Netflixs rymdstyrka kan hjälpa till att förändra hans långvariga bild
De flesta publiken känner till Steve Carell från hans arbete som Michael Scott på kontoret, eller som den olyckliga tegelstenen i Anchorman-franchisen, eller som Gru från Despicable Me. Var och en av dessa roller använder Carells nasala, men ändå grova röst i sin fulla utsträckning och uppmanar honom att skrika i en ton som har blivit så igenkännlig, den har sin egen YouTube-supercut. När Carell har gått igenom iterationer av varje man som läggs under stress (Date Night, Crazy Stupid Love), har det trasiga skriket blivit det tydligaste sättet att indikera en man i slutet av sitt rep, gjort roligare av hur fogliga hans karaktärer brukar vara förut pressas till deras ytterligheter (Den 40-åriga jungfrun).
Hans speciella vokal timbre är ett vapen, men det blev också något av ett handikapp när Carell flyttade vidare in i dramatisk territorium. Space Force, nu på Netflix, ser Carells skrikande krafter tillbaka med full kapacitet. Serien är tänkt att vara en ersättning för The Office när den lämnar strömningstjänsten senare i år, men det låter Carell också flexera sina dramatiska kotletter.
När Carell tillkännagavs att starta i Foxcatcher, det verkliga brottet drama baserat på multimillionär John du Pont rekrytering av olympiska guldmedaljbrytare Mark och David Schultz, verkade han vara ett osannolikt val. Hur skulle Carell, som bara varit i komedier (och vissa komedi-drama) fram till den tidpunkten, ta sig in i en så tung historia? Som det visade sig: mycket bra. Carells tur när John du Pont är skrämmande; det finns inte ett glimt av humor för den delen. Den fysiska omvandlingen som han genomgick var också en dramatisk – Carell bar tunga ansiktsproteser och antog ett nästan monotont sätt att tala så långt som ett skrik från Michael Scott som möjligt. Det måste vara, för att förhindra alla jämförelser med hans komiska verk.
Steve Carell som John du Pont i Foxcatcher. Foto: Sony Pictures Classic
Men när du Pont skriker och Carells rösts signaturröda ton kommer fram, blir misstänksamheten lite svårare. Detsamma gäller för Carells framträdanden i Richard Linklaters Last Flag Flying och Robert Zemeckis ‘Välkommen till Marwen; han försvinner i rollerna, utan spår av Michael Scott i sikte, ända tills hans karaktärer uppmanas att skrika.
Space Force hittar en lycklig mitt i att Carells karaktär, den förknippade Mark Naird, mestadels är en rak man till de stora personligheterna runt honom. Som min kollega Emily Heller uttryckte det perfekt, “[Michael Scott] är en löjlig man som gör ett tråkigt jobb, General Naird är en tråkig man som gör ett löjligt jobb. ” Det finns några inslag av Scott’s buffoonery i Naird, i det att han ofta är skämtens rumpa, men Naird utmärker sig själv genom hur allvarligt han tar det ansvar han har fått. Även om de flesta av Space Force otydligt pirrar kul på den nuvarande administrationen utan att någonsin namnge namn, är tåget Naird att gå igenom i slutändan driva honom till stunder av total seriöshet. Space Force erbjuder Carell möjligheten att doppa i både komedi och drama, utan att försöka duva Carell i det ena eller det andra.
Det är en flexibilitet som bäst demonstreras i seriens tredje avsnitt, “Mark and Mallory Go to Washington.” Toppmomentet i avsnittet är Nairds vittnesmål vid en budgetförhandling, eftersom alla närvarande grillar honom om varför Space Force kostar så mycket pengar. Hans tal omfattar vikten av att inte bara rädda planeten utan också att stödja människorna som gör arbetet för att möjliggöra ett hållbart liv på jorden. “Pengar spelar ingen roll”, säger Naird. “Människor betyder något.” Det är ett rörande ögonblick, och i Carells händer förflyttas den allvarlighet som gör Naird till ett enkelt mål för dem runt omkring till styrka. Det finns inget antydan om ironi eller blinka till publiken i hans uppträdande, trots de komiska sidorna om Flat Earthers och dricka ens egen kissa.
Steve Carell i Space Force. Foto: Netflix
Serien i sig är inte perfekt – om något, den är tandlös – men det är ett fantastiskt fordon för Carell, som bevisar att han är kapabel till mer än bara ett vild skrik eftersom Naird gör sitt bästa för att hantera kaoset runt honom. Avsnitt varierar ofta mellan komedi och drama. Avsnittet med budgethörning fokuserar också på Nairds kamp som ensamstående förälder, försöker och misslyckas med att få kontakt med sin tonårsdotter, och ett spel på Biosphere 2 i “Lunar Habitat” börjar med att Naird agerar pompöst och såar kaos bland de andra udda kulorna i den lilla månens livsmiljö innan man äntligen öppnar sig för dem emotionellt.
Carell navigerar balansen vackert, veckets veck lika skicklig för att förmedla förvirring eller ångest. Det faktum att Naird ibland uppmanas att skrika påverkar inte trovärdigheten i hans prestationer, eftersom Space Force klassificeras som en komedi. Carell är verkligen kapabel att göra drama – den typen av skrik som han gjorde i sitt komiska arbete kräver en nivå av engagemang som översätter väl till tyngre arbete, oavsett om det fullständigt förvandlar sig à la Foxcatcher, eller hitta en subtilare strategi, som i Last Flag Flying . Problemet är att den ingripna uppfattningen av honom som Dunder Mifflins regionchef ansvarar för upphävandet av misstro. Lyckligtvis kan Space Force hjälpa till att underlätta Michael Scott ur allmän medvetenhet, eftersom Mark Nairds sväng mellan allvarligt och dumt gör honom till ett perfekt springbrett mellan Carells komiska och dramatiska verk.
Space Force strömmar nu på Netflix.
Pro Spelare har anslutna partnerskap. Dessa påverkar inte redaktionellt innehåll, även om Pro Spelare kan tjäna provisioner för produkter som köps via affiliate-länkar. För mer information, se vår etikpolicy.