Dess båda sidor är felaktiga åtal mot amerikanska val känns ur beröring och för sent
Jon Stewart har byggt upp ett rykte som en sanning-teller. Sexton år med att knäcka öppna Amerikas politiska maskin på The Daily Show, följt av en pension som ägnas åt första responder-försvar 11/11, kommer att göra det. I den funktionslängda VOD-filmen Irresistible, skriven och regisserad av Stewart, tar han på sig sanningsutövarrollen igen, och kommer in i ett hyper-lokalt val för att avslöja ett system som har förskjutits från ideologiska debatter till popularitetstävlingar. Satiren är fånig och insiktsfull. Men till skillnad från The Daily Show: s rippade komedier, eller Stewarts dystra debutfunktion, gisslanens biopiska Rosewater, känns hans andra funktion som om den sändes från en annan galax och når nu bara vår nuvarande jordiska konversation.
I ett bråk efter valet av Donald Trump letar den demokratiska politiska strategen Gary Zimmer (Steve Carell) efter ett glimt av hopp. Han hittar det i marin överste Jack Hastings (Chris Cooper), som i ett väckande viraltal står upp mot sina lokala, högerbenägna ledare för att försvara odokumenterade arbetare och fattiga människor som utgår från arbete av en misslyckad ekonomi. Zimmer ser sitt partis framtid i denna YouTube-sensation och stiger ned i Mellanvästern i hopp om att förvandla Jack till “en Bill Clinton med impulskontroll.”
Han tar med sig åtta metriska ton latt-sipping, iPhone-tethering, Washington D.C.-energi till den mamma-och-pop-shopfyllda staden, och han kommer också med ett mål på ryggen. När Kellyanne Conway-esque Faith Brewster (Rose Byrne) fångar Gary och Jacks borgmästerskampanj, sätter hon RNC: s fulla kraft bakom sittande och fokuserar 24-timmars nyhetsstrålkastare på alla inblandade.
Foto: Fokusfunktioner
Oemotståndlig är obevekligt allvarligt, vilket tyder på att kraften i nybakade bakverk kan smälta hjärtat av den mest kallhjärtade strategen. Som Gary är Carell en grävande Grinch som kommer att lära sig en lektion när krediterna rullar. Även om han slingrar sig in med en taktikers talon, tar upp medieplaner och till och med viskar bort Jack för ett snabbt Manhattanbesök för att gnugga axlar med givare med djupa fickor, tar det inte lång tid för kameran i hans ragtagkampanj att få honom att fråga hans snabbspåriga existens. Om han bara kunde hitta lite WiFi i denna galna lilla stad!
Istället för att apa intensiteten hos Chris Hegedus och D.A. Pennebakers legendariska doktor The War Room, eller levererar de punchy breakdowns av The Big Short, koncentrerar Stewart sig på det mänskliga elementet. Jacks anhängare är knäppa, oppositionen är en karikatyr, och media som hypade upp showdown är den hindrande fienden. Valet gör det till en stor sitcom (komplett med Office-klara kampanjoperativ spelade av Topher Grace och Natasha Lyonne). Stewart gjorde helt klart sina läxor – filmen känns som om den stöds av de senaste tre åren av Atlantic Magazine-omslagshistorier – men meddelandet saknar någon känsla av bitt eller kraft.
Garys båge är uppenbar men ändå tillfredsställande, mest tack vare hans folie. Tron har fördelen av att vara ännu mer trångt, och när de kolliderar (eller faller tillbaka i gamla romantiska mönster), låter Stewart Irresistible explodera till en riktig vridning. De två spelar på sina segrar med mycket sexuella satsningar. De bockar på MSNBC så att de invaderar varandras split-screen box. De döds stirrar varandra ner över Main Street. Byrne och Carell blir ett par politiska karikatyrer, i full kontroll över deras smidiga beteende.
Foto: Daniel McFadden / Focus Features
Cooper, alltid visaren, rullar tillbaka filmen: På kampanjspåret ger Stewart Jack ögonblick att betrakta om den amerikanska situationen på ett sätt som målar människor som bönder. Varför kan inte politiker vara ärliga mot beståndsdelar? Varför behöver vi pengarna, annonskampanjerna och hoopla? Som vi vet från de senaste veckorna av verkligheten är utbredd samhällsförändring lite mer aktiv än Stewarts gammaldags fantasi. Men filmskaparen har ett knep i ärmet: Jacks dotter Diana (Mackenzie Davis), som trots att hon introducerats med sin hand upp en kors rumpa, är lite mer än den landsbumpkin Gary antar att hon är. Karaktären ger filmen några överraskande och tillfredsställande vändningar.
Oemotståndlig har den välgörande själen av Smith. Åker till Washington och slingrar av en erfaren, sofistikerad komiker. Men det kan ta ett tag innan filmens meddelande och stil klickar på tittarna. I ett ögonblick av flyktiga regeringsåtgärder, ideologisk polarisering, det brådskande samtalet Black Lives Matter och den oförutsägbara omvälvningen av coronavirus har Stewart skapat en komedi som pekar fingrarna på båda sidor. Poängen är rimliga, men takeaways är minimala, med undantag för det faktum att det visuella av Carell trångt i en bil parkerad utanför en skola i ett försök att sifon WiFi är mycket roligt. Med Irresistible förblir Stewart en rolig sanning-teller. Han berättar bara inte de sanningar som är avgörande för detta ögonblick.
Irresistible är för närvarande tillgängligt för streaming på Amazon, Vudu och andra uthyrningstjänster.