-filmer är kända för att blanda alla möjliga genrer för att skapa en upplevelse som kan tilltala så många biobesökare som möjligt. Men inte alla indiska filmer faller inom masala-kategorin, och den nya hypervåldsamma hindi-actionthrillern Kill är här för att bevisa det för den amerikanska publiken när den kommer på bio den 4 juli.
Efter att ha kommit tillbaka från ett långt uppdrag har den indiska arméns kommando Amrit (Lakshya) fått nyheter från sitt livs kärlek (Tanya Maniktala) att hon tvingas in i ett arrangerat äktenskap av sin mäktige far och att bröllopet är imorgon. Tillsammans med sin vän och kamrat (Raghav Juyal) bestämmer han sig för att försöka stoppa det och går i hemlighet med på bröllopsfesten på ett tåg till Delhi. Men när banditer attackerar går det fruktansvärt fel, och våld och kaos uppstår.
Regissören Nikhil Nagesh Bhat är en spänd thriller med fantastiska långa slagsmålssekvenser. Regissören Nikhil Nagesh Bhat gjorde Kill med avsikten att göra en brutal actionfilm som The Raid, och spela upp en verklig upplevelse han hade med ett tågrån. Han anlitade erfarna actionkoreografer Oh Se-yeong (Snowpiercer) och Parvez Shaikh (som arbetade med Oh på Bollywoods storfilmskriget) för att designa handlingen, och båda gjorde några av sina bästa arbeten hittills.
Kill gör det bästa av närmiljön och de många olika vapnen som visas – knivar, lemmar, brandsläckare och själva tågets arkitektur/layout spelar alla in i striden. Det är en riktig behandling för actionfans, särskilt när saker och ting tar en vändning efter 45 minuter och våldet ökar avsevärt. Kill går inte från 0 till 60; den börjar vid 60 och går till 200. Filmens actiondesign är i princip uppdelad i två halvor, vilket gör att laget (och Lakshya som huvudrollsinnehavare) kan visa en mängd olika tillvägagångssätt till kampscenerna. Jag ska inte säga för mycket för att undvika spoilers, men actiondesignen blir mycket mer dödlig som svar på händelserna i berättelsen, vilket gör att Kill kan börja med en mer klassisk icke-dödlig kampsportsmetod till action innan han övergår till något närmare vad du kan hitta i en skräckfilm.
Med några av de mest brutala, våldsamma dödandena du hittar i en actionfilm, är Kill inte för alla – återigen, det här är absolut ingen masala-film. Men om du gillar ljudet av en film som The Raid, The Night Comes for Us, Mayhem! och Project Wolf Hunting, med en klick Train to Busan och den slasher-infunderade Equalizer 3, kan du inte missa den här. Det finns mycket värde i den riktade spänningen i en genreövning, och Kill vet mycket, mycket väl vad den tilltänkta publiken vill ha. Nästa stopp på denna tågresa: kultklassikerstatus.
Kill har biopremiär 4 juli.