Den här första rapporten om A Real Pain kommer från vårt team efter premiärerna på Sundance Film Festival 2024. Vi kommer att uppdatera det här stycket när det finns mer information om filmens release.
Logglinje
A Real Pain är en söt dramatik om två kusiner (Jesse Eisenberg och Kieran Culkin) som reser till Polen på en förintelseturné för att besöka sin mormors hus några månader efter hennes död. Eisenberg skrev och regisserade — det är hans andra regiprojekt, efter 2022 års When You Finish Saving the World.
Longerline
I filmen ger sig David av till Polen med sin kusin Benji för att få kontakt med deras rötter genom att gå med på en förintelseturné och besöka deras nyligen avlidna mormors engångshem, som överlevde lägren och flydde Europa. De två kusinerna var nära varandra en gång, men det är tydligt att tiden och omständigheterna har tagit deras liv på olika vägar.
David (Eisenberg) är inte det nervösa lilla barnet han brukade vara, men han är fortfarande reserverad och lite tystare än Benji (Culkin). Han bor i en vacker lägenhet i New York med sin fru och sitt lilla barn, och han lever gott på att sälja internetannonser som håller gratiswebbplatser flytande, som han förklarar för Benji. (ProSpelare tack, David.)
Benji är under tiden fortfarande i grunden den roliga, sorglösa unge han alltid varit, kanske till ett fel. När folk träffar honom för första gången, älskar de honom i ett hjärtslag. Han lyser fortfarande upp alla rum han går in i. Och han har fortfarande ett hår-trigger-temperament som inte ens han riktigt förstår.
När de två reser till Polen med sin resegrupp får de en mycket bättre förståelse för varandra, sin familj och det förflutna som de fortfarande är djupt kopplade till.
Vad försöker A Real Pain göra?
Filmens jämförelsevis låga insatser håller den mestadels grundad till en berättelse om två frånkopplade kusiner som båda så tydligt saknar vänskapen de hade när de var barn, och vill komma tillbaka till den. David kan inte förstå varför Benji inte växer upp på alla de sätt som David har gjort. Benji kan inte erkänna att han känner sig lämnad. Allt detta ställs mot bakgrund av en effektiv och känsligt hanterad Holocaust-turné som får alla i turnégruppen att reagera på olika, djupgående och svåra sätt.
Lever A Real Pain upp till sin premiss?
Det gör den, mycket tack vare Eisenbergs skickliga manus och de fantastiska framträdandena. Culkin, i synnerhet, är enorm i sin roll. Han är samtidigt rivande och oändligt charmig och byter mellan de två på ett ögonblick. Det är på alla sätt en fortsatt version av Roman Roy, hans Succession-karaktär, men med mycket mer patos och mänsklighet bakom ögonen.
Benji är sarkastisk, kvick, omtänksam, snäll och fruktansvärt självisk, ofta utan att inse att han är någonting alls. Det är precis den typ av karaktär som filmer i allmänhet förlitar sig på att andra karaktärer definierar, den sorten du lär dig mer om av hur folk pratar om honom än vad du faktiskt ser på skärmen. Men i Culkins händer, och med Eisenbergs manus, behöver Benji aldrig någon som talar för honom.
Att lyfta fram Culkins grace i sin roll är inte menat att minska Eisenbergs prestation. Filmen beror nästan helt på det centrala förhållandet, vilket inte skulle fungera om det ens fanns en antydan om tvivel om att dessa två växte upp tillsammans och älskade varandra. Och det finns det inte. De är imponerande och trovärdigt familjära. Varje del av deras uttryck, deras blickar, deras förolämpningar, deras kramar, deras smärta och deras förståelse känns som om det kommer från djupt delad historia och en barndom tillbringade med varje barn som kände att de jagade den andra.
Nästan lika imponerande som hur väl det drar fram familjedynamiken är hur väl det passar allt detta runt så många omtänksamma, intressanta reaktioner på deras grupps Holocaust-turné. Filmen utforskar en mängd olika typer av sorg och samband med det förflutnas fasor, men vägrar att låta Förintelsen användas som en känslomässig krycka för dess huvudkaraktärer. Det är något ståndaktigt och större än dem som de kan reagera mot, men det används aldrig i tjänsten för deras jämförelsevis lilla historia.
Citatet som säger allt
Det finns ett ögonblick vid ett middagsbord där David, som tänker tillbaka på gruppens rundtur i ett koncentrationsläger och pratar om Benji när han är i badrummet, i huvudsak säger: “Hur kan produkten av tusen mirakel bli som han?” Det är ett ögonblick som David uppenbarligen har byggt på i flera år, men det är ett bevis på filmens nåd att hans observation inte startar ett slagsmål – det framkallar bara obehaglig tystnad när han vänder på det faktum att han sa det högt.
Mest minnesvärda ögonblick
Trots all sin sårbarhet och smärta är Kieran Culkin fortfarande säkert i Roman Roy-läge i sin film, och det betyder att alla hans små förolämpningar och fläckiga kommentarer är oändligt hemska och citerbara. Om du ville klippa den här filmen till en romersk fancam efter successionsfinalen, skulle det inte vara svårt.
Är A Real Pain bra?
Det är jättebra, om inte särskilt svepande. A Real Pain är inte en film om verkliga slutsatser eller stora uttalanden, utan en om djupt personliga relationer och hur smärta och historia kan påverka dem. På det sättet är det kraftfullt, samtidigt som det är djupt roligt och berörande.
När kan vi se det?
Searchlight Pictures köpte rättigheterna till filmen kort efter Sundance-premiären, även om studion inte har meddelat något släppdatum ännu.