Skaparen av Junji Itos Cat Diary: Yon & Mu svarar på våra brinnande frågor
Mangakonstnären Junji Ito är den främsta röstens röst i Japan. Hans verk skildrar allt från psykologisk terror till känsliga mikrober som kontrollerar zombiefiskar. Han är hemma tillsammans med amerikanska mästare som Stephen King, Anne Rice och Clive Barker.
Junji Ito också … ritar katter. Att vara kattförälder har upp och ner för illustratören. De är söta, men kanske också skrämmande? De är gosiga, men helt kapabla att riva dig i strimlor. I sin berömda komiker Junji Ito’s Cat Diary: Yon & Mu, fångar han kattungens vård i sin virvlande, svartvita stil och framkallar en gosig knullig snurr på sin skräck.
Med ett antal projekt i arbetet – inklusive en ny anime baserad på Uzumaki – verkade mästaren nyligen på Virtual Crunchyroll Expo för att prata om katter och hans arbete i Cat Diary (självklart). Strömmande utseende gav ProSpelare chansen att ställa Junji Ito några katt- och icke-kattrelaterade frågor. Hans svar skickades via e-post.
Vad är det svåraste med att korrekt skildra kattens känslor? Vilka artister har bäst återspeglat sanna kattpersonligheter, antingen i manga, anime eller andra former av konst?
Junji Ito: Katter är inte särskilt uttrycksfulla, vilket gör dem svåra att rita, tror jag. Det är många gånger när det är svårt att säga vad de tänker. Ibland får du dem att se misstänksamt på dig, och deras ögon har nästan en triangulär form (jag kan föreställa mig detta.) Det får mig verkligen att undra vad de tänker.
Jag tyckte att bilden av katter i den animerade filmen April och den extraordinära världen var realistisk och bra gjort.
Cat Diary finner att de sträcker sig bortom genrebegränsningarna utan att förlora din illustrativa röst. Med tanke på den tuffa handlingen, vad har varit den största utmaningen i din karriär hittills, en instans där du verkligen var tvungen att sträcka dig? Och fungerade allt som planerat?
Rasputin the Patriot baserades på The Trap of the State, skriven av den diplomat-förvandlade författaren Masaru Satō. Min redaktör föreslog projektet, och jag hade aldrig arbetat med en socio-politisk manga förut.
Trots att det var en anpassning skulle jag säga att det var det svåraste projektet jag har arbetat med. Jag började rita den själv, men saker som gatorna i Moskva och Tokyo interneringshus krävde mycket ansträngningar, vilket resulterade i första gången jag anställde en professionell assistent. Att göra en manga baserat på skrivandet av Satō-sensei, som är ett intellektuellt monster, krävde mycket forskning och att samla in referensmaterial för det var också en stor prövning. Mangaversionen skrevs av Takashi Nagasaki-sensei, som ofta har arbetat med Naoki Urasawa-sensei, så jag tror att det visade sig vara en underhållande läsning.
Bild: Junji Ito / Kodansha Comics
Har du något på gång som är mer anpassat till Cat Diary eller börjar du med en annan berättelse genomsyrad av skräck?
Jag arbetar för närvarande med noveller som serieras för en digital serietidningsplattform. Jag tror att en fysisk utgåva bör komma ut snart också. Jag skulle vara glad om det kom ut för amerikansk publik en dag. Jag arbetar för närvarande inte på något som Yon & Mu. Det skulle vara trevligt om jag kunde göra något liknande igen någon dag.
Vad gör du av den nuvarande trenden med amerikanska film- och TV-studior som översätter manga och anime till live-action-film? Finns det ett projekt som du vill se anpassat?
Detta säger sig självt, men Amerika är det främsta landet när det gäller att producera TV och filmer, och manga och anime-anpassningar som har kommit ur har varit av den höga kvalitet du förväntar dig. Jag skulle älska det om det fanns en live-actionversion av The Enigma of Amigara Fault [a short story included in Gyo].
Har du något du vill berätta om din tidigare gång du arbetade med Hideo Kojima och andra projekt som du kanske arbetar med tillsammans?
Hideo Kojima-san kontaktade mig om en Silent Hill-uppföljare som han var i början av arbetet med, men projektet avbröts innan jag blev för engagerad. Tydligen var den första personen han pratade med regissören Guillermo Del Toro, och när de två diskuterade projektet kom mitt namn upp. Jag är inte så bekant med videospel och var lite osäker på mig själv, men jag gick till Kojima Productions där vi tre hade vårt första möte. Del Toro pratade om de idéer han hade, men efter att jag personligen aldrig spelat Silent Hill tidigare satt jag där och kände mig orolig hela tiden. I slutet av mötet tog jag några illustrationer av monster jag ritat tidigare som jag hade skrivit ut och överlämnat dem till de två regissörerna som referens. Och det var den enda gången vi tre träffades.
Om Kojima-san kontaktar mig igen skulle jag gärna vilja bidra så mycket jag kan.