I slutet av förra året visade ProSpelare att Kickstarters intäkter från bordspel sjönk för andra året i rad, en abrupt förändring efter mer än ett decennium av oavbruten tillväxt. Vår analys visade också att antalet framgångsrika kampanjer ökade kraftigt jämfört med tidigare år. Nu visar två högprofilerade kampanjer, båda borttagna från webbplatsen av olika anledningar, hur denna ökning av hastigheten kan anstränga den Brooklyn-baserade crowdfunding-pionjärens resurser.
Den första kampanjen som Kickstarter valde att slå ner var för ett spel som heter Forsaken, ett sandlådeäventyrsbrädspel från teamet på Game Trayz. Den 7 maj förklarade Game Trayz att en juridisk tvist över 10 konstverk hade kastat en skiftnyckel i produktionen. Enligt ett uttalande från Kickstarter utfärdade artisten i fråga ett upphovsrättsanspråk genom Digital Millennium Copyright Act (DMCA) som tvingade plattformen att dra ner kampanjen. Efter att Game Trayz bytte ut konsten kunde Kickstarter emellertid återföra kampanjens webbsida till internet. Sammantaget är det inget så ovanligt, och liknande problem har fått kampanjer neddragna många gånger tidigare.
Problemet med Wonders of the First, ett nytt samlarkortspel som innehåller konst skapad med kommersiellt tillgängliga artificiell intelligensverktyg, var dock betydligt mer komplex.
När CCG lanserades den 30 april nådde projektet sitt finansieringsmål på mindre än 30 sekunder. Det är ett bevis på det nystartade lagets förmåga att få sina supportrar i kö på dag ett. Momentumet fortsatte att byggas, tills kampanjen i slutet av den första veckan närmade sig 1,5 miljoner dollar – ganska mycket för en förstagångsinsats.
Med tanke på den uppmärksamhet som ägnas åt AI på den globala scenen, väckte detta drag också intensiv granskning från alla håll. Många på sociala medier och i kampanjens kommentarer var där för att klaga på användningen av AI-konst. Gilla det eller inte, det är något Kickstarter har tillåtit sedan 2023. Men kampanjen drogs ner ändå, inte på grund av AI utan på grund av uttryckligen förbjudna föremål: icke-fungibla tokens, även kända som NFT.
I ett uttalande till ProSpelare sa Kickstarter att NFT helt enkelt inte är tillåtna på dess plattform med hänvisning till en regel mot att erbjuda “finansiella tjänster, penninghantering, krediterbjudanden, resepaket, telefontjänster och affärsmarknadsföringstjänster” till supportrar. Efter att ha nått en kommentar upprepade utgivarna av Wonders of the First att de trodde att ordalydelsen i den regeln var otydlig. Men efter lite storspel tog de så småningom bort NFT:erna och Kickstarter tillät dem att återstarta kampanjen.
Men varför fick en kampanj som erbjöd förbjudna föremål gå live från början? Enligt ett uttalande från Kickstarter, eftersom antalet kampanjer som lanseras varje år fortsätter att öka har dess tillsynsteam svårt att hänga med.
“Vi genomför inledande granskningar av alla projekt innan de går live på Kickstarter för att säkerställa att de följer våra riktlinjer för communityn och användarvillkor”, sa Kickstarters talesman. “Men med tanke på den stora volymen av projektbidrag vi får dagligen och det faktum att projekt kan utvecklas eller ny information kan dyka upp, slutar vårt jobb inte med dessa första granskningar. När det gäller detta projekt identifierade vår fortsatta övervakning och granskning senare en överträdelse. Vi tar dessa efterföljande granskningar på allvar för att säkerställa att alla projekt följer våra riktlinjer. Det är en återspegling av vårt engagemang för att upprätthålla vår plattforms integritet.”
Med tanke på banan för Kickstarters verksamhet, förväntar vi oss att företaget kommer att lägga upp fler bordskampanjer i år än någonsin tidigare – minst 5 500 framgångsrika bordskampanjer enbart. Det är mer än 15 framgångsrika kampanjer varje dag. Med den typen av volym, och med kampanjer som är så här komplexa, finns det all potential som stödpersoner kommer att se mer störningar framöver.