Åtgärden kan falla platt men Netflix romcom kommer fortfarande att få dig att skratta högt
The Lovebirds, regisserad av The Big Sick’s Michael Showalter, bevisar precis vad stjärnmakten kan göra. Ursprungligen planerad som en teatralisk utgåva, men flyttade till Netflix som ett resultat av COVID-19-pandemin, det är den typ av film som skulle dra nytta av en levande, skrattande publik. Kemin mellan stjärnorna Kumail Nanjiani och Issa Rae håller den romantiska komedi charmig.
Efter det som var tänkt att vara en kväll på en natt försöker Jibran (Nanjiani) och Leilani (Rae) att inte lämna varandras företag; det centrala paret har en obestridlig förbindelse. Men snabbt fram till tre år senare, och smekmånadstiden har definitivt avslutats. Leilanis anknytning till sociala medier och behovet av spontanitet irriterar Jibran, vars oförmåga att fatta beslut och avsluta sin dokumentär irriterar Leilani i sin tur. På väg till en väns fest når saker äntligen en brytpunkt, och paret avställer saker. Olyckligtvis finns det omedelbart att dela vägar inte i korten, eftersom de bevittnar en bilolycka och blir misstänkta för ett mord.
Foto: Skip Bolen / Netflix
Strävan att bevisa sin oskuld – och hålla sig vid liv, eftersom de förföljs av både poliserna och brottslingarna som faktiskt ansvarar för mordet – driver handlingen, men dragningen av The Lovebirds är inte mordmysteri-intriger så mycket som att bara titta på Nanjiani och Rae är roliga i varandras allmänna närhet. Deras flirting är verkligen sött, oavsett om de skämtar positivt om sina respektive “Jag vill kyssa dig” -framsidor eller snäva på varandra om de små saker som gör dem galna. Vid en tidpunkt knäpper Leilani på Jibran om en negativ Yelp-recension som han hade skrivit med sina “vita kvinnofingrar”, medan Jibran retar Leilani om sitt Instagram-beroende, och beskriver en ny favorit på en bild med dödligt, överdrivet allvar när hon motstår att kontrollera hennes telefon. Dumt som allt kan låta, Nanjiani och Rae får det att fungera genom ren stjärnanmälan, vilket gör personas av hunky nörd och säker karriärkvinna upp till 11.
Handlingen, som tar Leilani och Jibran i djupet av en Eyes Wide Shut-esque-kult, komplett med masker och orgier, är tunn. Det finns egentligen inte andra karaktärer så mycket som ursäkter för att kasta kärleksfåglarna i allt mer konstiga situationer när de försöker ta reda på vad som händer. Av den stödjande rollen framträder Paul Sparks som en korrupt polis, spelad med en slags platt, nonchalant hot som påminner om Michael Shannon. Ett kort omnämnande av några olösta romantiska traumat i hans förflutna, som skulle vara rikt på mina i en film om att reparera ett förhållande, lämnas outnyttjad.
Det finns också lite känsla för filmens landskap i New Orleans förutom Leilani och Jibran som ibland namnger på staden; deras omgivningar är i allmänhet prestandalös och intetsägande, vilket betyder att handlingen känns lyslös också. Även när de kör över hela staden och försöker hitta sin nästa ledtråd, är det enklaste, mest ikoniska läget i New Orleans, Bourbon Street, ingenstans att se. Det lägger ännu mer vikt på Nanjiani och Raes kemi för att hålla saker övertygande.
Smekmånadstiden. Foto: Skip Bolen / Netflix
Manuset, av Aaron Abrams och Brendan Gall, är utmärkt i skämtsamhet. Vid ett tillfälle jässar exarna varandra så snabbt att deras bickring får en kriminell att klaga på att de låter som hans föräldrar. Det enda synd är att deras fram och tillbaka, eftersom det är en motor för resten av filmen, aldrig får tid att vila. De brister som Leilani och Jibran måste lära sig att korrigera eller kompromissa med är alla ganska ytnivå, och chansen att djupare utforska ett försämrat förhållande och svårigheterna i att vara med någon är sekundär för att skapa skratt. Den korta avslutningen där karaktärerna inser hur galna saker blir inte håller länge nog.
Men The Lovebirds levererar där det spelar någon roll: Skämtarna är roliga och många, och Nanjiani och Rae är ett onekligen tilltalande par. Abrams and Galls manus är roligare än de originalflödena från Netflix som har provat på något liknande (Murder Mystery, Ibiza), och filmens koda, även om den kanske är lite värmande, sätter ett snyggt mössa på en av filmens körande gags. Dessutom hanterar The Lovebirds en prestation som är sällsynt för även mainstream-komedier: den är tillräckligt skarp för att få dig att skratta högt.
Lovebirds strömmar nu på Netflix.
Pro Spelare har anslutna partnerskap. Dessa påverkar inte redaktionellt innehåll, även om Pro Spelare kan tjäna provisioner för produkter som köps via affiliate-länkar. För mer information, se vår etikpolicy.