Hans föreställning i Sherlock Holmes: A Game of Shadows är fantastisk
Enola Holmes, nu på Netflix, har många av de karaktärer som kändes av Arthur Conan Doyles ursprungliga Sherlock Holmes-romaner. Sherlock själv har en framträdande roll, och det gör också hans bror Mycroft och den beslutsamma inspektören Lestrade. Men det finns inga bekanta skurkar i mixen. Sherlocks ärkeförmåga, professor Moriarty, finns ingenstans.
Karaktären, som Sherlock beskrev i The Final Problem som “Napoleon of crime”, har blivit ikonisk nog att han har tagit på sig ett liv utanför Doyles arbete, som en skurk i The League of Extraordinary Gentlemen och i en båge på Star Trek: Nästa generation. Han fungerade som bas för Macavity the Mystery Cat in Cats, och han har porträtterats av skådespelare från Laurence Olivier till Natalie Dormer. Den allra bästa Moriarty-föreställningen var dock Jared Harris i Guy Ritchies Sherlock Holmes: A Game of Shadows.
Uppföljaren till Ritchies 2009 Sherlock Holmes, med Robert Downey Jr. i rollen som den berömda detektiven och Jude Law som hans Watson, är inte en Sherlock Holmes-film så mycket som en superhjältefilm med Holmes-namnet slog på den för att göra den en igenkännbar egendom. Men Harris Moriarty är enorm. Han är redo på ett sätt som Downey Jr.s nerv-y Sherlock inte är, och det gör honom särskilt skrämmande när han gör saker som ingen i deras rätta sinne skulle göra, och gör dem med samma nåd och kontroll.
Jared Harris och Robert Downey Jr. i Sherlock Holmes: A Game of Shadows. Foto: Warner Bros. Pictures
Varje scen han befinner sig i är slående, men hans mest minnesvärda ögonblick kommer när han fångar Sherlock och drar upp honom med en krok inbäddad i hans bröst. Medan Sherlock svänger och skriker över honom är Moriarty helt lugn och han börjar sjunga Franz Schuberts sång “Die Forelle” eller “The Trout”. Hans poäng är att Sherlock är öringen, fångad i Moriartys fälla. När Moriarty sjunger betraktar han sig själv i en spegel, beundrar hans reflektion och gör en överdriven föreställning för sig själv. Det är en skrämmande handling av narcissism, liksom en grymhet som Sherlock hänger, blöder, i bakgrunden av hans framträdande.
Sekvensen känns som att den kunde ha dragits från en Bond-film, med en megalomanisk skurk som monologerade över James Bond och oavsiktligt gav spionen tid att räkna ut sin flykt. Men i det här fallet verkar fly hopplös. Harris Moriarty är inte en hårdhårig, och graden av hans skurk blir bara gradvis uppenbar. Han spelar bara för att han vet att det är säkert att göra det – Holmes har ingen möjlighet.
Den känslan av oundviklighet och allmakt understryks av det sätt som Ritchie släpper in Moriarty på Sherlocks inre tankar. Genom det mesta av filmen kan Sherlock grovt härleda resultatet av en viss kamp eller serie av händelser; han spelar ut sekvensen i huvudet och berättar den för publiken när den utvecklas i kultid innan Ritchie visar att ögonblicket inträffar i realtid. I Game of Shadows-finalen bryter dock Moriarty in med en inre monolog också, och deras fysiska duell blir nästan en match av vitsar istället, eftersom varje hypotetiskt slag Sherlock kastar blockeras av Moriarty som berättar vad han skulle göra för att motverka det .
Jared Harris i Sherlock Holmes: A Game of Shadows.Bild: Warner Bros. Pictures
Det är ett mycket filmatiskt sätt att illustrera det faktum att Moriarty är mer än en matchning för Sherlocks geniala intellekt; han kan bryta sig in i Sherlocks innersta tankar och styra vad som händer på skärmen lika mycket som filmens huvudperson kan. Harris skrämmande insamlade föreställning ökar känslan av att Moriarty är en matchning för en till synes övermänsklig detektiv snarare än en onda mastermind. Många andra Moriartys – Richard Roxburgh i The League of Extraordinary Gentlemen, Ralph Fiennes i Holmes & Watson (visserligen komiker) – nöjer sig med hotfulla graviter. Harris har gravitorna, men hans hotfulla kvalitet kommer från hur självbesatt och självsäker han är. I Harris händer är Moriarty inte en karikatyr av ondska; han är lika med Sherlock i intellektet, kanske ännu mer lysande, och han är skrämmande för att han saknar Sherlocks moraliska kod och koppling till mänskligheten.
Som körsbäret ovanpå den onda kakan lämnar Harris rum för sprickor i Moriartys till synes okrackbara faner – en frustrerad suck här, en tung paus där – som gör hans slutliga ilska och avbrott i lugn trovärdig snarare än en alltför plötslig förändring. När Moriarty, slutligen besegrad, vrålar och tappar all självkontroll, har Harris redan gjort jobbet för att göra det lätt för publiken att tro att han hela tiden hade haft en sådan ilska.
Blandningen mellan uppmärksamhet åt karaktären och Harris enorma talang gör Moriarty till en skurk att minnas. Även om Moriarty-karaktären inte redan var en outplånlig del av Holmes-kanonen, skulle Harris prestanda säkerställa att han blev en.
Sherlock Holmes: A Game of Shadows finns att hyra på Amazon.