Mord har varit tröst-tv-foder nästan lika länge som det har funnits tv. Standarder som Murder She Wrote och Columbo och moderna hyllningar som Poker Face erbjuder förutsägbara rytmer och välbekanta karaktärer – och löftet om att förövaren alltid kommer att fastna i slutändan. Alla dessa visar stjärndetektiver, oddballs och missanpassade som jag älskar att titta på i timmar i sträck, men ingen av dessa karaktärer känns som mina vänner. Men stjärnorna i Hulu’s Only Murders in the Building? Jag vill att de ska komma överens med varandra (och mig, om de var så benägna) kanske ännu mer än att jag vill se dem lösa ett mord.
Den främsta häftet för Only Murders in the Building har alltid varit den märkligt matchade trion i dess kärna: semi-pensionerade tv-skådespelaren Charles-Haden Savage (Steve Martin), urtvättade teaterregissören Oliver Putnam (Martin Short) och millennial misfit Mabel Mora (Selena Gomez). Bortsett från komedi med generationsklyftor, att titta på Only Murders betyder att du får se en av de äldsta komiska parningarna i branschen som gör det de är bäst på varje vecka, med je ne sais quoi som Gomez tar med sig tillsammans med sin deadpan kvickhet. Lägg till det konstiga invånarna och den gamla New York-charmen i Arconia, ett hyreshus som är en värld för sig själv, och Only Murders känns omedelbart intimt och varmt – ungefär som en bra podcast.
För den oinvigde är en podcast det som driver Only Murders in the Buildings action. Varje säsong snubblar Charles, Oliver och Mabel över ett mord i eller runt Arconia, och poddar sig igenom sina försök att göra lite amatörundersökning, och kommer vanligtvis alldeles för nära mördaren under processen (och irriterar i helvete poliser). I den tredje säsongen, som startar den här veckan med två avsnitt, sker det mordet på scenen av Olivers stora återkomst på Broadway, när megastjärnan Ben Glenroy (Paul Rudd) dör under sin öppningsmonolog – en död som visas i slutet av den andra säsong.
Foto: Patrick Harbron/Hulu
I premiären av två avsnitt missar Only Murders inte ett slag, och dansar sig igenom rödströmming, överraskningsvändningar och livsfara i en överraskande takt, allt medan skämten kommer snabbt. (Några exempel: en 21 Jump Street-parodi som heter Girl Cop; en pjäs om ett mord där den misstänkte är en bebis; en gagg om hur besynnerligt det är att någon skulle vilja prenumerera på Paramount Plus.) Trots att han dog innan säsongen ens startade , Only Murders in the Building hittar uppfinningsrika sätt att injicera Paul Rudds fåniga manbarnsenergi i showen, och på den levande sidan av saker och ting ansluter Meryl Streep till skådespelerskan som en skådespelerska som, ironiskt nog, aldrig har fått sitt stora genombrott.
Jag ler alltid när jag tittar på Only Murders in the Building, inte bara på grund av de oerhört sympatiska konstigheterna i skådespelarna eller skämten som den stoppar i alla möjliga hörn, utan för att det bara är så längtansfullt. Det finns en touch av melankoli i showen och hur den använder sin äldre roll av karaktärer, som har lärt sig att täcka över personliga brister och osäkerheter med lager av excentricitet, och vägrar låta världen gå förbi dem – ibland på bekostnad av dessa nära dem.
Som Oliver och Charles är Short och Martin egoistiska och ofta tondöva, men de är också fulla av ånger. Morden som de poddar om med Mabel – hon själv en kvinna som driver som latinamerikan från arbetarklassbakgrund i den här byggnaden full av rika, vita, äldre hyresgäster – blir vägar för att utmana den ångern och lära sig att fylla i hål som de har bara bli van att leva med.
I detta handlar Only Murders in the Building om att minnas, en mordgåta om hur alla och allt – ett offer, ett samhälle, en byggnad, en stad – har en historia, och berättelser slutar inte ofta när vi tror att de gör det. Det finns tröst att hämta när du är orolig för att saker kan ha gått dig förbi. Det är till och med något att le åt.
De två första avsnitten av Only Murders in the Building säsong 3 streamas nu på Hulu.