Netflix tar tillbaka sin Bird Box-franchise. Serien som hjälpte till att cementera streamerns originalfilmer som viktiga popkulturella prövstenar är tillbaka med den nya trailern för Bird Box Barcelona. Men även om den första filmen var en hit utan motstycke, finns det ingen garanti för att Netflix kan återta samma energi för en uppföljare.
På många sätt startade Bird Box streaming-eran som vi känner den. Filmens utgivning 2018 fick medelmåttiga recensioner, men massor av intresse från Netflix-prenumeranter och en lavin av memes hjälpte till att driva Sandra Bullock-filmen till att bli den mest sedda Netflix-originalfilmen någonsin – och den är fortfarande bland de tre bästa. Mer än utan tvekan någon annan film före den visade det sig att en streamingtjänsts originalfilm kan bli en stor hit.
För de som inte kommer ihåg (statistiskt sett är oddsen ganska goda att du sett den här filmen), Bird Box följer Malorie (Bullock), en kvinna som lever i en postapokalyptisk värld där konstiga varelser får alla som ser dem att förlora sina sinnen och försök att dö på det mest omedelbart tillgängliga sättet möjligt – eller i vissa fall försök att få andra människor att titta på varelserna istället.
Det är exakt den typ av premiss som lånade sig till massiva vändningar såväl som några genuint läskiga ögonblick – även om det inte nödvändigtvis är en bra film. Men regissören Susanne Bier lyckades hålla spänningen tillräckligt hög för att både fånga tittarna tidigt och hindra dem från att bli för distraherade; med andra ord Netflix vinnande kombo.
Den konsekventa spänningen hjälpte filmen att generera imponerande mun till mun efter releasen i december 2018 och lät den växa under hela januari 2019 till en viral sensation. Naturligtvis var det också hjälpt av ett berg av memes som till stor del cirkulerade på Facebook – för 2019 var dystrare än du minns det.
Men den perfekta alkemin av viralitet, spänning och allmän spöklikhet är inte lätt att replikera. Och det är svårt att föreställa sig att årets skräckuppföljare slår lika hårt som sin föregångare, särskilt som Netflix senaste hits fortsätter att drivas av massiva stjärnor, A-listensembler eller massor av action. Med all den skepsisen i åtanke är Netflix fortfarande smart med hur det positionerar Bird Box Barcelona.
En av de stora förändringarna i Netflix under de senaste fem åren är innehållet och publikens alltmer internationella karaktär. När streamingtjänsten expanderar runt om i världen, visar framgångarna för program som Squid Game, Elite och Money Heist konsekvent att Netflixs alltmer globala publik älskar program från hela världen. Som ett resultat känns den här produktionen lite mer internationell, på väg till Spanien för sin inställning, och kastar en hel del icke-engelska skådespelare i stora roller.
Foto: Andrea Picture/Netflix
Som sagt, Barcelona saknar originalets anmärkningsvärda stjärnkraft; det finns ingen Sandra Bullock att dra in folk den här gången. Istället har den den utmärkta Georgina Campbell (Barbar) och en mängd skådespelare med minst en Netflix-kredit redan som Diego Calva (Babylon, Narcos: Mexico), Michelle Jenner (The Girls at the Back) och Mario Casas (Den oskyldige). Till och med filmens regissörer, den Barcelona-födda duon David och Alex Pastor, arbetade med Netflix som regissörer och författare till 2020-filmen The Occupant.
Även om det är en hel del Netflix-talanger, är det inte helt klart om Netflix-talanger är tillräckligt för att locka och publik till en Netflix-film. Och med streaming som nu lider av en avmattning efter boomen, är det bara inte klart att Netflix verkligen kan ta fram en andra Bird Box.
Bird Box Barcelona släpps den 14 juli.